Nahavand, stolica powiatu o tej samej nazwie, leży u podnóża gór Zagros, na południowym krańcu prowincji HamadanZobacz w słowniku dywanów w zachodnim Iranie — około 70 km na południe od miasta Hamadan i tuż przy granicy z Lorestanem. Miejsce to jest o wiele starsze niż jego tkactwo. Ma rodowód przedislamski, a najczęściej wspomina się o nim za sprawą bitwy pod Nahavandem w 642 roku, klęski, która położyła kres zorganizowanemu oporowi Sasanidów wobec podboju arabskiego. Tkactwo rozwinęło się tu tak samo jak w całej prowincji: jako zimowe zajęcie rolniczych wsi, nigdy jako rzemiosło dworskie czy manufakturowe.

W handlu dywanami powiat nigdy nie miała własnej nazwy. Jej wyroby zalicza się do wielkiej grupy Hamadan — zbiorczego określenia obejmującego samo miasto i ponad półtora tysiąca rozsianych wokół niego wsi — a dywany utkane w Nahavandzie sprzedaje się zwykle jako Hamadan albo zestawia z wyrobami sąsiednich okręgów, takich jak leżący na północny wschód MalayerZobacz w słowniku dywanów. Warto o tym wiedzieć, zanim zacznie się oceniać dywan z tych stron. Dalszy opis dotyczy wspólnej praktyki całego regionu, w której Nahavand się mieści, a nie odrębnego miejscowego stylu — handel po prostu takiego stylu nie wyróżnia.

Wiejskie tkactwo w tej części Iranu jest sezonowe i domowe. Zimy na wyżynie hamadańskiej i w dolinach Zagrosu bywają długie i ostre, więc krosnoZobacz w słowniku dywanów tradycyjnie stawiano w izbie: rodzina pracowała przy nim przez chłodne miesiące, a wiosną wracała do pracy na roli. Tak powstały dywan jest dziełem gospodarstwa domowego, a nie manufaktury, i właśnie stąd bierze się tak duża różnorodność całej grupy. Sąsiadujące ze sobą wsie rysują te same motywy inaczej, bo żadna centralna pracownia projektowa nigdy nie narzuciła im jednego stylu.

Najpewniejszą rzeczą, jaką da się powiedzieć o dywanie z tego pasa, jest jego konstrukcja. W całym regionie wielkiego Hamadanu standardem jest pojedynczy wątekZobacz w słowniku dywanów — tak samo jak w kurdyjskich wyrobach plemiennych oraz w dywanach SennehZobacz w słowniku dywanów, Karadża, MehrabanZobacz w słowniku dywanów i Bachtiari: między kolejnymi rzędami węzłów przebiega jedna nitka wątku zamiast dwóch. Widać to od spodu, gdzie osnowa przeziera spomiędzy rzędów jako zygzakowaty ślad białych kropek. W dywanie o podwójnym wątku podłożeZobacz w słowniku dywanów pozostaje ukryte, więc jest to jeden z nielicznych sprawdzianów konstrukcji, który kupujący może przeprowadzić zupełnie bez fachowej wiedzy.

Surowce są typowe dla regionu: wełniane runoZobacz w słowniku dywanów na bawełnianym podłożu, a w starszych egzemplarzach zdarza się podłoże w całości wełniane. Wełnę strzyże się z owiec wypasanych wysoko w okolicznych górach, a wełnaZobacz w słowniku dywanów z górskich pastwisk powszechnie uchodzi za mocniejszą i bardziej lśniącą niż ta z nizin. Nahavand leży na wysokości Zagrosu, w tym samym pasie górskich pastwisk. Bawełniana osnowa sprawia, że dywan przez dziesięciolecia użytkowania zachowuje prosty, stabilny kształt, a wełna niesie kolor i przyjmuje na siebie ścieranie.

