Handgemaakte tapijten uit Anatolië (het huidige Turkije), herkenbaar aan hun karakteristieke geometrische patronen, hun levendige kleuren en hun culturele symboliek. Vaak dragen ze gestileerde motieven die vruchtbaarheid, bescherming en geluk verbeelden, met technieken die duizenden jaren teruggaan, en meestal worden ze met de symmetrische (Turkse) knoop geknoopt. Anatolische dessins reisden ook mee: Koerdische stammen met Anatolische wortels brachten ze naar Iran, waar ze nog doorklinken in Quchan-tapijten, en klassieke Turkse Oushak-dessins werden, samen met Perzische, het voorbeeld voor de tapijten met overwegend bloemmotieven uit Pakistaanse ateliers.
Tapijten uit Arak, een stad in centraal Iran die vroeger Sultanabad heette, en uit de dorpen eromheen, een weefstreek die groeide in de tijd van de Kadjaren, toen de export van Perzische tapijten naar Europa en Amerika bloeide. In teksten over tapijten dient de stad ook als oriëntatiepunt: het stadje Sarough ligt ongeveer 50 km (31 mijl) ten noorden ervan en de dorpen van Malayer liggen tussen Arak en Hamadan. Oudere stukken uit de streek worden nog steeds onder de oude naam Sultanabad verkocht.
Tapijtstijl met lussen van gelijke hoogte, vaak met kleurspikkels. Oorspronkelijk duidde de term op handgemaakte Noord-Afrikaanse tapijten, tegenwoordig meestal op lussentapijt met een karakteristiek gespikkeld uiterlijk.
Traditioneel handgemaakt Grieks tapijt met een lange, ruige pool van honderd procent wol. Echte flokati’s worden in Griekenland geweven en daarna gewassen in het koude water van het Pindosgebergte, waardoor de wol opbolt en de karakteristieke donzige structuur ontstaat. Ooit gebruikt door herders om zich warm te houden, zijn ze nu geliefde decoratieve stukken, bekend om hun weelderige zachtheid en hun natuurlijke crèmekleur.
Het skelet van een handgeknoopt tapijt: de schering- en inslagdraden waaraan elke poolknoop wordt vastgeknoopt. Katoen is het gebruikelijke materiaal in stads- en dorpstapijten, omdat het door vocht nauwelijks uitrekt of krimpt, waardoor het tapijt zijn vorm behoudt, en stevig genoeg is om er gemakkelijk op te knopen; diezelfde stijfheid kan doorwerken in het dessin, dat minder vloeiend oogt dan op een wollen fundering. Wol, en soms geitenhaar, is typisch voor stamtapijten, waarvan de wevers voor fundering en pool hetzelfde materiaal kunnen gebruiken; dat geeft meer karakter, maar een minder rechte vorm. Zijde is fijner en maakt daardoor zeer hoge knoopdichtheden mogelijk. De franjes aan beide uiteinden zijn de blootliggende scheringuiteinden van de fundering en laten dus zien uit welk materiaal die bestaat.
Perzisch tapijt uit het district Heriz in het noordwesten van Iran, en wel uit het dorp Gorevan. Deze tapijten tonen krachtige geometrische patronen met grote centrale medaillons en hoekstukken in diep rood, blauw en ivoor. Vergeleken met gewone Heriz-tapijten hebben Gorevans doorgaans een grover weefsel, hoekiger dessins en een uitgesproken rustiek karakter, waardoor ze graag in klassieke en overgangsinterieurs worden gebruikt.
Ambachtelijke tapijten uit Jaipur in India, bekend om hun levendige kleuren en hun fijnzinnige dessins. Traditionele Jaipuri-tapijten dragen karakteristieke bloem- en geometrische motieven en maken soms gebruik van blokdruktechnieken. Ze combineren doorgaans een katoenen grondweefsel met een wollen pool en danken hun faam aan vakmanschap dat generaties lang is doorgegeven onder de ambachtslieden van Rajasthan.
