Última etapa de producción de una alfombra anudada a mano, una vez terminado todo el anudado. Se retira la alfombra del telar, se esquila el pelo hasta dejar una superficie uniforme que fija su altura definitiva y se lava de forma profesional, a veces con un tiempo de exposición al sol directo para atenuar los colores demasiado intensos. Después se recortan las fibras sueltas y se revisa la alfombra en busca de defectos antes de que salga al mercado.
Alfombra tejida por aldeanos sedentarios, a medio camino entre las alfombras tribales nómadas y las de los talleres de ciudad. Los tejedores de pueblo cuentan con mejores herramientas, materiales y tintes que los nómadas, pero trabajan en un entorno más suelto y semiestructurado que el de los talleres de ciudad, a menudo de memoria y sin un cartón dibujado, y algunos venden en el bazar de una ciudad cercana más grande, como hacen los tejedores de Abadeh en Shiraz. Los diseños son sobre todo geométricos (medallón, motivos repetidos por todo el campo, boteh o herati), con menos motivos florales que en las alfombras de ciudad; la densidad de nudos suele ser mayor que en las tribales, pero menor que en las de ciudad, y los distintos tamaños de telar dan una amplia gama de tamaños, de piezas pequeñas y alfombras de pasillo a grandes alfombras. La Heriz es el ejemplo más conocido, junto con las de Azerbaiyán, Abadeh, Karaja, Mehraban y Senneh; en algunas clasificaciones también se consideran de pueblo las de Shiraz y las bakhtiari.
Categoría de tamaño entre la pequeña y la grande, que va de unos 122 × 183 cm (4 × 6 pies) a 152 × 213 cm (5 × 7 pies). Las alfombras de este tamaño caben en entradas y cocinas, o flanquean una cama, una a cada lado, delante de las mesillas de noche. Las alfombras tribales, como las baluchi y las qashqai, se tejen de este tamaño o más pequeñas, porque los tejedores migratorios no pueden montar un telar grande en un solo lugar. Como pesan poco, las alfombras medianas tienden a deslizarse y conviene usarlas con una base antideslizante. Las etiquetas de tamaño de los comerciantes varían, y algunos llaman medianas a las de 5 × 8 o 6 × 9 pies.
Alfombra de dimensiones excepcionales tejida para un gran salón formal, en tamaños especiales que quedan fuera de los rangos estándar, aproximadamente a partir de 3,7 × 5,5 m (12 × 18 pies). Estos tamaños suelen hacerse por encargo, y pueden producirlos los talleres que cuentan con telares muy grandes y abundantes recursos, como ocurre en el tejido de Sarouk. Una alfombra de Kashan de 4,0 × 6,1 m (13 × 20 pies) con composición de medallón y esquinas es un ejemplo de esta escala. Los comerciantes fijan el umbral de manera distinta, por lo que la cifra es aproximada.
Alfombra fabricada con maquinaria industrial, normalmente en telares mecánicos, en lugar de anudada a mano, y por lo general de fibras sintéticas como el poliéster, el polipropileno o el nailon; se termina en horas, no en meses. Su diseño se ve perfectamente simétrico pero algo borroso, y sus bordes miden casi exactamente lo mismo. El reverso resulta rígido y de tacto plástico, con una textura regular en nido de abeja en la que no se distingue el dibujo. Los flecos, si los hay, son un remate sintético uniforme añadido al final de la producción, y algunas alfombras no llevan ninguno, a diferencia de la alfombra anudada a mano, cuyos flecos son sus propios hilos de base. Las alfombras hechas a máquina son más baratas, de menor calidad y se desgastan antes, y no son auténticas alfombras persas ni orientales.