Dywany wiąże się tu węzłem tureckim, zwanym też symetrycznym albo Ghiordes: oplata on dwie nitki osnowy, dzięki czemu trzyma równo z obu stron. Jego obecność nie jest przypadkiem. Węzeł symetrycznyZobacz w słowniku dywanów trafił do perskiego tkactwa wraz z Turkami seldżuckimi w XI i XII wieku, przywieziony przez tkaczy, którzy przyszli razem z nimi, i najmocniej zakorzenił się na północnym zachodzie kraju. TabrizZobacz w słowniku dywanów, Azerbejdżan i pas hamadański trzymają się go do dziś, podczas gdy starszy, asymetryczny węzeł perskiZobacz w słowniku dywanów utrzymał się w znacznej części środkowej i południowej Persji. Dywan z grupy Hamadan jest więc ręcznie wiązanyZobacz w słowniku dywanów węzłem tureckim niemal z definicji.

GęstośćZobacz w słowniku dywanów wiejskich wyrobów grupy jest niska albo średnia; miejskie warsztaty samego Hamadanu tkają drobniej. Całość mieści się zwykle w przedziale od 80 do 200 węzłów na cal kwadratowy, czyli KPSIZobacz w słowniku dywanów, jak tę jednostkę oznacza handel. To codzienna klasa, do której zalicza się także HerizZobacz w słowniku dywanów i sporą część wyrobów z Tabrizu: dywany trwałe, czytelnie rysowane i zrobione po to, żeby po nich chodzić. Wyższa liczba węzłów nie oznacza automatycznie lepszego dywanu. Drobne wiązanie służy płynnemu, krzywoliniowemu rysunkowi roślinnemu i jest złą miarą dla geometrycznego wyrobu wiejskiego, w którym pewność ręki znaczy nieporównanie więcej niż gęstość siatki.

Wzornictwo całego pasa jest w przeważającej mierze geometryczne, choć zdarzają się też kompozycje roślinne, medaliony, układy z medalionem i narożnikami oraz pola pokryte wzorem ciągłym. Medaliony mają tu raczej kształt sześcioboku lub rombu niż wielolistnej rozety znanej z krosien miejskich. Do repertuaru należą również kompozycje z otwartym polem, w których gładkie tło pozostaje w dużej części puste, a całą uwagę przejmuje bordiura i niewielki motyw na środku. Kanciastość wynika z krosna i z węzła: geometryczne odczytanie motywu roślinnego to normalne wiejskie rozwiązanie, a nie prostacka nieporadność w rysowaniu łuków.

Jeden motyw powraca tu częściej niż wszystkie pozostałe. Herati, nazywany też mahi, co po persku znaczy po prostu „ryba”, umieszcza małą rozetę we wnętrzu rombu, otacza ją wygiętymi liśćmi i powtarza ten moduł na całym polu. Jest podstawą repertuaru od Tabrizu po BidżarZobacz w słowniku dywanów, SaroukZobacz w słowniku dywanów i Meszhed, a we wsiach hamadańskich tka się go bez przerwy, zwykle w wersji sztywniejszej i bardziej kanciastej, niż wyszłaby spod miejskiego krosna. Na długim chodniku z tego regionu to właśnie ten wzór spotyka się najczęściej.

Kolorystyka wiejskich wyrobów trzyma się wąskiej i pewnej siebie gamy: tła czerwone, ciemnoniebieskie i kremowe, a do rozjaśnień błękit, kość słoniowa i żółcień. Nietypowe tło, na przykład żółte pole, wskazuje zwykle na produkcję miejskiego warsztatu, a nie na wiejskie krosno. Domowe farbowanie również zostawia swój ślad. Naturalne barwniki przygotowuje się w małych partiach i zawartość żadnych dwóch kadzi nie jest chemicznie identyczna, więc na dywanie, do którego zużyto kilka partii jednego koloru, widać abrasz — łagodne poziome pasy w miejscach, gdzie jedna partia przeszła w drugą. To znak ręcznej roboty, a nie usterka; w starszych egzemplarzach pasy często stają się wyraźniejsze, bo poszczególne partie z czasem łagodnieją w różnym tempie.