Wol van het karakoelschaap, het schapenras van de streek waar de Turkmeense (Turkomaanse) nomaden leven. De vacht heeft twee lagen: een dikkere, grovere buitenvacht en een zachtere, fijnere ondervacht; Turkmeense tapijten worden van de zachtere ondervacht gemaakt.
Fijne Perzische tapijten uit Kerman in het zuiden van Iran, een stad aan de oude handelsroute tussen Iran en India en een van de historische tapijtweefcentra, beroemd om zijn meesterverwers. De dessins lopen sterk uiteen: bloemen- en allover-dessins, levensboom-, jacht-, tuin- en openveld-dessins, fijne “lente”-bloemdessins van piepkleine bloempjes en de karakteristieke “vaastechniek”. De pool is meestal van zachte korkwol op een katoenen fundering, soms van zijde en wol of van zuivere zijde. Eén tapijt kan 15 tot 30 kleuren bevatten, vooral diep rood, verschillende blauwtinten, groen en crème, met pasteltinten als champagne, limoengroen, roze en grijsblauw in nieuwere stukken. Ruwweg de helft van de Kerman-tapijten, uit mindere ateliers, gebruikt de jufti-knoop, een verkorte werkwijze die een minder dichte weving van lagere kwaliteit oplevert.
Dorpstapijten uit de plaats Malayer en omliggende dorpen tussen Arak en Hamadan, meestal gedateerd rond de negentiende eeuw en geweven langs een oude handelsroute die dessins van buitenaf aanvoerde. Een katoenen fundering, een wollen pool en de symmetrische Turkse knoop geven een fijner weefsel dan de meeste dorpstapijten, waarbij de pool vrij kort is geschoren om het detail te laten zien. Ruitvormige of zeshoekige medaillons, kleine witte stippen in de rand rond het medaillon en een touwachtig lus-effect in de eigen bordure van het tapijt zijn typische kenmerken. De zuidoostelijke stijl, die op de Sarough lijkt, heeft een dubbele inslag en is dikker, met bloemmedaillons of levensboomdessins; de noordwestelijke stijl, die op Hamadan lijkt, heeft een enkele inslag, is geometrisch en lichter van kleur. Kleine tapijten en lopers overheersen, meestal op een marineblauwe, dieprode of crèmekleurige ondergrond.
Populaire, duurzame Perzische stadstapijten uit Sarough, een stad in centraal Iran, ongeveer 50 km (31 mijl) ten noorden van Arak; ze namen vanaf de negentiende eeuw een vooraanstaande plaats in en werden naar Europa en Amerika geëxporteerd. Een katoenen grondweefsel draagt een middeldikke tot dikke wollen pool, soms met accenten in zijde, meestal geknoopt met de Perzische knoop (sommige oudere stukken met de Turkse knoop), met een middelhoge tot hoge dichtheid van maximaal ongeveer 50 knopen per cm² (circa 320 knopen per vierkante inch, KPSI). Bloemdessins, medaillondessins en allover-dessins, met daarnaast enkele Herati-, boteh- en figuratieve dessins, verschijnen op een veld in beige, ivoor, crème, marineblauw of rood, waarbij het rood naar oranje of roest neigt, meestal met een smalle secundaire bordure. De Amerikaanse Sarough-tapijten, vooral geweven in de jaren twintig en dertig van de twintigste eeuw, pasten dessins en kleuren aan de Amerikaanse smaak aan, en veel exemplaren werden overgeverfd tot de geliefde rozerode tint.
Vlakweeftechniek die een structuurrijk oppervlak geeft dat aan vlechtwerk of borduursel doet denken. Anders dan bij de kelim ontstaat bij de soumak een reliëf doordat de inslagdraden om de scheringdraden worden gewikkeld. De techniek levert duurzame tapijten op met karakteristieke geometrische dessins, van oudsher gemaakt in de Kaukasus, Iran en Turkije.
