Belutschistan, auch Balutschistan geschrieben, ist eine trockene Gebirgslandschaft, die sich über drei heutige Staaten erstreckt. Im Iran ist es die Provinz Sistan und Belutschistan im äußersten Südosten mit der Hauptstadt Zahedan, in Pakistan die gleichnamige Provinz, die größte des Landes, mit Quetta als Zentrum, in Afghanistan der Südwestzipfel um Nimrus. Der Name bedeutet Land der Belutschen und benennt damit ein Volk, bevor er eine Grenze benennt. Für Teppiche ist dieser Unterschied wesentlich, denn was der Handel Belutsch nennt, ist nach den Knüpfern benannt und nicht nach der Provinz, und Knüpfer und Provinz liegen nicht am selben Ort.

Nahezu alle Webstühle stehen am entgegengesetzten Ende des Iran, an der Nordostgrenze zu Afghanistan: auf der chorasanischen Seite der Grenze und in den westafghanischen Distrikten dahinter. Von dort gehen die fertigen Teppiche nach Maschhad, denn das Grenzland hat kaum eigene Käufer, und der nächste große Basar ist der einzige Markt in Reichweite. Wer nur das Etikett liest, denkt an die Wüste bei Zahedan. Tatsächlich hat man eine Knüpfarbeit von der Grenze Chorasans vor sich, die den Namen eines Volkes trägt, dessen größeres Stammland weit im Südosten liegt.

Die persische Knüpfkunst wird üblicherweise in Stadt-, Dorf- und Nomadenware unterteilt, und der Belutsch gehört eindeutig zur dritten Gruppe, neben Turkmenen- und Ghaschghai-Teppichen. Sein WebstuhlDer Rahmen, auf dem zuerst die (senkrechten) Kettfäden aufgespannt und unter Spannung gehalten werden, damit die (waagerechten) Schussfäden zwischen ihnen verwoben und die Knoten auf ihnen geknüpft werden können. Handgeknüpfte Teppiche entstehen auf einfachen Webstühlen, von den im Haus der Weber aufgestellten bis zu den kompakten, transportablen Webstühlen nomadischer Weber, an denen jeder Knoten von Hand geknüpft wird. Die Größe des Webstuhls bestimmt die Größe des Teppichs: Die kleinen Webstühle der Nomaden ergeben typischerweise Teppiche von höchstens etwa 1,2 × 1,8 m oder 1,5 × 2,1 m (4 × 6 oder 5 × 7 Fuß), städtische Werkstätten mit sehr großen Webstühlen weben Teppiche in Palastgröße, und die Zahl der Webstühle, die eine Werkstatt betreibt, gibt Aufschluss über ihre Größe. Die hölzernen Webstühle der Stammes- und Dorfweberei dehnen sich im Lauf der Zeit aus und ziehen sich zusammen, eine Ursache schiefer Teppiche. Mechanische Webstühle wie Wilton, Axminster und Jacquard, die industriellen Nachfahren, fertigen maschinell gewebte Teppiche.Im Teppichlexikon nachschlagen ist klein genug, um mit dem Haushalt zu wandern, und dieser Haushalt ist Frühjahr, Sommer und Herbst hindurch auf der Suche nach Weideland unterwegs und wird erst im Winter sesshaft. Geknüpft wird im Winter. Eine Vorlage, ob Karton oder Papierentwurf, gibt es dabei nicht: Die Muster stecken im Gedächtnis und werden von einer Generation an die nächste weitergegeben. Deshalb gleichen sich zwei Belutsch-Teppiche desselben Typs nur selten in den Proportionen, in der Bordürenbreite oder in der Farbe.

Das Mustergut schöpft aus drei Traditionen zugleich, der türkischen, der persischen und der kaukasischen, und der nächste persische Verwandte ist der Turkmenen-Teppich, der ihm zeitlich vorausging. Beide teilen die Vorliebe für ein einziges kleines Motiv, das sich in Reihen über das ganze Feld wiederholt. Am schnellsten unterscheidet man sie am Grund: Der Turkmene setzt seine Achtecke auf ein rotbraunes Feld, während die Gründe des Belutsch dunkler ausfallen, bis hin zu Marineblau, tiefem Braun und beinahe Schwarz. In älterer turkmenischer Knüpfarbeit hatte zudem jeder Stamm seinen eigenen Formenkanon, während das Repertoire der Belutschen weiter gefasst ist.

Dieses gemeinsame Motiv ist der Gül. Das Wort bedeutet im Persischen Blume, und gezeichnet wird meist eine Blüte in einem Achteck. Bekannt sind Belutsch-Teppiche vor allem für dessen Wiederholung: mal als reines Flächenmuster, in dem dieselbe Blüte den Grund von Bordüre zu Bordüre überzieht, mal mit wiederkehrenden Medaillons, die Güls innerhalb wie außerhalb ihrer Umrisse tragen. Über den Gül hinaus reicht das Repertoire vom LebensbaumMuster, in dem ein einziger großer, kunstvoller Baum durch den größten Teil des Innenfelds emporwächst, umgeben von pflanzlichem Ornament, mit Vögeln, Tieren und Blumen zwischen den Ästen. Der Baum kann auch ein einzelnes Feld eines Teppichs mit Feldermuster einnehmen oder als Bordürenmuster erscheinen. In der persischen Überlieferung steht er für die Verbindung zwischen Erde und Umwelt, wird zudem als Bindeglied zwischen Himmel und Erde gedeutet und symbolisiert Stärke, Weisheit und die Fortdauer des Lebens. Er wird in Teppichen aus Tabriz, Kashan, Isfahan, Kerman und Malayer sowie in Belutsch-Teppichen geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen über flächendeckende geometrische Muster bis zum BotehTropfenförmiges Motiv mit gebogener oberer Spitze, seit Jahrhunderten allgegenwärtig in persischen und kaschmirischen Geweben. Das persische Wort wird mit „knospende Blume oder Pflanze“ wiedergegeben, und das Motiv steht für Wachstum und Erneuerung; gedeutet wird es auch als Zypresse, die sich im Wind biegt, aber selten bricht, als Flamme, Samen, Kiefernzapfen oder stilisierte Mandel. Als schottische Fabriken im 19. Jahrhundert begannen, Kaschmirschals nachzuahmen, wurde das Boteh im Westen als „Paisley“ bekannt, nach der Stadt Paisley. In Teppichen wiederholt es sich meist über das ganze Innenfeld, vor allem in Tabriz-, Sarough-, Kerman-, Mashhad- und Malayer-Teppichen.Im Teppichlexikon nachschlagen, jenem Tropfen mit der umgebogenen Spitze, den europäische Webereien später als Paisley übernahmen. Gezeichnet ist all das in geraden Linien und flächigen Formen, nicht in geschwungenen.