Alfombras tejidas por tribus en su mayoría nómadas, sobre todo en Irán, pero también en todo Oriente Medio, Asia Central y el norte de África; algunos nombres, como Bakhtiari y Gabbeh, abarcan tanto el tejido tribal como el de aldea. Las tribus se desplazan con sus rebaños de primavera a otoño y suelen asentarse en invierno para tejer en telares compactos y portátiles, por lo que las alfombras son pequeñas, a menudo de 1,2 × 1,8 m (4 × 6 pies) o 1,5 × 2,1 m (5 × 7 pies), o alfombras de pasillo, y rara vez se encuentran piezas de gran tamaño. Para la base y el pelo suele servir la lana de los propios rebaños de la tribu (también se emplea pelo de cabra), teñida con plantas locales. Los diseños, mayoritariamente geométricos, se transmiten y se tejen de memoria, sin dibujo previo, por lo que, a diferencia de las alfombras de ciudad, el dibujo a menudo no acaba de resolverse con limpieza en las esquinas. Las alfombras qashqai, baluchi y turcomanas llevan el nombre de sus tribus.
Alfombras tribales de los montes Zagros, en el oeste y el suroeste de Irán, tejidas por tejedores nómadas, seminómadas y aldeanos sedentarios, como los bakhtiari, los qashqai y los lures. Los tejedores suelen emplear lana de sus propios rebaños, lo que da un pelo robusto y a menudo denso sobre una base de algodón o de lana, coloreado con tintes naturales en tonos intensos y ricos. Sus diseños, desde los medallones geométricos hasta la composición de jardín en paneles de los bakhtiari, se tejen de memoria y se transmiten de generación en generación. El tejido bakhtiari se extendió por más de 200 aldeas después de que esta tribu, antes nómada, se asentara, mientras que los nómadas qashqai trabajan en telares pequeños y portátiles, por lo que sus alfombras rara vez son de gran tamaño.
Alfombras tejidas por tribus nómadas de Oriente Medio, Asia Central y el norte de África, que se desplazan con sus rebaños en primavera, verano y otoño y se asientan en invierno para tejer. Trabajando en telares portátiles y compactos, suelen hacer piezas pequeñas (por ejemplo, de 1,2 × 1,8 o 1,5 × 2,1 m; unos 4 × 6 o 5 × 7 pies), a veces alfombras de pasillo, con lana de sus propios rebaños, a menudo tanto para la base como para el pelo, y teñida tradicionalmente con plantas locales. Los diseños, audaces y en su mayoría geométricos, se transmiten de generación en generación sin patrones escritos y a veces recuerdan a los de las alfombras de ciudad. A diferencia de las alfombras de ciudad o de taller, suelen presentar asimetrías, variaciones de color y dibujos que no se resuelven con limpieza en las esquinas.
Técnica de construcción de alfombras en la que el tejedor ata a mano cada nudo del hilo del pelo, de lana o de seda, alrededor de urdimbres contiguas en un telar, y después pasa una trama por la hilera y la aprieta. Los extremos cortados de los nudos forman el pelo, la urdimbre y la trama forman la base, y los extremos de la urdimbre pasan a ser los flecos. Una alfombra puede llevar meses o incluso años, y el trabajo deja sutiles irregularidades: dibujos no perfectamente simétricos, bordes opuestos que difieren en varios centímetros de longitud, flecos desiguales. Las auténticas alfombras persas, orientales y turcas están anudadas a mano, a diferencia de las alfombras de tufting a mano (que a veces se venden como «hechas a mano») y de las hechas a máquina, cuyo reverso resulta rígido y uniformemente alineado.
Alfombras tribales tejidas por el pueblo baluchi de la región fronteriza entre el noreste de Irán y Afganistán, que las vende en el bazar de Mashhad porque tiene pocos compradores en las cercanías. Sus diseños combinan influencias turcas, persas y caucásicas y se mantienen más cerca del tejido turcomano, que le precedió: gules repetidos (flores inscritas en octógonos), boteh, motivos del árbol de la vida y diseños de oración, en su mayoría sobre campos de azul marino oscuro, rojo o marrón con detalles en marfil y púrpura oscuro, aunque las piezas más recientes son más claras. El pelo, delgado, es de lana y suele asentarse sobre una base de lana. Como los tejedores se desplazan de un lugar a otro y no pueden montar telares grandes, las alfombras son pequeñas, típicamente de 1,2 × 1,8 m (4 × 6 pies), 1,5 × 2,1 m (5 × 7 pies) o menos, y las de pasillo miden apenas de 3 a 3,7 m (de 10 a 12 pies) de largo y de 0,46 a 1,5 m (de 1,5 a 5 pies) de ancho.