Formaty są praktyczne. Wiejska produkcja grupy to mniejsze dywany pokojowe, a przede wszystkim chodniki, które region tka w wyjątkowo szerokim zakresie długości i nie tylko w wąskim standardzie korytarzowym, ale też w szerokościach nieco przekraczających metr. Duże dywany się zdarzają, lecz są wyjątkiem, a nie zwyczajem tutejszych krosien. Wszystko to składa się na mocny dywan ręcznie wiązany węzłem tureckim, wełniany na bawełnie, w rozmiarze, który naprawdę pasuje do przedpokoju albo niewielkiego salonu, narysowany z bezpośredniością wiejskiej ręki, bez wygładzenia miejskiego warsztatu.

Dywan perski to dywan ręcznie tkany w Iranie, a tradycja, z której wyrasta, jest najstarszą udokumentowaną na świecie. Najstarszy zachowany egzemplarz, dywan pazyryskiZobacz w słowniku dywanów, przetrwał w zamarzniętym kurhanie i pochodzi z V wieku p.n.e. — sprzed mniej więcej 2500 lat — a mimo to jest już dziełem dojrzałym, nie próbą nowicjusza. To, co zaczęło się jako ciepłe, wytrzymałe pokrycia podłóg w plemiennych domostwach, przez kolejne stulecia wyrosło na sztukę, z której czerpie każdy inny kraj tkający dywany orientalne.

Dzisiejszy wygląd dywanu perskiego ukształtowały dwa późniejsze rozdziały. Za dynastii Safawidów, w latach 1501–1732, dwór wspierał tkactwo na równi z malarstwem i kaligrafią, a warsztaty Tabrizu, Heratu, Kashanu i Kermanu tworzyły arcydzieła, które dziś można oglądać w muzeach. To wtedy pojawił się wielki centralny medalionZobacz w słowniku dywanów, a wzory stały się na tyle złożone, że osobny projektant — często malarz miniatur — rysował je na kartonie tkackim, według którego pracował tkacz. Drugi rozdział przypadł na XIX wiek i czasy dynastii Kadżarów: produkcja osiągnęła wówczas historyczny szczyt, eksport do Europy i Ameryki przeżywał rozkwit, a warsztatowy przemysł dywanowy, którego spadkobiercy tkają do dziś, przybrał nowoczesną formę.

Branża dzieli dywany perskie na trzy grupy. Dywany miejskie — TabrizZobacz w słowniku dywanów, KashanZobacz w słowniku dywanów, KermanZobacz w słowniku dywanów, Nain, IsfahanZobacz w słowniku dywanów — powstają w warsztatach według narysowanego projektu, mają najwyższą gęstość węzłówZobacz w słowniku dywanów i występują w najszerszej gamie kolorów, rozmiarów i wzorów. Dywany wiejskie, takie jak HerizZobacz w słowniku dywanów, BakhtiariZobacz w słowniku dywanów czy KarajaZobacz w słowniku dywanów, plasują się pośrodku: są przeważnie geometryczne i w dużej mierze tkane z pamięci. Dywany nomadów — BeludżZobacz w słowniku dywanów, QashqaiZobacz w słowniku dywanów i dywany turkmeńskie, każdy nazwany od ludu, który go tka — powstają na małych, przenośnych krosnach, dlatego są mniejsze, a ich śmiały, geometryczny rysunek rodzi się w głowie tkacza, a nie na papierze.

Język wzorów czerpie z bogatego zasobu motywów: palmet Shah AbbasiZobacz w słowniku dywanów, płynnych arabesek, drobnego, powtarzalnego wzoru herati, medalionów, kompozycji ogrodowych i drzewa życia. W połączeniu z lokalnymi upodobaniami tworzą one style, które wprawne oko od razu przypisze do właściwego regionu — od śmiałych geometrycznych medalionów Heriz po delikatne, krzywoliniowe motywy kwiatowe Isfahanu.