Gebetsteppiche sind eine Spezialität der Belutschen. Am häufigsten begegnet das Format bei einer überschaubaren Zahl von Knüpfarten, unter ihnen GhomPersische Teppiche aus der Stadt Qum (Qom), einem vergleichsweise jungen Knüpfzentrum, dessen Teppiche für die höchste Knotendichte aller persischen Teppichtypen bekannt sind. Etwa neun von zehn bestehen aus reiner Seide auf einem Knüpfgrund aus Seide, mit rund 93 bis 155 Knoten pro cm² (etwa 600 bis 1000 Knoten pro Quadratzoll, KPSI); die übrigen, mit einem Flor aus Kork-Wolle oder aus Wolle und Seide, kommen auf etwa 47 bis 108 Knoten pro cm² (etwa 300 bis 700 KPSI). Die Muster sind florale Medaillons, Jagdszenen und Bildteppiche, meist in sanften Pastell-, Elfenbein-, Gold- und Grüntönen (ein pistaziengrünes Innenfeld wird besonders geschätzt) auf hellem oder dunklem Grund. Neuere Teppiche tragen meist eine Werkstattsignatur, ältere oft nicht. Das örtliche Wasser soll Seide weicher und heller machen, weshalb Seidenteppiche aus ganz Iran zum Waschen dorthin geschickt werden.Im Teppichlexikon nachschlagen, Isfahan, Malayer, Turkmene und eben Belutsch, und sein Muster ist gerichtet, also von einem Ende her zu lesen. Aufgebaut ist es um den MihrabBogen- oder türförmige Nische, die an einem Ende des Innenfelds eines Gebetsteppichs eingewebt ist und die Nische einer Moschee aufgreift, welche die Richtung nach Mekka anzeigt. Sie ist der Blickfang des Teppichs und erinnert den Betenden daran, dass er sich in einem heiligen Raum befindet. Die Darstellung reicht vom schlichten Umriss einer Tür bis zur architektonischen Wiedergabe mit Säulen und feinen Details.Im Teppichlexikon nachschlagen, die Gebetsnische der Moschee, die die Richtung nach Mekka anzeigt, der sich der Betende zuwendet. Dieser Bogen kann architektonisch ausgeführt sein, mit Säulen und feiner Binnenzeichnung, oder sich auf den bloßen Umriss der Nische beschränken. Da das Format von Natur aus klein ist, passt es gut zu einer Knüpfart, die ohnehin selten groß ausfällt.

Am unmittelbarsten erkennbar ist die Knüpfart an der Farbe. Die Gründe sind dunkel, in Dunkelblau, Dunkelrot und Braun über viele Abstufungen hinweg, gelegentlich so tief, dass sie fast schwarz wirken. Dagegen stehen wenige, bewusst gesetzte Lichter: vor allem Elfenbein, dazu hellere Blautöne und ein dunkles Violett. Auf den ersten Blick wirkt das gedämpft, und je länger man hinsieht, desto deutlicher löst sich die Zeichnung vom Grund. Teppichläufer setzen noch stärker auf tiefes Rot, tiefes Schwarz und Braunrot, eine Palette, die Flecken und Fußspuren verzeiht und einer der Gründe dafür ist, dass solche Läufer so oft in der Küche liegen.

Ältere und neuere Stücke teilen dieselben Muster; das Alter liest man deshalb nicht an der Zeichnung ab, sondern an der Farbe. Die tiefsten und gesättigtsten Dunkeltöne gehören den antiken Teppichen; die spätere Produktion hält am Formenschatz fest, arbeitet aber in einer breiteren und insgesamt helleren Skala, mit größeren Unterschieden von Stück zu Stück. Wer den klassischen, fast schwarzen Belutsch-Grund sucht, muss sich am älteren Ende umsehen. Soll der Teppich dagegen in einem Raum mit wenig Tageslicht liegen, ist die neuere Farbigkeit in der Regel die angenehmere Wahl.