Enorme productor iraní de alfombras, de propiedad estatal, conocido por las siglas ICC y, en Estados Unidos, como Iranian Rug Company, cuyas raíces se remontan a 1934. Dirige una red de talleres en unas 44 ciudades, entre ellas Tabriz, Hamadán y Sarouk, con unos 25 000 trabajadores, y produce en torno a 50 000 m² (unos 540 000 pies cuadrados) de alfombras al año. Suministra lana y materiales y concede préstamos para sustituir los telares viejos. El teñido y el tejido están muy controlados y hasta el más pequeño defecto ha de deshacerse y rehacerse, por lo que su firma indica una calidad constante y elevada, sea cual sea la ciudad de la que procede la alfombra.
Moqueta fabricada en grandes anchos (normalmente 3,66 o 4,57 m) en telares anchos. Designa la moqueta de pared a pared, por oposición a las losetas o a las alfombras.
Alfombras tribales tejidas por los qashqai, una tribu nómada del suroeste de Irán que reúne grupos túrquicos, árabes, kurdos y lur y que vive en la región desde al menos el siglo XVI. Los diseños nacen de la memoria y no de patrones escritos, y combinan composiciones geométricas y de medallón, en ocasiones en una versión más sencilla y de poco detalle, con animales, plantas y objetos domésticos, en rojos de tono joya, dorado azafrán e índigo, a menudo sobre fondos de rojo intenso o azul marino oscuro. La lana gruesa y de tejido firme de los rebaños de la propia tribu es duradera y a la vez suave, y forma un pelo denso y de altura media, apto para las zonas de mucho tránsito, sobre una base de algodón o de lana; los telares compactos mantienen los tamaños pequeños, por lo general de 1,2 × 1,8 m (4 × 6 pies) o 1,5 × 2,1 m (5 × 7 pies), además de alfombras de pasillo.
Alfombras tribales tejidas por artesanos kurdos en los alrededores de Quchan, al norte de Mashhad, en el noreste de Irán, una región fronteriza donde los gobernantes safávidas asentaron a tribus kurdas para ayudar a custodiar la frontera. Una base de lana o de pelo de cabra sostiene un pelo de lana de unos 186 000 nudos por metro cuadrado (unos 120 por pulgada cuadrada), una densidad alta para el tejido tribal. Los diseños geométricos de medallón o de motivos repetidos por todo el campo, sobre campos de rojo, azul o marfil de tonos intensos, se parecen a los de las alfombras caucásicas y, sobre todo, a los de las anatolias, ya que los antepasados de los tejedores procedían de Anatolia. Los telares compactos mantienen los tamaños entre pequeños y medianos: rara vez superan 1,8 m (6 pies) de ancho o 4 m (13 pies) de largo.
Recorte del pelo anudado de una alfombra con tijeras. Los tejedores lo recortan ligeramente cada pocas pulgadas de anudado (unos 5 a 10 cm), para que el dibujo siga siendo visible, y un recorte final, una vez que la alfombra sale del telar, fija la altura definitiva del pelo. Las alfombras de nudo fino, como las Tabriz de seda y otras piezas de seda o de seda y lana, se recortan a poca altura para que se aprecie un detalle nítido, mientras que las alfombras hechas para parecer antiguas, como las de estilo kazak y Oushak, se cortan deliberadamente bajas para que resulten finas al tacto y de aspecto envejecido.
