Nain, auch Na'in geschrieben, ist eine Oasenstadt am Westrand der Wüste Dascht-e Kawir, im Osten der Provinz Isfahan in Zentraliran. Sie ist Hauptort eines eigenen Verwaltungsbezirks und liegt rund 140 Kilometer östlich der Stadt Isfahan, an der alten Karawanenstraße, die von dort nach Yazd und weiter nach Chorasan führt. Die Siedlung selbst ist uralt: Über ihr erhebt sich noch immer die Lehmziegelburg Narin Ghaleh, und ihre Freitagsmoschee zählt zu den ältesten erhaltenen des Landes. Als Teppichort dagegen ist Nain einer der jüngsten Namen im gesamten persischen Repertoire.

Gewebt wurde hier zuerst Stoff, nicht Teppich. Bis ins frühe 20. Jahrhundert war die Stadt für feines Wolltuch bekannt und für die schweren Wollmäntel, die man in ganz Iran trug; darauf waren ihre Webstühle eingerichtet. Als die Nachfrage nach solcher Kleidung versiegte, stellten die Werkstätten auf geknüpfte Teppiche um. Vieles, was sie dafür brauchten, kam aus Isfahan: die Musterentwürfe, die Vorliebe für helle Fonds, der Ehrgeiz, außerordentlich fein zu knüpfen. Binnen einer Generation hatte die Stadt aus dem Entlehnten etwas Eigenes gemacht, und heute lassen sich die beiden Knüpfarten mühelos auseinanderhalten: an der Farbigkeit und am Grundgewebe aus Baumwolle, an dem Nain festhält, wo Isfahan oft Seide verwendet.

Eine Familie hat daran mehr Anteil als jede andere. Fatollah HabibianDie von Fatollah Habibian gegründete Nain-Werkstatt. Er soll 1903 unter der Anleitung seines Vaters mit dem Knüpfen begonnen haben; nachdem die älteren Stilrichtungen der Familie keinen Absatzmarkt mehr fanden und ihr Lagerbestand verkauft worden war, richtete er gemeinsam mit seinem Bruder eine eigene Werkstatt ein. Er gilt als Schöpfer des modernen Nain-Teppichs, und sein Name ist zum Synonym für Nain-Teppiche geworden: mit Perserknoten, dicht geknüpft, kunstvoll gemustert, mit Seidenakzenten und modernem Erscheinungsbild. Habibian ist eine der wenigen bekannten Signaturen auf Nain-Teppichen, von denen die meisten unsigniert sind; die Enkel des Gründers führen die Werkstatt weiter.Im Teppichlexikon nachschlagen erlernte das Handwerk in der Werkstatt seines Vaters, zu einer Zeit, als deren Erzeugnisse gerade ihren Markt verloren. Als die Familie die Reste ihres Lagers verkaufte, machten er und sein Bruder sich mit dem Erlös selbstständig. Die Werkstatt, die sie gründeten, prägte das, was man heute unter einem Nain-TeppichFeine persische Teppiche aus der Stadt Nain bei Isfahan in Zentraliran, wo die Teppichknüpferei erst im 20. Jahrhundert nach dem Vorbild Isfahans begann und die Werkstatt Habibian den Namen weltweit bekannt machte. Der Wollflor, oft mit Seidenakzenten, ist auf einem Grundgewebe aus Baumwolle mit etwa 200 bis 700 Knoten pro Quadratzoll (kurz KPSI) oder mehr geknüpft, das sind rund 31 bis 108 pro cm². Die Dichte wird nach La („Lage“) eingestuft: Je niedriger die Zahl, desto feiner der Teppich, von etwa 650 KPSI bei 4 La über 400 bis 500 bei 6 La bis zu 200 bis 300 bei 9 La. Die Muster sind geschwungene florale Zeichnungen in Medaillon-, Allover- oder Shah-Abbasi-Anordnung, meist auf cremefarbenem oder elfenbeinfarbenem Grund mit Blau, Beige und Grau. Die meisten Nain-Teppiche sind unsigniert, wobei die Signatur von Habibian eine bekannte Ausnahme ist; große Formate sind selten und teuer.Im Teppichlexikon nachschlagen versteht, und trug den Namen der Stadt ins Ausland; sie zählt neben SeirafianDie Werkstatt in Isfahan, die 1940 von Haj Agha Reza Seirafian gegründet wurde, einem Bankier, der schon lange mit Teppichen gehandelt und sie hergestellt hatte, und die von seiner Familie über mehrere Generationen weitergeführt wurde. Sie gilt weithin als der bekannteste Name unter den feinen Isfahan-Teppichen, die dicht aus feiner Wolle, mitunter mit Seide, in floralen Mustern und Medaillonmustern geknüpft sind. Wie in anderen führenden städtischen Werkstätten wird der Name des Meisters in eine Bordüre oder eine kleine Kartusche eingeknüpft; das bindet den Teppich an die strengen Maßstäbe der Werkstatt und macht signierte Stücke bei Sammlern begehrt.Im Teppichlexikon nachschlagen in Isfahan und AmoghliEine Teppichwerkstatt in Mashhad, die als sehr berühmt beschrieben wird und vor allem als der Ort bekannt ist, an dem Khalil Khadivi seine Laufbahn als Entwerfer und Weber begann und zum Vorarbeiter aufstieg, bevor er im 20. Jahrhundert seine eigene Werkstatt und Signatur gründete.Im Teppichlexikon nachschlagen in Mesched zu den großen persischen Manufakturen. Bis zu den Enkeln des Gründers ist sie in Familienhand geblieben. Die meisten Nain-Teppiche tragen überhaupt keine Signatur; der in eine KartuscheEin kleiner umrahmter Kasten, der in einen Teppich eingewebt wird und den Namen des Meisterknüpfers oder der Werkstatt aufnimmt, oft zusammen mit der Stadt. Er ist eine der beiden üblichen Arten, wie persische Stadtwerkstätten einen Teppich signieren; die andere besteht darin, den Namen unmittelbar in die Bordürenstreifen zu weben.Im Teppichlexikon nachschlagen oder einen Bordürenstreifen eingeknüpfte Name Habibian ist die auffällige Ausnahme.