Klasyczna paleta opiera się na barwnikach naturalnych: czerwieniach marzanny, błękitach indygo, żółcieniach szafranu i łagodnych odcieniach kości słoniowej, zestawionych w harmonijne połączenia dopracowywane przez stulecia. Naturalne barwniki pięknie się starzeją — łagodnieją i nabierają patyny, za którą ceni się starsze dywany — a lekkie różnice tonu między partiami barwienia, czyli efekt zwany abrashZobacz w słowniku dywanów, są znakiem naturalnego barwienia w małych kadziach, a nie wadą.

Niemal każdy dywan perski to dywan wełniany: runoZobacz w słowniku dywanów powstaje z wełny, a od niej w dużej mierze zależy jakość dywanu. Najlepsza wełnaZobacz w słowniku dywanów pochodzi od stad z wysokogórskich pastwisk, gdzie rośnie gęstsza i bogatsza w naturalne tłuszcze; wełna z wiosennej strzyży przewyższa jesienną, a ręczne przędzenie daje cieńszą i miększą nić niż przędzenie maszynowe. Szlachetne egzemplarze łączą wełniane runo z jedwabnymi akcentami, a na samym szczycie stoi dywan jedwabny, tkany w całości z czystego jedwabiu. Osnowa i wątekZobacz w słowniku dywanów są zwykle bawełniane w dywanach miejskich, wełniane w dywanach nomadów i w starszych egzemplarzach, a jedwabne w absolutnie najwyższej klasie.

Każdy węzeł wiąże się ręcznie, jeden po drugim, na jeden z dwóch sposobów: jako asymetryczny węzeł perskiZobacz w słowniku dywanów, typowy dla środkowego i wschodniego Iranu, albo jako symetryczny węzeł tureckiZobacz w słowniku dywanów, powszechny na północnym zachodzie, odkąd w XI i XII wieku wprowadzili go tkacze seldżuccy. Duży dywan liczy około dwóch milionów węzłów, a jego utkanie może zająć tkaczowi mniej więcej rok.

Gęstość węzłów to liczba, na której skupia się niemal każdy, kto kupuje swój pierwszy dywan orientalnyZobacz w słowniku dywanów, a najdoskonalsze egzemplarze na jedwabnej osnowie rzeczywiście osiągają nawet 1000 węzłów na cal kwadratowy. GęstośćZobacz w słowniku dywanów ma jednak znaczenie tylko w takim stopniu, w jakim wymaga jej rysunek: krzywoliniowy Isfahan potrzebuje drobnego splotu, by zachować ostrość, a geometryczny Heriz słynie z trwałości przy umiarkowanej liczbie węzłów. Materiał, symetria, harmonia barw i stan mówią o jakości więcej niż jakakolwiek pojedyncza liczba.

Dywan perski odnajduje się w nowoczesnym wnętrzu równie naturalnie jak w klasycznym: jako dywan do salonu, wokół którego układa się cała aranżacja, spokojna baza pod stołem w jadalni albo cichszy akcent w sypialni. Pielęgnacja nie jest wymagająca: delikatne odkurzanie bez szczotki obrotowej, od czasu do czasu obrócenie dywanu, by zużywał się równomiernie, i profesjonalne pranie mniej więcej co pięć lat — częściej w przedpokoju lub przy wejściu, rzadziej w pokoju, po którym mało się chodzi.

Ręcznie tkany dywan perski zwykle przeżywa swoich właścicieli. Stuletnie egzemplarze nierzadko przetrwały w bardzo dobrym stanie — z barwami, które zdążyły się ułożyć, i wciąż sprężystym runem — i często wyglądają lepiej niż w dniu, w którym zeszły z krosna. Dobrze wybrany i zadbany dywan zachowuje wartość i zamiast zostać zastąpiony nowym, przechodzi z pokolenia na pokolenie jako rodzinna pamiątka — a właśnie temu od zawsze służyły węzły, wełna i barwniki.