Die einzige wirklich ungewöhnliche technische Besonderheit dieser Knüpfart steckt im Material. Die meisten Perserteppiche haben ein Fundament aus Baumwolle, der Belutsch dagegen ist üblicherweise Wolle auf WolleEin Knüpfgrund, dessen Kett- und Schussfäden statt aus Baumwolle aus Wolle bestehen. Er ist typisch für Stammesteppiche wie Belutsch-, Turkmenen- und Gabbeh-Teppiche (bei Gabbeh- und Ghutschan-Teppichen wird mitunter stattdessen Ziegenhaar verwendet), kommt bei einigen Qashqai-, Shiraz-, kleinen Bachtiar- und aserbaidschanischen Teppichen aus dem Iran vor und ist bei älteren Dorf- und Stammesteppichen verbreitet, darunter einige Hamadan- und sehr alte Karadja-Teppiche. Fachleute nutzen ihn als Hinweis auf das Alter, denn Teppiche aus der Zeit nach etwa 1930 haben meist einen Knüpfgrund aus Baumwolle, seit maschinengesponnene Baumwolle breit verfügbar wurde. Die weiche, weniger starre Struktur der Wolle verleiht den Mustern einen fließenden, warmen Charakter, und die Fransen sind mitunter geflochten oder verschiedenfarbig. Der Nachteil ist, dass Wolle bei Feuchtigkeit schrumpft und sich dehnt, weshalb diese Teppiche in der Regel weniger gerade sind als Teppiche mit Baumwoll-Knüpfgrund.Im Teppichlexikon nachschlagen: ein Wollflor, geknüpft auf Kette und SchussDie beiden Fadensysteme, aus denen der Knüpfgrund eines Teppichs besteht: die Kette, die senkrechten Fäden, die zuerst auf dem Webstuhl aufgespannt werden, und der Schuss, die waagerechten Fäden, die zwischen den Knotenreihen durch sie hindurchgeführt werden. Der Knüpfgrund besteht meist aus Baumwolle; bei Stammesteppichen und älteren Teppichen ist auch Wolle verbreitet, bei sehr feinen Teppichen Seide. Einschüssige Teppiche, im Großraum Hamadan üblich, zeigen auf der Rückseite Zickzackreihen weißer Kettfadenpunkte und haben einen dünneren Flor, während die doppelschüssige Konstruktion, bei feinen, dicht gewebten Teppichen sowie bei Bijar- und Heriz-Teppichen üblich, die Kette verdeckt und einen dickeren, dichteren Flor ergibt. Die Kettfadenenden bilden die Fransen, und zusätzliche Schussreihen an beiden Enden bilden den flachgewebten Kelimabschluss, der den Flor sichert.Im Teppichlexikon nachschlagen, die selbst aus WolleNatürliche tierische Faser, die bei hochwertigen Teppichen für den Flor, bei manchen Teppichen auch für den Knüpfgrund verwendet wird. Sie ist haltbar, elastisch, fleckenbeständig und flammhemmend, fühlt sich unter den Füßen weich und gepolstert an, isoliert gegen Kälte, nimmt Farbstoff leicht auf und hält ihn viele Jahre. Außerdem bindet sie Staubpartikel, was hilft, allergische Reaktionen zu verringern. Die Qualität hängt vor allem davon ab, wo die Schafe weiden: Weiden in großer Höhe und gutes Futter liefern dickere, fettreichere Wolle, wobei Manchester-, Neuseeland- und Ghazni-Wolle zu den bekanntesten geschätzten Sorten zählen. Die Schur im zeitigen Frühjahr und die Handspinnung (feineres, weicheres Garn als beim maschinellen Spinnen) verbessern die Qualität zusätzlich, während dünne, trockene Wolle von toten Schafen in billigeren Teppichen verarbeitet wird.Im Teppichlexikon nachschlagen bestehen. Baumwollfundamente kommen vor, sind aber die Ausnahme. Der reine Wollaufbau macht den Teppich leichter und geschmeidiger in der Hand als ein vergleichbares Stück auf Baumwolle, und er lässt sich mühelos rollen und tragen, also genau das, was ein Teppich können musste, den Menschen auf Wanderschaft knüpften.

Die KnotendichteDie Anzahl der Knoten auf einem Quadratzoll eines handgeknüpften Teppichs (KPSI, von englisch knots per square inch; 1 KPSI entspricht etwa 15,5 Knoten pro 10 × 10 cm). Gezählt wird sie auf der Rückseite mit einem Lineal, indem die Knoten entlang eines Zolls Höhe mit denen entlang eines Zolls Breite multipliziert werden; dabei wird über zwei oder drei Bereiche gemittelt. Mehr Knoten ergeben schärfere Details, wie bei einem Bildschirm mit höherer Auflösung, und, bei sonst gleichen Voraussetzungen, auch etwas mehr Haltbarkeit und einen höheren Preis, doch die Dichte allein bestimmt die Qualität nicht: Heriz- und Bijar-Teppiche sind bei niedriger bis mittlerer Dichte haltbar, während florale, kurvilineare Muster ohne genügend Knoten verschwimmen. Die Werte reichen von unter etwa 80 KPSI bei groben Stammesteppichen wie Gabbeh und Qashqai über etwa 120 bis 225 bei vielen Dorfteppichen und 300 bis 700 bei feinen Stadtteppichen wie Nain und Isfahan bis zu 600 bis 1000 und mehr bei reinen Seidenteppichen aus Qum.Im Teppichlexikon nachschlagen liegt nach städtischen Maßstäben im mittleren bis groben Bereich, und die Angaben dazu gehen weit auseinander: Genannt werden Werte von deutlich unter 100 bis rund 170 Knoten pro Quadratzoll (KPSI). Gerade diese Spanne ist die nützliche Information, denn sie bedeutet, dass keine einzelne Zahl den Belutsch beschreibt. Für Feinheit kauft man diesen Teppich nicht. Die Knotenzahl sagt mehr über den Stil aus als über die Güte, und eine hohe DichteMaß dafür, wie dicht ein Teppich gepackt ist. Bei maschinell gefertigten Teppichen bezeichnet der Begriff die Fasern im Flor; die Dichte wird berechnet, indem man das Florgewicht mit 36 multipliziert und durch die Florhöhe teilt; eine höhere Dichte steht in der Regel für bessere Haltbarkeit und Leistung. Bei handgeknüpften Teppichen ist die Knotendichte gemeint (KPSI, Knoten pro Quadratzoll), die auf der Rückseite gezählt und über mehrere Stellen gemittelt wird (150 KPSI entsprechen etwa 23 Knoten pro cm²). Wie bei der Bildauflösung erlaubt eine höhere Dichte feinere Kurven und schärfere Muster, meist mit kürzer geschorenem Flor und mehr Arbeitsaufwand, ist aber nicht das alleinige Qualitätsmaß: Kräftige geometrische Dorfteppiche werden mit niedriger bis mittlerer Dichte geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen erkauft vor allem jene geschwungene Binnenzeichnung, für die das Belutsch-Repertoire keine Verwendung hat.