Die Musterung ist durchweg floral und geschwungen und folgt Kartons, die ausgebildete Musterzeichner entwerfen, statt am WebstuhlDer Rahmen, auf dem zuerst die (senkrechten) Kettfäden aufgespannt und unter Spannung gehalten werden, damit die (waagerechten) Schussfäden zwischen ihnen verwoben und die Knoten auf ihnen geknüpft werden können. Handgeknüpfte Teppiche entstehen auf einfachen Webstühlen, von den im Haus der Weber aufgestellten bis zu den kompakten, transportablen Webstühlen nomadischer Weber, an denen jeder Knoten von Hand geknüpft wird. Die Größe des Webstuhls bestimmt die Größe des Teppichs: Die kleinen Webstühle der Nomaden ergeben typischerweise Teppiche von höchstens etwa 1,2 × 1,8 m oder 1,5 × 2,1 m (4 × 6 oder 5 × 7 Fuß), städtische Werkstätten mit sehr großen Webstühlen weben Teppiche in Palastgröße, und die Zahl der Webstühle, die eine Werkstatt betreibt, gibt Aufschluss über ihre Größe. Die hölzernen Webstühle der Stammes- und Dorfweberei dehnen sich im Lauf der Zeit aus und ziehen sich zusammen, eine Ursache schiefer Teppiche. Mechanische Webstühle wie Wilton, Axminster und Jacquard, die industriellen Nachfahren, fertigen maschinell gewebte Teppiche.Im Teppichlexikon nachschlagen frei zu entstehen. Beide klassischen Manufakturschemata kommen vor: das ZentralmedaillonEin großes Motiv in der Mitte des Innenfelds eines Teppichs, um das der übrige Entwurf angeordnet ist; das große Zentralmedaillon soll in der Safawidenzeit (16. und 17. Jahrhundert) eingeführt worden sein. Florale Medaillons, typisch für Stadtteppiche wie Tabriz, Kashan und Sarough, werden oft als Lotusblüte gedeutet, und das Motiv wird auch als Spiegelbild der Innenkuppel einer Moschee verstanden; geometrische, häufig sechseck- oder rautenförmige, kennzeichnen Dorf- und Stammesteppiche wie Heriz und Zanjan. Ein Medaillon kann allein stehen, von vier Eckzwickeln begleitet sein, oben und unten von kleineren Medaillons flankiert werden oder sich in Reihe entlang eines Läufers wiederholen. Teppiche ohne zentrales Motiv nennt man Allover. Bei einem gut gearbeiteten Teppich sitzt das Medaillon in der Mitte, und die Ecken spiegeln einander, so genau, wie es Handarbeit zulässt.Im Teppichlexikon nachschlagen mit passenden Eckzwickeln und das gleichmäßig über den Fond laufende Allover-Muster. Die Schah-Abbasi-PalmetteStilisiertes, fächer- oder palmblattförmiges Blütenmotiv, dessen Blütenblätter oder Blätter sich von einem gemeinsamen Ansatz aus auffächern. Es wiederholt sich in den Innenfeldern und Bordüren von Stadtteppichen wie Kashan und Tabriz, meist neben Arabeskenranken, Rosetten und Blütenzweigen. In Sultanabad-Teppichen sind die Palmetten überdimensioniert gezeichnet und in einem Allover-Muster zwischen eckige Ranken gesetzt.Im Teppichlexikon nachschlagen, die große stilisierte Lotosblüte des klassischen persischen Formenschatzes, gehört zum festen Repertoire, und manche Stücke zeigen Tiere zwischen den Ranken. Seltener ist eine Variante, die kleine sternförmige Medaillons über den ganzen Grund streut. Die Zeichnung bleibt dabei streng ausgewogen, mit langen, ununterbrochenen Bögen und einer Fülle kleiner Details, die dennoch geordnet wirkt.

