Nahavand is een stad en districtshoofdplaats aan de zuidrand van de provincie HamadanBekijk in het tapijtwoordenboek, in het westen van Iran, gelegen in de uitlopers van het Zagrosgebergte, zo'n 70 km ten zuiden van de stad Hamadan en net ten noorden van de grens met Lorestan. De plaats is veel ouder dan haar vloerkleden. Ze dateert van voor de islam en staat vooral bekend om de Slag bij Nahavand in 642 n.Chr., de nederlaag die een einde maakte aan het georganiseerde Sassanidische verzet tegen de Arabische verovering. Het weven kwam hier op gang zoals in de rest van de provincie: als winterwerk in boerendorpen, nooit als hof- of atelierindustrie.

In de handel heeft het district nooit een eigen naam gehad. De productie valt onder de grote Hamadan-groep, de verzamelnaam voor de stad en de ruim vijftienhonderd dorpen eromheen, en wat in Nahavand geknoopt wordt, gaat gewoonlijk als Hamadan over de toonbank of wordt naast het werk van buurdistricten als MalayerBekijk in het tapijtwoordenboek in het noordoosten gezet. Dat is goed om te weten voordat u een vloerkleed uit deze streek probeert te lezen. Wat hierna volgt, beschrijft de gedeelde streekpraktijk waar Nahavand binnen valt, en geen eigen plaatselijk handschrift, want zo'n handschrift wordt in de handel niet erkend.

Het weven op het platteland is hier seizoenswerk en gebeurt thuis. De winters op de hoogvlakte van Hamadan en in de dalen van de Zagros zijn lang en streng; het weefgetouwBekijk in het tapijtwoordenboek stond van oudsher binnenshuis, waar het gezin er de koude maanden aan werkte om in het voorjaar weer het land op te gaan. Een vloerkleed dat zo ontstaat, komt uit een huishouden en niet van een atelier, en daar komt de grote onderlinge variatie binnen de groep vandaan. Naburige dorpen tekenen dezelfde motieven elk op hun eigen manier, en geen enkel centraal ontwerpbureau heeft hun ooit een huisstijl opgelegd.

Over de constructie van een vloerkleed uit deze gordel valt het meest met zekerheid te zeggen. In het hele Hamadan-gebied is een enkele inslagBekijk in het tapijtwoordenboek de regel, net als bij de Koerdische stamweefsels en bij SennehBekijk in het tapijtwoordenboek, KaradjaBekijk in het tapijtwoordenboek, MehrabanBekijk in het tapijtwoordenboek en BakhtiariBekijk in het tapijtwoordenboek: tussen elke rij knopen loopt één inslagdraad in plaats van twee. U ziet het aan de achterkant, waar de ketting als een zigzaggend spoor van witte stipjes tussen de rijen doorschemert. Bij een vloerkleed met dubbele inslagBekijk in het tapijtwoordenboek blijft het grondweefsel onzichtbaar, en daarmee is dit een van de weinige controles op de constructie die iemand zonder enige kennis van zaken zelf kan uitvoeren.

Het materiaal volgt het streekpatroon: een poolBekijk in het tapijtwoordenboek van wolBekijk in het tapijtwoordenboek op een grondweefsel van katoen, bij oudere stukken soms geheel op wol. De wol komt van schapen die hoog in de omliggende bergen grazen, en bergweiden leveren doorgaans een sterkere, glanzendere vacht op dan weidegrond in het laagland. Nahavand ligt op Zagros-hoogte, midden in diezelfde gordel van hooggelegen weiden. De katoenen ketting houdt het vloerkleed decennialang haaks en in vorm, terwijl de wol de kleur draagt en het slijtwerk doet.