Der FlorDie Oberfläche eines Teppichs, bestehend aus aufrecht stehenden Fasern in geschnittenen Büscheln oder Schlingen. Bei einem handgeknüpften Teppich wird sie von den Schnittenden Tausender Woll- oder Seidenknoten gebildet, die Reihe für Reihe auf die Kette geknüpft, schon beim Weben leicht beschnitten und bei der Endbearbeitung durch Scheren auf ihre endgültige Höhe gebracht werden. Die Florhöhe, von der Rückseite des Teppichs bis zur Florspitze gemessen, reicht typischerweise von niedrig, etwa 3 bis 6 mm (1/8 bis 1/4 Zoll), bis hoch, etwa 13 bis 16 mm (1/2 bis 5/8 Zoll). Feine, dichte Muster werden kurz geschoren, damit die Zeichnung scharf bleibt; höherer Flor eignet sich für stark begangene Bereiche und schwere Möbel, niedriger Flor für Räume, in denen Türen über den Teppich schwingen, und für feuchte Räume.Im Teppichlexikon nachschlagen wird niedrig geschoren, niedrig bis mittelhoch, im selben Bereich wie bei Turkmenen-, Kasak- und UschakEin Teppich im klassischen Stil von Uschak (Uşak), einer türkischen Teppichstadt mit langer Tradition klassischer Muster. Unter diesem Namen verkaufte Teppiche werden heute meist in Pakistan handgeknüpft, nach Darstellung des Handels in Werkstätten, die in den 1970er-Jahren von Inhabern gegründet wurden, welche den Iran nach einem Embargo verlassen hatten. Sie bilden türkische und alte persische Muster nach, meist weiche florale Allover- oder Medaillon-Kompositionen mit wenig geometrischer Zeichnung, in Wolle aus Ghazni und Neuseeland auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle. Pflanzenfarben, Antikwäsche, mehrere Abstufungen einer Farbe und ein kurzer, niedriger Flor verleihen ein gedecktes, gealtertes Aussehen, während Designer Farbpaletten wählen, die Farbtrends folgen. Je nach Muster und Knotendichte wird dieselbe Teppichfamilie auch als Peshawar, Chobi, Ziegler oder Ferahan verkauft.Im Teppichlexikon nachschlagen-Teppichen. Das hat eine Folge, die man vor dem Kauf kennen sollte: Eine Tür, die nach innen über den Teppich aufschwingt, streift einen niedrigen Flor nicht, und deshalb sind die für ihre geringe Stärke bekannten Belutsch-Läufer die Standardlösung für einen kurzen Flur mit Türen, die sich in ihn hinein öffnen. Der kurze Schnitt hält außerdem die kantige Zeichnung scharf, weil weniger Flor da ist, der unter den Schritten niedergedrückt werden und die Konturen verwischen könnte.

Die Formate sind klein, und das hat einen konstruktiven, keinen stilistischen Grund: Ein wandernder Haushalt kann keinen großen Webstuhl fest aufstellen. Zu erwarten sind etwa 1,2 mal 1,8 Meter, 1,5 mal 2,1 Meter oder kleiner, dazu Läufer. Größere Belutsch-Teppiche sind wirklich selten. Läufer erreichen höchstens rund 3,5 Meter und bleiben meist darunter; die Breiten streuen weit, von schmalen Streifen von deutlich unter einem halben Meter bis zu Stücken von anderthalb Metern Breite. Für einen raumfüllenden Teppich ist dies nicht die richtige Knüpfart.

Ein Perserteppich ist ein im Iran handgeknüpfter Teppich – und die Tradition dahinter ist die älteste, die sich überhaupt belegen lässt. Der älteste erhaltene Teppich, der Pazyryk-TeppichDer älteste bekannte Florteppich der Welt, um das 5. Jahrhundert v. Chr. gewebt und 1949 im gefrorenen Grab eines skythischen Adligen im Altai-Gebirge Sibiriens entdeckt. Grabräuber hatten den Grabhügel offen gelassen, sodass Kälte und Feuchtigkeit die Kammer gefrieren ließen und den Teppich rund 2500 Jahre lang in Eis einschlossen. Seine symmetrischen Knoten, etwa 36 pro Quadratzentimeter (rund 230 pro Quadratzoll), zeigen, dass die Teppichweberei bereits in der Antike eine reife Kunstform war. Er wird oft als ältester Perserteppich beschrieben und als frühes Zeugnis der Stammesweberei, eines Handwerks, das als Schutz vor Kälte und Feuchtigkeit begann. Er ist in der Eremitage in Sankt Petersburg ausgestellt.Im Teppichlexikon nachschlagen, wurde in einem gefrorenen Grabhügel entdeckt, der ihn konserviert hatte. Er stammt aus dem fünften Jahrhundert v. Chr., ist also rund 2.500 Jahre alt – und doch ist er bereits ein ausgereiftes Werk, kein tastender Anfang. Was als wärmende, strapazierfähige Bodenbedeckung für die Haushalte nomadischer Stämme begann, wuchs im Lauf dieser Jahrhunderte zu der Kunstform heran, aus der jedes andere Land mit Teppichtradition geschöpft hat.