Grado en que una alfombra anudada a mano conserva unos bordes rectos y paralelos y una anchura casi igual arriba, en el centro y abajo. Una alfombra hecha a máquina mide casi siempre lo mismo en todos los puntos, pero una hecha a mano nunca lo consigue del todo, porque los telares de madera se dilatan y se contraen con el tiempo, y las bases de lana, que también reaccionan a la humedad, lo hacen más que las de algodón; los tejidos de aldea y tribales son especialmente propensos a salir torcidos. Una diferencia de 2,5 a 5 cm (una o dos pulgadas) es aceptable, mientras que las diferencias grandes se consideran un defecto que reduce la calidad y el valor. Se comprueba a simple vista desde cierta distancia, comparándola con las líneas de un suelo duro, o midiendo con una cinta métrica la parte superior, el centro y la parte inferior.
Escritura codificada empleada en Cachemira y Persia para registrar los diseños de alfombras mediante símbolos compactos que indican el número de nudos y sus colores. En los talleres tradicionales, un lector de talim canta el código línea a línea —casi como una canción— mientras varios tejedores anudan al unísono, lo que permite reproducir un diseño con precisión en distintos telares y generaciones sin que los tejedores lleguen a ver nunca un dibujo.
Célebre taller de Tabriz iniciado a comienzos del siglo XX por Hassan Alabaf y dirigido a lo largo de tres generaciones de su familia: de Hassan a su hijo Abbas, que se hizo cargo del taller a la muerte de su padre, y de este a una tercera generación que lo continúa. Al parecer llegó a tener más de 300 telares y mil o más tejedores. Sus alfombras, de diseños tradicionales de Tabriz, se consideran de las más finas que se hacen en Irán y a menudo se comparan con el Rolls-Royce de las alfombras persas; las piezas que llevan su firma son buscadas por los coleccionistas y alcanzan precios más altos.
Respetado taller de Tabriz abierto en 1923 por Amir Khizi Javan (nacido en 1899), que lo fundó hacia los 24 años; el nombre Javan significa «joven» en persa. Empezó con cuatro o cinco telares y llegó a tener más de 150 telares y unos 200 tejedores, y era conocido por su tejido fino, su alta densidad de nudos y sus combinaciones de colores singulares. El fundador, conocido también por su labor benéfica con los pobres de Tabriz, murió a comienzos de los años setenta; su hijo continuó la actividad hasta jubilarse en 2020, cuando cesó la producción, de modo que ya no se tejen alfombras nuevas con la firma Javan.
Taller de Mashhad fundado por Khalil Khadivi, quien empezó como diseñador y tejedor en el taller Amoghli, más antiguo, y ascendió hasta capataz. Siendo aún capataz, tejió unas pocas piezas por su cuenta, al margen de su trabajo; su calidad atrajo a compradores y él montó su propio taller y su propia firma. Anteponía la calidad al volumen, y sus alfombras se aprecian por ser muy finas, de tejido denso y escasas; en su apogeo el taller contaba con unos 35 telares y varias decenas de trabajadores en Mashhad y en localidades cercanas. Uno de sus hijos lo dirigió después, y la familia continúa hoy la firma.
Taller de tejido de Mashhad (Mashad), en el noreste de Irán, fundado hacia mediados del siglo XX por Abbas Gholi Saber y conocido por sus alfombras grandes y de gama alta, normalmente de unos 12 m² (aproximadamente 129 pies cuadrados, o 10 × 13 pies) o más, tejidas en unos sesenta telares en su apogeo. Algunas piezas tienen base de seda, algo muy poco habitual entre las alfombras de Mashhad, que suelen ser de lana sobre algodón; se dice que una de ellas llega a cerca de 155 nudos por cm² (casi 1000 nudos por pulgada cuadrada). Tras la muerte del fundador, su capataz de toda la vida habría mantenido la misma calidad pero dejó de añadir la firma Saber, por lo que las alfombras Saber firmadas son raras, coleccionables y alcanzan precios más altos.