Er wordt geknoopt met de Turkse knoopBekijk in het tapijtwoordenboek, ook wel de symmetrische of Ghiordes-knoop genoemd: hij ligt om twee kettingdraden en pakt daardoor aan beide kanten even stevig. Dat is hier geen toeval. De symmetrische knoop kwam in de elfde en twaalfde eeuw met de Seltsjoeken en hun wevers naar Perzië mee, en hij sloeg het diepst aan in het noordwesten. TabrizBekijk in het tapijtwoordenboek, Azerbeidzjan en de Hamadan-gordel zijn hem sindsdien trouw gebleven, terwijl de oudere asymmetrische Perzische knoopBekijk in het tapijtwoordenboek zich in grote delen van Midden- en Zuid-Perzië handhaafde. Een vloerkleed uit de Hamadan-groep is dus vrijwel per definitie Turks geknoopt.

De knoopdichtheidBekijk in het tapijtwoordenboek ligt bij het dorpswerk laag tot gemiddeld; de stadsateliers van Hamadan knopen fijner. De groep als geheel wordt meestal tussen de 80 en 200 knopen per vierkante inch (KPSI) geplaatst, de alledaagse klasse waar ook HerizBekijk in het tapijtwoordenboek en een flink deel van het werk uit Tabriz in valt: stevig, helder getekend en gemaakt om op te lopen. Een hoger getal betekent niet vanzelf een beter vloerkleed. Fijnheid staat ten dienste van kromlijnige bloemtekeningen en is de verkeerde maatstaf voor een geometrisch dorpskleed, waar de zekerheid van de tekening veel zwaarder weegt dan de fijnheid van het raster.

De dessins in deze gordel zijn overwegend geometrisch, al komen bloemwerk, medaillons, medaillons met hoekmotievenBekijk in het tapijtwoordenboek en doorlopende velden allemaal voor. Medaillons zijn eerder zeshoekig of ruitvormig dan de gelobde rozetten van de stadsgetouwen. Ook het open veld hoort bij het repertoire: een effen grond die grotendeels leeg blijft, waarbij de rand en een klein middenmotief het werk doen. Het hoekige komt voort uit het getouw en de knoop; een geometrische lezing van een bloemmotief is de gewone dorpsoplossing en geen boers onvermogen om een ronding te maken.

Eén motief keert vaker terug dan welk ander ook. De herati, ook wel mahi genoemd, wat in het Perzisch eenvoudigweg 'vis' betekent, zet een kleine rozetBekijk in het tapijtwoordenboek in een ruit, omringt die met gebogen blaadjes en herhaalt dat geheel over het hele veld. Van Tabriz tot BijarBekijk in het tapijtwoordenboek, SaroughBekijk in het tapijtwoordenboek en MashadBekijk in het tapijtwoordenboek is het een vast motief, en in de dorpen rond Hamadan wordt het onophoudelijk geknoopt, meestal strakker en hoekiger dan een stadsgetouw het zou tekenen. Op een lange gangloper uit deze streek is dit het dessin dat u het vaakst tegenkomt.

De kleuren van het dorpswerk blijven binnen een smal en zelfverzekerd bereik: gronden in rood, diepblauw en crème, met accenten in blauw, ivoor en geel. Een afwijkende grond, bijvoorbeeld een geel veld, wijst meestal op een stadsatelier en niet op een dorpsgetouw. Ook het verven aan huis laat zijn sporen na. Natuurlijke kleurstoffen worden in kleine porties aangemaakt en geen twee ketels vallen chemisch identiek uit, zodat een vloerkleed waarin meerdere partijen van dezelfde kleur zijn verwerkt abrashBekijk in het tapijtwoordenboek vertoont: de zachte horizontale banen op de plek waar de ene partij in de andere overgaat. Dat is een kenmerk van handwerk en geen gebrek, en bij oudere stukken worden de banen vaak duidelijker, doordat de partijen in een verschillend tempo verzachten.