Zwei spätere Kapitel prägen bis heute, wie ein Perserteppich aussieht. Unter den Safawiden, von 1501 bis 1732, förderte der Hof die Knüpfkunst ebenso wie Malerei und Kalligrafie, und die Manufakturen von Tabriz, HeratTeppiche aus Herat, einer historischen Stadt im Westen Afghanistans, die in der Safawidenzeit (16. bis frühes 18. Jahrhundert) neben Tabriz, Kashan und Kerman zu den größten Zentren der Teppichherstellung zählte. Die Stadt gibt auch dem Herati-Muster ihren Namen, einer wiederholten Raute mit einer kleinen Blüte oder Blättern darin und geschwungenen Blättern an den Seiten, das dort entstanden sein soll und noch heute in vielen persischen Teppichen gewebt wird.Im Teppichlexikon nachschlagen, Kashan und Kerman schufen die Meisterwerke, die heute in Museen zu sehen sind. In dieser Zeit entstand das große ZentralmedaillonEin großes Motiv in der Mitte des Innenfelds eines Teppichs, um das der übrige Entwurf angeordnet ist; das große Zentralmedaillon soll in der Safawidenzeit (16. und 17. Jahrhundert) eingeführt worden sein. Florale Medaillons, typisch für Stadtteppiche wie Tabriz, Kashan und Sarough, werden oft als Lotusblüte gedeutet, und das Motiv wird auch als Spiegelbild der Innenkuppel einer Moschee verstanden; geometrische, häufig sechseck- oder rautenförmige, kennzeichnen Dorf- und Stammesteppiche wie Heriz und Zanjan. Ein Medaillon kann allein stehen, von vier Eckzwickeln begleitet sein, oben und unten von kleineren Medaillons flankiert werden oder sich in Reihe entlang eines Läufers wiederholen. Teppiche ohne zentrales Motiv nennt man Allover. Bei einem gut gearbeiteten Teppich sitzt das Medaillon in der Mitte, und die Ecken spiegeln einander, so genau, wie es Handarbeit zulässt.Im Teppichlexikon nachschlagen, und die Entwürfe wurden so aufwendig, dass ein eigener Entwerfer – oft ein Miniaturmaler – das Muster als KnüpfvorlageEine gezeichnete Knüpfvorlage (Musterplan), auch Blaupause genannt, dem ein Weber in der Werkstatt Knoten für Knoten folgt. In der Safawidenzeit sollen, als die Muster komplexer wurden, eigene Entwerfer, häufig Miniaturmaler, sie auf solchen Vorlagen gezeichnet haben, sodass die Weber nur noch die Entwürfe anderer umsetzten; um diese Arbeitsweise entstanden Knüpfschulen. Stadtteppiche aus Werkstätten in Orten wie Tabriz und Isfahan sind so präzise, weil sie nach solchen Vorlagen geknüpft werden. Dorfweber stützen sich deutlich seltener auf Vorlagen, und Stammesweber arbeiten aus dem Gedächtnis und nach Mustern, die innerhalb der Familie überliefert werden; ihre Teppiche fallen daher tendenziell weniger symmetrisch aus.Im Teppichlexikon nachschlagen auf Papier zeichnete, nach der die Knüpfer arbeiteten. Das zweite Kapitel folgte im neunzehnten Jahrhundert unter den Kadscharen: Die Produktion erreichte ihren historischen Höhepunkt, der Export nach Europa und Amerika boomte, und das Manufakturwesen, dessen Erben bis heute knüpfen, nahm seine moderne Gestalt an.