El método moderno detrás de la mayoría de las moquetas Wilton tejidas: se tejen dos moquetas a la vez, en sándwich, unidas por los hilos de pelo que comparten, y una cuchilla móvil corta el sándwich en dos moquetas idénticas de pelo cortado. La técnica duplica la producción del telar y explica por qué el pelo de una Wilton cara a cara siempre es cortado: los bucles nunca existieron como bucles, sino como puentes entre las dos moquetas.
Bastidor en el que primero se tienden los hilos de urdimbre (verticales), que se mantienen tensos para poder entrelazar entre ellos los de trama (horizontales) y anudar en ellos los nudos. Las alfombras anudadas a mano se hacen en telares sencillos, desde los instalados en las casas de los tejedores hasta los compactos y transportables de los tejedores nómadas, donde cada nudo se ata a mano. El tamaño del telar determina el de la alfombra: los telares pequeños de los nómadas suelen dar alfombras de no más de unos 1,2 × 1,8 m o 1,5 × 2,1 m (4 × 6 o 5 × 7 pies), los talleres de ciudad con telares muy grandes tejen tamaños de palacio, y el número de telares que tiene en marcha un taller indica su envergadura. Los telares de madera del tejido tribal y de pueblo se dilatan y se contraen con el tiempo, una de las causas de las alfombras torcidas. Los telares mecánicos, como los Wilton, Axminster y jacquard, son sus descendientes industriales y producen moqueta tejida a máquina.
Telar mecánico accionado por maquinaria y no por las manos de un tejedor, en el que las alfombras hechas a máquina se tejen mediante un proceso automatizado, por lo general con hilos sintéticos o hilados a máquina. Como nadie ata los nudos a mano, el dibujo sale perfectamente alineado y simétrico, el reverso resulta rígido y de tacto plástico, y no es posible leer en él el dibujo ni los colores, como sí ocurre en una alfombra anudada a mano. El proceso es más rápido y exige menos mano de obra que el anudado a mano, y da una alfombra más barata y de menor calidad.
Ilustración generada: modelo ampliado con cordones de ligamento tafetán.
Los dos sistemas de hilos que forman la base de una alfombra: la urdimbre, los hilos verticales que se tensan primero en el telar, y la trama, los hilos horizontales que se hacen pasar por la urdimbre entre las hileras de nudos. La base suele ser de algodón, aunque la lana es frecuente en las alfombras tribales y en las más antiguas, y la seda, en las muy finas. Las alfombras de trama única, habituales en la zona de Hamadán en sentido amplio, muestran en el reverso hileras en zigzag de puntos blancos de urdimbre y tienen un pelo más fino, mientras que la construcción de doble trama, habitual en las alfombras finas y muy apretadas y en las de Bijar y Heriz, oculta la urdimbre y da un pelo más grueso y denso. Los extremos de la urdimbre forman los flecos, y las pasadas adicionales de trama en cada extremo forman el remate de kilim, de tejido plano, que asegura el pelo.
Moqueta tejida en telar Wilton, conocida por su construcción densa y su capacidad para crear dibujos intrincados. Suele considerarse de mayor calidad que las moquetas de tufting.
Alfombras tribales tejidas por artesanos nómadas en la región de Zanjan, en el oeste de Irán, cerca de las zonas alfombreras de Bidjar y Hamadán. Los telares compactos y portátiles, que se montan en las llanuras invernales, limitan la mayoría de las piezas a unos 1,2 × 1,8 m (4 × 6 pies) o menos. La base suele ser de algodón y el pelo, de lana de las ovejas de los propios tejedores, con diseños geométricos o herati y con el beige, el rojo intenso y el azul como colores principales; las piezas más antiguas suelen mostrar un medallón central enmarcado por otro hexagonal. Las piezas de influencia Bidjar tienen un pelo recio, casi tan grueso como el de una Bidjar auténtica, por lo que sirven de alternativa a esta; las de influencia Hamadán siguen los diseños y colores de Hamadán, con un pelo algo más fino que el de las alfombras de esa región.