De maten zijn vooral praktisch. Het dorpswerk uit de groep bestaat voornamelijk uit kleinere kamermaten en bovenal uit ganglopers, die de streek in een ongewoon breed scala aan lengtes maakt en behalve in de smalle gangbreedte ook in breedtes van iets meer dan een meter. Grote vloerkleden bestaan wel, maar zijn bij deze getouwen de uitzondering en niet de gewoonte. Wat u overhoudt, is een robuust, Turks geknoopt vloerkleed, wol op katoen, in een maat die werkelijk in een gang of een kleine zitkamer past, getekend met de directheid van een dorpshand in plaats van met de gelikte afwerking van een stadsatelier.

Een Perzisch tapijt is een handgeknooptBekijk in het tapijtwoordenboek tapijt uit Iran, en de traditie erachter is de oudst gedocumenteerde ter wereld. Het oudste bewaard gebleven tapijt, het Pazyryk-tapijtBekijk in het tapijtwoordenboek, werd gevonden in een bevroren grafheuvel en dateert uit de vijfde eeuw v.Chr., zo’n 2.500 jaar geleden. Toch is het al vakwerk van hoog niveau, geen beginnerswerk. Wat begon als warme, slijtvaste kleden voor nomadengezinnen, groeide in de loop van die eeuwen uit tot de kunstvorm waaraan elk ander tapijtland iets heeft ontleend.

Twee latere hoofdstukken bepaalden hoe een Perzisch tapijt er vandaag uitziet. Onder de Safawidische dynastie, van 1501 tot 1732, bevorderde het hof de weefkunst naast de schilderkunst en de kalligrafie, en maakten de ateliers van TabrizBekijk in het tapijtwoordenboek, HeratBekijk in het tapijtwoordenboek, KashanBekijk in het tapijtwoordenboek en KermanBekijk in het tapijtwoordenboek de meesterwerken die nu in musea te zien zijn. In die tijd verscheen het grote middenmedaillonBekijk in het tapijtwoordenboek, en werden de dessins zo complex dat een aparte ontwerper – vaak een miniatuurschilder – het patroon op een karton tekende: de patroontekeningBekijk in het tapijtwoordenboek die de wever volgde. Het tweede hoofdstuk volgde in de negentiende eeuw, onder de Qajar-dynastieBekijk in het tapijtwoordenboek. De productie bereikte toen haar historische hoogtepunt, de export naar Europa en Amerika bloeide op en de atelierindustrie kreeg haar moderne vorm; de ateliers die daar rechtstreeks uit voortkomen, weven nog altijd.

De handel deelt Perzische tapijten in drie families in. Stadstapijten – Tabriz, Kashan, Kerman, Nain, IsfahanBekijk in het tapijtwoordenboek – worden in ateliers naar een patroontekening geweven, hebben de hoogste knoopdichtheidBekijk in het tapijtwoordenboek en bestaan in de grootste verscheidenheid aan kleuren, maten en dessins. Dorpstapijten zoals HerizBekijk in het tapijtwoordenboek, BakhtiarBekijk in het tapijtwoordenboek en KarajaBekijk in het tapijtwoordenboek zitten daartussenin: meestal geometrisch en grotendeels uit het hoofd geknoopt. NomadentapijtenBekijk in het tapijtwoordenboek, zoals die van de Beloutch, de TurkmenenBekijk in het tapijtwoordenboek en de QashqaiBekijk in het tapijtwoordenboek, dragen de naam van het volk dat ze weeft. Ze ontstaan op kleine, draagbare weefgetouwen en vallen daardoor kleiner uit; hun krachtige geometrische tekening komt uit het hoofd van de wever, niet van papier.

De vormtaal put uit een rijk repertoire aan motieven: Shah AbbasiBekijk in het tapijtwoordenboek-palmetten, vloeiende arabesken, het kleine, steeds herhaalde Herati-patroonBekijk in het tapijtwoordenboek, medaillons, en tuin- en levensboomcomposities. Samen met regionale gewoonten ontstaan zo stijlen die een kenner in één oogopslag thuisbrengt, van de krachtige geometrische medaillons van Heriz tot de fijne, kromlijnige bloemmotieven van Isfahan.