Der Handel teilt Perserteppiche in drei Familien ein. Stadtteppiche – Tabriz, Kashan, Kerman, Nain, Isfahan – werden in Manufakturen nach einer gezeichneten Knüpfvorlage gefertigt, erreichen die höchsten Knotendichten und bieten die größte Auswahl an Farben, Größen und Mustern. Dorfteppiche wie HerizKräftige Dorfteppiche aus dem Gebiet Heriz im Nordwesten Irans, nahe Tabriz, und die bekanntesten aller persischen Dorfteppiche. Ein grober, zäher Wollflor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle, meist doppelschüssig für zusätzliche Dicke, und eine niedrige bis mittlere Knotendichte (üblicherweise mit rund 1900 bis 2600 Knoten pro 10 × 10 cm angegeben, etwa 120 bis 170 KPSI, also Knoten pro Quadratzoll) machen sie sehr haltbar; die Stärke der Wolle wird traditionell dem kupferhaltigen Bergwasser zugeschrieben. Das klassische Design ist ein großes eckiges Medaillon mit vier Eckzwickeln, mitunter auch eine Allover-Komposition, in einem Rostrot, das traditionell auf Kupfermineralien im örtlichen Fluss zurückgeführt wird, mit dunklem Marineblau und Creme. Bakhshayesh- und Serapi-Teppiche sind ihre älteren Formen, wobei Letztere inzwischen über hundert Jahre alt sind.Im Teppichlexikon nachschlagen-, Bachtiar- und KaradjaDorfteppiche aus einer Gruppe von Dörfern in der Region Aserbaidschan im Iran, am westlichen Rand des Heriz-Knüpfgebiets gelegen und nach dem Dorf Karadja in ihrer Mitte benannt. Wollflor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle (sehr alte Stücke mitunter aus Wolle), türkischer Knoten, einschüssig gewebt, sodass der Flor dünner und weicher ist als beim meist doppelschüssigen Heriz; die Knotendichte ist niedrig bis mittel. Zwei kräftige geometrische Medaillons mit hakenartigen Rändern wechseln sich auf einem Läufer typischerweise der Länge nach ab, oft mit einer anderen Grundfarbe bei jeder Wiederholung, und bei breiten Teppichen wirken die wiederholten Medaillons wie ein geometrisches Allover, in Orangerot-, Blau-, Creme- und Brauntönen. Ihr weicher, dünner Flor und ihre beträchtliche Länge, bei manchen über 6 m (20 ft), machen sie als Flur- und Treppenläufer beliebt.Im Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche stehen dazwischen: meist geometrisch und größtenteils aus dem Gedächtnis geknüpft. NomadenteppicheTeppiche, die von Nomadenstämmen im Nahen Osten, in Zentralasien und Nordafrika gewebt werden; sie ziehen im Frühjahr, Sommer und Herbst mit ihren Herden weiter und lassen sich im Winter zum Weben nieder. Auf kompakten, tragbaren Webstühlen fertigen sie meist kleine Stücke (zum Beispiel 1,2 × 1,8 oder 1,5 × 2,1 m, entsprechend 4 × 6 oder 5 × 7 Fuß), mitunter Läufer, aus der Wolle ihrer eigenen Herden, oft sowohl für das Grundgewebe als auch für den Flor, traditionell mit Pflanzen aus der Region gefärbt. Die kühnen, überwiegend geometrischen Muster werden über Generationen ohne schriftliche Vorlagen weitergegeben und greifen mitunter Stadtteppiche auf. Anders als Stadt- oder Werkstattteppiche zeigen sie oft Asymmetrien, Farbschwankungen und Muster, die an den Ecken nicht sauber aufgehen.Im Teppichlexikon nachschlagen – Belutsch- und QashqaiStammesteppiche, geknüpft von den Qashqai, einem nomadischen Stamm im Südwesten Irans, der türkische, arabische, kurdische und lurische Gruppen vereint und seit mindestens dem 16. Jahrhundert in der Region lebt. Die Muster entstehen aus dem Gedächtnis statt nach schriftlichen Vorlagen und verbinden geometrische und Medaillon-Aufteilungen, gelegentlich in einfacherer, sparsam detaillierter Form, mit Tieren, Pflanzen und Haushaltsgegenständen, in edelsteinartigen Rottönen, Safrangold und Indigo, oft auf tiefrotem oder dunklem marineblauem Grund. Die dicke, feste Wolle der stammeseigenen Herden ist haltbar und dennoch weich und bildet einen mittelhohen, dichten Flor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle oder Wolle, ein Aufbau, der sich für stark begangene Bereiche eignet; kompakte Knüpfstühle halten die Größen klein, typischerweise 1,2 × 1,8 m (4 × 6 Fuß) oder 1,5 × 2,1 m (5 × 7 Fuß), dazu Läufer.Im Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche sowie turkmenische Teppiche, jeweils nach dem Volk benannt, das sie knüpft – entstehen auf kleinen, tragbaren Webstühlen und fallen deshalb kleiner aus; ihre kräftige geometrische Zeichnung entsteht im Kopf der Knüpferin, nicht auf dem Papier.

Die Formensprache schöpft aus einem reichen Motivschatz: Shah-Abbasi-Palmetten, fließende Arabesken, das kleine, sich wiederholende Herati-MusterKlassisches persisches Teppichdesign aus einer über das Innenfeld wiederholten Raute mit einer kleinen Blüte oder Blättern in jeder Raute und geschwungenen Blättern an den Seiten; die Blätter werden als stilisierte Fische gedeutet, die einen Lotus umkreisen sollen. Der Name stammt von Herat, der Stadt in Afghanistan, in der das Muster entstanden sein soll; es wird auch Fischmuster genannt, und Mahi bedeutet auf Persisch „Fisch“. Es gehört zu den drei großen Musterfamilien und tritt als Allover-Muster oder um ein zentrales Medaillon herum auf, mit Rauten innerhalb und außerhalb des Medaillons; mitunter erscheint es auch als schmale Bordüre. Verbreitet ist es in Teppichen aus Tabriz, Sarough, Mashhad, Moud, Bijar, Hamadan, Abadeh, Zanjan, Kerman und Kashan.Im Teppichlexikon nachschlagen, Medaillons, GartenmusterMusteraufbau, bei dem das Innenfeld in ein Raster aus gerahmten, meist quadratischen Feldern gegliedert ist, jedes mit einem eigenen erdachten Garten aus Blumen, Pflanzen, Bäumen und Vögeln, in der Regel vor einem eigenen einfarbigen Grund. Die Szenen reichen von Zypressen und Villen über Seen und Hirsche im Wald bis zum Lebensbaum, und in manchen Teppichen tragen die Felder die vier Jahreszeiten. Die Knüpfer sehen in jedem Feld ein Fenster zum Paradies und ein Zeichen der Hoffnung auf eine strahlende Zukunft. Am bekanntesten ist das Muster von Bachtiar-Teppichen, es wird aber auch in Tabriz, Sarough, Kashmar, Kerman und Qum geknüpft. Der persische Name Kheschti leitet sich von khescht („Ziegel“) ab, nach den quadratischen Rahmen.Im Teppichlexikon nachschlagen und LebensbaumMuster, in dem ein einziger großer, kunstvoller Baum durch den größten Teil des Innenfelds emporwächst, umgeben von pflanzlichem Ornament, mit Vögeln, Tieren und Blumen zwischen den Ästen. Der Baum kann auch ein einzelnes Feld eines Teppichs mit Feldermuster einnehmen oder als Bordürenmuster erscheinen. In der persischen Überlieferung steht er für die Verbindung zwischen Erde und Umwelt, wird zudem als Bindeglied zwischen Himmel und Erde gedeutet und symbolisiert Stärke, Weisheit und die Fortdauer des Lebens. Er wird in Teppichen aus Tabriz, Kashan, Isfahan, Kerman und Malayer sowie in Belutsch-Teppichen geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen-Kompositionen. Zusammen mit regionalen Eigenheiten ergeben sie Stile, die ein geübtes Auge auf einen Blick zuordnen kann – von den kräftigen geometrischen Medaillons der Heriz-Teppiche bis zu den feinen, geschwungenen Blumenmustern der Isfahan-Teppiche.