Traditionele methode om tapijtgaren te verven, waarbij losse strengen (lussen) van reeds gesponnen en getwijnd garen in verfbaden worden ondergedompeld voordat het garen in het tapijt wordt geknoopt of geweven. Deze techniek, gebruikelijk bij handgemaakte tapijten, werkt met afzonderlijke partijen; kleine verschillen tussen de partijen geven, samen met verschillen in het natuurlijke vet van de wol, de subtiele kleurverschillen die bekendstaan als abrash en die traditionele tapijten hun karakteristieke diepte en visuele levendigheid geven. Ambachtslieden die op maat geverfd garen voor bijzondere tapijten maken, passen de methode nog altijd toe.
Antieke Perzische tapijten uit Sultanabad, de vroegere naam van de streek Arak in Iran, een jonger weefcentrum dat onder de Kadjaren in de late negentiende en vroege twintigste eeuw tot bloei kwam en Europese en Amerikaanse kopers bediende. Kenmerkend is een allover-dessin over het hele veld, met overmaatse palmetten, lotusbloemen, bloemtakken en hoekige ranken, dat in een rustieke dorpsstijl aan het Shah Abbasi-dessin herinnert in plaats van aan de precieze, kromlijnige tekening van stadstapijten. Indigo- of nachtblauw met roest- of baksteenrood, goud en olijfgroen is een klassiek palet. Omdat Sultanabad onder die naam niet meer bestaat, zijn antieke exemplaren schaars en brengen ze hogere prijzen op.
Stamtapijten geweven door Turkmeense (Turkomaanse) nomaden, wier voorouders uit de Afghaanse en Oezbeekse regio kwamen en die zich later vestigden in de Turkmeense regio van Iran. Rijen achthoekige guls (“bloemen”) bedekken een veld in diep rood, roodbruin of soms crème, met accenten in zwart, blauw, groen of beige; ook gebedsvoorstellingen komen voor. Fundering en pool zijn meestal van wol, die naar verluidt afkomstig is van de zachte ondervacht van karakoelschapen, al wordt soms een katoenen fundering gebruikt. Bij oudere exemplaren hield elke stam zijn eigen gul aan, terwijl nieuwere tapijten ze vrij mengen. Turkmeense dessins inspireerden Buchara- en Khal Mohammadi-tapijten en liggen van alle Perzische dessins het dichtst bij het weefwerk van de Beloetsjen, dat jonger is. De lage tot middelhoge pool past op plekken waar deuren over het tapijt zwaaien.
Fundering van een tapijt waarvan de schering- en inslagdraden van wol zijn in plaats van katoen. Deze fundering is typisch voor stamtapijten zoals Beloetsj-tapijten, Turkmeense tapijten en Gabbeh-tapijten (bij Gabbeh en Quchan wordt soms in plaats daarvan geitenhaar gebruikt), komt voor in sommige Qashqai- en Shiraz-tapijten, kleine Bakhtiari-exemplaren en stukken uit Iraans Azerbeidzjan en is gangbaar bij oudere dorps- en stamtapijten, waaronder sommige Hamadan-tapijten en zeer antieke Karaja-tapijten. Deskundigen gebruiken haar als aanwijzing voor de ouderdom, omdat tapijten die na ongeveer de jaren dertig zijn gemaakt doorgaans een katoenen fundering hebben, nadat machinaal gesponnen katoen breed beschikbaar was gekomen. De zachte, minder stijve structuur van wol geeft het dessin een vloeiend, warm karakter, en de franjes zijn soms gevlochten of hebben verschillende kleuren. Het nadeel is dat wol met de luchtvochtigheid krimpt en uitrekt, waardoor deze tapijten doorgaans minder recht liggen dan tapijten op katoen.
Fijne Perzische tapijten uit de stad Yazd in centraal Iran, bekend om hun fijnzinnige medaillondessins en hun zorgvuldige afwerking. Traditionele Yazd-tapijten tonen een centraal medaillon met rijk uitgewerkte bloemmotieven, vaak met accenten in zijde op een wollen grondweefsel. Het palet omvat doorgaans diepe blauwtinten, rood en ivoor, met het karakteristieke gebogen lijnenspel dat voortkomt uit de historische textieltraditie van deze oude stad.