Het klassieke palet rust op natuurlijke kleurstoffen: meekraprood, indigoblauw, saffraangeel en zachte ivoortinten, samengebracht in combinaties die door de eeuwen heen zijn verfijnd. Natuurlijke kleurstoffen worden mooi oud en verzachten tot de patina die oudere tapijten zo gewild maakt. Kleine toonverschillen tussen verfpartijenBekijk in het tapijtwoordenboek – het effect dat abrashBekijk in het tapijtwoordenboek heet – zijn het kenmerk van natuurlijk verven in kleine partijen, geen fout.

De poolBekijk in het tapijtwoordenboek van handgeknoopte tapijten uit Iran is bijna altijd van wolBekijk in het tapijtwoordenboek, en die wol bepaalt voor een groot deel de kwaliteit van een tapijt. De beste vacht komt van schapen op hoge bergweiden, waar de wol dikker groeit en meer natuurlijke lanolineBekijk in het tapijtwoordenboek bevat. Wol van de voorjaarsscheerbeurt is beter dan die van de najaarsscheerbeurt, en handgesponnen garenBekijk in het tapijtwoordenboek geeft een fijnere, zachtere draad dan machinaal gesponnen garen. Fijne stukken krijgen zijden accenten in de wollen pool, en de allerfijnste zijn zuiver zijden tapijten. Het grondweefsel is bij stadstapijten meestal van katoen, bij nomadentapijten en oudere stukken van wol, en in de absolute topklasse van zijde.

Elke knoop wordt één voor één met de hand gelegd: ofwel als asymmetrische Perzische knoopBekijk in het tapijtwoordenboek, die gebruikelijk is in Centraal- en Oost-Iran, ofwel als symmetrische Turkse knoopBekijk in het tapijtwoordenboek, die in het noordwesten gangbaar is sinds Seltsjoekse wevers hem in de elfde en twaalfde eeuw introduceerden. Een groot tapijt telt zo’n twee miljoen knopen en kan een wever ongeveer een jaar bezighouden.

Wie voor het eerst een oosters tapijtBekijk in het tapijtwoordenboek koopt, staart zich vaak blind op de knoopdichtheid, en de fijnste stukken met een zijden grondweefselBekijk in het tapijtwoordenboek halen inderdaad tot 1.000 knopen per vierkante inch. Maar dichtheidBekijk in het tapijtwoordenboek telt alleen voor zover de tekening erom vraagt: een kromlijnig Isfahan-tapijt heeft een fijne knoping nodig om scherp te blijven, terwijl een geometrisch Heriz-tapijt ook met een bescheiden aantal knopen bekendstaat als bijzonder slijtvast. Materiaal, symmetrie, kleurharmonie en staat zeggen meer over de kwaliteit dan welk los getal ook.

Perzische tapijten passen even vanzelfsprekend in een moderne als in een klassieke kamer: als blikvanger in de woonkamer, als rustige basis onder de eettafel of als ingetogen accent in de slaapkamer. Het onderhoud is eenvoudig: voorzichtig stofzuigen zonder roterende borstelBekijk in het tapijtwoordenboek, af en toe draaien voor een gelijkmatige slijtage en ongeveer eens in de vijf jaar een professionele wasbeurt – vaker in een hal of entree, minder vaak in een rustige kamer.

Een handgeknoopt Perzisch tapijt gaat doorgaans langer mee dan zijn eigenaars. Stukken van een eeuw oud zijn regelmatig nog in uitstekende staat, met kleuren die tot rust zijn gekomen en een soepele pool, en zien er vaak beter uit dan toen ze van het weefgetouwBekijk in het tapijtwoordenboek kwamen. Een goed gekozen, goed onderhouden tapijt behoudt zijn waarde en gaat als familie-erfstuk over op de volgende generatie in plaats van vervangen te worden – en precies daarvoor waren de knopen, de wol en de kleurstoffen altijd al bedoeld.