Die klassische Farbpalette beruht auf Naturfarben: Krapprot, Indigoblau, Safrangelb und sanfte Elfenbeintöne, über Jahrhunderte zu harmonischen Kombinationen verfeinert. Naturfarben altern in Würde – sie werden mit den Jahren weicher und milder und entwickeln jene Patina, für die ältere Teppiche so geschätzt werden. Leichte Tonverschiebungen zwischen den FärbechargenEin einzelner Farbstoffansatz samt dem damit gefärbten Garn, das durchweg denselben Farbton annimmt. Naturfarben werden in kleinen handwerklichen Chargen hergestellt, und wenn eine Charge aufgebraucht ist, lässt sich der Ersatz farblich nicht exakt treffen, sodass Garn aus verschiedenen Chargen im Ton leicht voneinander abweicht. Im fertigen Teppich zeigt sich der Unterschied in Form von Farbverschiebungen, die als Abrash bekannt sind und als Zeichen von Handfärbung gelten, während eine vollkommen gleichmäßige, einheitliche Farbe auf synthetische Farbstoffe und maschinelle Fertigung hindeutet.Im Teppichlexikon nachschlagen, der sogenannte AbrashFeine Farbverschiebungen innerhalb eines handgefertigten Teppichs, oft als waagerechte Bänder quer über das Innenfeld sichtbar. Sie entstehen, weil aufeinanderfolgende Farbchargen nie exakt übereinstimmen, weil ein unterschiedlicher Fett- und Ölgehalt der Wolle die Farben mit den Jahren ungleichmäßig altern lässt, und weil sich in cremefarbenen Partien aus ungefärbter Wolle der Farbton der Faser mit dem Alter verändert. Abrash wird mit dem Alter oft deutlicher; bei einem älteren Teppich gilt er daher als Zeichen von Naturfarben und Handarbeit und nicht als Fehler, während ein neuerer Teppich weiterhin auf gleichmäßige Färbung geprüft wird. Maschinell gefertigte und manche neuen handgeknüpften Teppiche ahmen ihn gezielt nach.Im Teppichlexikon nachschlagen, sind ein Zeichen für Naturfärbung in kleinen Chargen, kein Fehler.

Der FlorDie Oberfläche eines Teppichs, bestehend aus aufrecht stehenden Fasern in geschnittenen Büscheln oder Schlingen. Bei einem handgeknüpften Teppich wird sie von den Schnittenden Tausender Woll- oder Seidenknoten gebildet, die Reihe für Reihe auf die Kette geknüpft, schon beim Weben leicht beschnitten und bei der Endbearbeitung durch Scheren auf ihre endgültige Höhe gebracht werden. Die Florhöhe, von der Rückseite des Teppichs bis zur Florspitze gemessen, reicht typischerweise von niedrig, etwa 3 bis 6 mm (1/8 bis 1/4 Zoll), bis hoch, etwa 13 bis 16 mm (1/2 bis 5/8 Zoll). Feine, dichte Muster werden kurz geschoren, damit die Zeichnung scharf bleibt; höherer Flor eignet sich für stark begangene Bereiche und schwere Möbel, niedriger Flor für Räume, in denen Türen über den Teppich schwingen, und für feuchte Räume.Im Teppichlexikon nachschlagen ist fast immer aus WolleNatürliche tierische Faser, die bei hochwertigen Teppichen für den Flor, bei manchen Teppichen auch für den Knüpfgrund verwendet wird. Sie ist haltbar, elastisch, fleckenbeständig und flammhemmend, fühlt sich unter den Füßen weich und gepolstert an, isoliert gegen Kälte, nimmt Farbstoff leicht auf und hält ihn viele Jahre. Außerdem bindet sie Staubpartikel, was hilft, allergische Reaktionen zu verringern. Die Qualität hängt vor allem davon ab, wo die Schafe weiden: Weiden in großer Höhe und gutes Futter liefern dickere, fettreichere Wolle, wobei Manchester-, Neuseeland- und Ghazni-Wolle zu den bekanntesten geschätzten Sorten zählen. Die Schur im zeitigen Frühjahr und die Handspinnung (feineres, weicheres Garn als beim maschinellen Spinnen) verbessern die Qualität zusätzlich, während dünne, trockene Wolle von toten Schafen in billigeren Teppichen verarbeitet wird.Im Teppichlexikon nachschlagen, und die Wolle entscheidet maßgeblich über die Qualität des Teppichs. Das beste Vlies stammt von Herden im Hochland, wo es dichter wächst und reicher an natürlichem Wollfett ist; Wolle aus der Frühjahrsschur übertrifft die Herbstschur, und handgesponnenes GarnWollgarn, das aus gereinigtem, kardiertem Vlies von Hand oder auf einem Handspinnrad statt maschinell gesponnen wird; anschließend werden die gesponnenen Fäden vor dem Färben zu dickeren, festeren Strängen verzwirnt. Es ergibt feinere, weichere Fäden als maschinelles Spinnen, sodass sich die Wolle weicher anfühlt und glänzender wirkt, und das Handspinnen soll das natürliche Lanolin der Wolle bewahren. Üblich ist es bei in Pakistan gefertigten Kazak- und Peshawar-Teppichen sowie bei afghanischen Khal-Mohammadi-Teppichen, die allesamt auch mit Naturfarben gefärbt werden.Im Teppichlexikon nachschlagen ergibt einen feineren, weicheren Faden als maschinell gesponnenes. Feine Stücke setzen Seidenakzente in den Wollflor, und die feinsten sind reine Seidenteppiche. Das Grundgewebe besteht bei Stadtteppichen meist aus Baumwolle, bei Nomadenteppichen und älteren Stücken aus Wolle und im obersten Segment aus Seide.

Jeder Knoten wird von Hand geknüpft, einer nach dem anderen, und zwar in einer von zwei Formen: als asymmetrischer (persischer) Knoten, üblich im Zentrum und im Osten des Iran, oder als symmetrischer (türkischer) Knoten, der im Nordwesten verbreitet ist, seit seldschukische Knüpfer ihn im elften und zwölften Jahrhundert einführten. Ein großer Teppich zählt rund zwei Millionen Knoten und kann eine Knüpferin etwa ein Jahr lang beschäftigen.

Die KnotendichteDie Anzahl der Knoten auf einem Quadratzoll eines handgeknüpften Teppichs (KPSI, von englisch knots per square inch; 1 KPSI entspricht etwa 15,5 Knoten pro 10 × 10 cm). Gezählt wird sie auf der Rückseite mit einem Lineal, indem die Knoten entlang eines Zolls Höhe mit denen entlang eines Zolls Breite multipliziert werden; dabei wird über zwei oder drei Bereiche gemittelt. Mehr Knoten ergeben schärfere Details, wie bei einem Bildschirm mit höherer Auflösung, und, bei sonst gleichen Voraussetzungen, auch etwas mehr Haltbarkeit und einen höheren Preis, doch die Dichte allein bestimmt die Qualität nicht: Heriz- und Bijar-Teppiche sind bei niedriger bis mittlerer Dichte haltbar, während florale, kurvilineare Muster ohne genügend Knoten verschwimmen. Die Werte reichen von unter etwa 80 KPSI bei groben Stammesteppichen wie Gabbeh und Qashqai über etwa 120 bis 225 bei vielen Dorfteppichen und 300 bis 700 bei feinen Stadtteppichen wie Nain und Isfahan bis zu 600 bis 1000 und mehr bei reinen Seidenteppichen aus Qum.Im Teppichlexikon nachschlagen ist die Zahl, an der sich Einsteiger gern festbeißen, und die feinsten Stücke mit einem Grundgewebe aus Seide erreichen tatsächlich bis zu 1.000 Knoten pro Quadratzoll. Doch die DichteMaß dafür, wie dicht ein Teppich gepackt ist. Bei maschinell gefertigten Teppichen bezeichnet der Begriff die Fasern im Flor; die Dichte wird berechnet, indem man das Florgewicht mit 36 multipliziert und durch die Florhöhe teilt; eine höhere Dichte steht in der Regel für bessere Haltbarkeit und Leistung. Bei handgeknüpften Teppichen ist die Knotendichte gemeint (KPSI, Knoten pro Quadratzoll), die auf der Rückseite gezählt und über mehrere Stellen gemittelt wird (150 KPSI entsprechen etwa 23 Knoten pro cm²). Wie bei der Bildauflösung erlaubt eine höhere Dichte feinere Kurven und schärfere Muster, meist mit kürzer geschorenem Flor und mehr Arbeitsaufwand, ist aber nicht das alleinige Qualitätsmaß: Kräftige geometrische Dorfteppiche werden mit niedriger bis mittlerer Dichte geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen zählt nur so weit, wie die Zeichnung sie verlangt: Ein Isfahan mit geschwungenen Linien braucht eine feine Knüpfung, um gestochen scharf zu bleiben, während ein geometrischer Heriz bekanntlich schon bei moderater Knotendichte ausgesprochen strapazierfähig ist. Material, Symmetrie, Farbharmonie und Zustand sagen mehr über die Qualität aus als jede einzelne Zahl.

Perserteppiche fügen sich in moderne Räume so selbstverständlich ein wie in klassische – als Blickfang im Wohnzimmer, als ruhender Pol unter dem Esstisch oder als dezenter Akzent im Schlafzimmer. Die Pflege ist unkompliziert: behutsam saugen, ohne rotierende Bürste, den Teppich gelegentlich drehen, damit er sich gleichmäßig abnutzt, und etwa alle fünf Jahre eine professionelle Teppichwäsche – im Flur oder Eingangsbereich öfter, in einem wenig genutzten Raum seltener.

Ein handgeknüpfter Perserteppich überdauert meist seine Besitzer. Hundertjährige Stücke sind nicht selten noch in bestem Zustand, die Farben harmonisch gereift, der Flor geschmeidig, und sehen oft besser aus als an dem Tag, an dem sie vom WebstuhlDer Rahmen, auf dem zuerst die (senkrechten) Kettfäden aufgespannt und unter Spannung gehalten werden, damit die (waagerechten) Schussfäden zwischen ihnen verwoben und die Knoten auf ihnen geknüpft werden können. Handgeknüpfte Teppiche entstehen auf einfachen Webstühlen, von den im Haus der Weber aufgestellten bis zu den kompakten, transportablen Webstühlen nomadischer Weber, an denen jeder Knoten von Hand geknüpft wird. Die Größe des Webstuhls bestimmt die Größe des Teppichs: Die kleinen Webstühle der Nomaden ergeben typischerweise Teppiche von höchstens etwa 1,2 × 1,8 m oder 1,5 × 2,1 m (4 × 6 oder 5 × 7 Fuß), städtische Werkstätten mit sehr großen Webstühlen weben Teppiche in Palastgröße, und die Zahl der Webstühle, die eine Werkstatt betreibt, gibt Aufschluss über ihre Größe. Die hölzernen Webstühle der Stammes- und Dorfweberei dehnen sich im Lauf der Zeit aus und ziehen sich zusammen, eine Ursache schiefer Teppiche. Mechanische Webstühle wie Wilton, Axminster und Jacquard, die industriellen Nachfahren, fertigen maschinell gewebte Teppiche.Im Teppichlexikon nachschlagen kamen. Ein gut gewählter, gut gepflegter Teppich behält seinen Wert und wird als Erbstück in der Familie weitergegeben, statt ersetzt zu werden – und genau dafür waren die Knoten, die Wolle und die Farben schon immer gedacht.