Am leichtesten erkennt man die Stadt an der Farbe. Fast jeder Nain-Teppich hat einen creme- oder elfenbeinfarbenen Fond, auf dem viele Blautöne spielen, verankert von einem tiefen Marineblau. Beige, Hellbraun und Grau tragen die Mitteltöne, während kleine Einsprengsel von Grün, Gelb und Orange das Muster dort beleben, wo es nötig ist. Wo Seide im FlorDie Oberfläche eines Teppichs, bestehend aus aufrecht stehenden Fasern in geschnittenen Büscheln oder Schlingen. Bei einem handgeknüpften Teppich wird sie von den Schnittenden Tausender Woll- oder Seidenknoten gebildet, die Reihe für Reihe auf die Kette geknüpft, schon beim Weben leicht beschnitten und bei der Endbearbeitung durch Scheren auf ihre endgültige Höhe gebracht werden. Die Florhöhe, von der Rückseite des Teppichs bis zur Florspitze gemessen, reicht typischerweise von niedrig, etwa 3 bis 6 mm (1/8 bis 1/4 Zoll), bis hoch, etwa 13 bis 16 mm (1/2 bis 5/8 Zoll). Feine, dichte Muster werden kurz geschoren, damit die Zeichnung scharf bleibt; höherer Flor eignet sich für stark begangene Bereiche und schwere Möbel, niedriger Flor für Räume, in denen Türen über den Teppich schwingen, und für feuchte Räume.Im Teppichlexikon nachschlagen auftaucht, sitzt sie in den elfenbeinfarbenen und blauen Partien, sodass einzelne Ranken und Blätter das Licht fangen, während die WolleNatürliche tierische Faser, die bei hochwertigen Teppichen für den Flor, bei manchen Teppichen auch für den Knüpfgrund verwendet wird. Sie ist haltbar, elastisch, fleckenbeständig und flammhemmend, fühlt sich unter den Füßen weich und gepolstert an, isoliert gegen Kälte, nimmt Farbstoff leicht auf und hält ihn viele Jahre. Außerdem bindet sie Staubpartikel, was hilft, allergische Reaktionen zu verringern. Die Qualität hängt vor allem davon ab, wo die Schafe weiden: Weiden in großer Höhe und gutes Futter liefern dickere, fettreichere Wolle, wobei Manchester-, Neuseeland- und Ghazni-Wolle zu den bekanntesten geschätzten Sorten zählen. Die Schur im zeitigen Frühjahr und die Handspinnung (feineres, weicheres Garn als beim maschinellen Spinnen) verbessern die Qualität zusätzlich, während dünne, trockene Wolle von toten Schafen in billigeren Teppichen verarbeitet wird.Im Teppichlexikon nachschlagen daneben matt bleibt. Das Gesamtbild ist kühl und ruhig statt kräftig gesättigt und wirkt zurückhaltend, nicht farbarm.

Elfenbein ist allerdings nicht zwingend. Rote Fonds kommen so häufig vor, dass sie niemanden überraschen, blaue seltener, gelegentlich auch ein grüner; ein farbiger Fond ist also ungewöhnlich, aber nicht falsch. Die kühle Palette wird gern mit dem Klima erklärt: Die Sommer am Wüstenrand seien erbarmungslos, und helle Gründe und Blautöne seien die Farben, mit denen es sich kühler lebt. Das ist Überlieferung, kein belegter Zusammenhang, auch wenn die Wüstenlage, auf die sie sich beruft, durchaus zutrifft. Wer einen Nain-Teppich mit mehr Farbgewicht möchte, sollte gezielt nach den rotgrundigen Stücken suchen, denn der Großteil der Produktion hat einen elfenbeinfarbenen Fond.

Darunter ist der Aufbau so gleichmäßig, dass er als Erkennungsmerkmal taugt. Das Grundgewebe besteht praktisch ausnahmslos aus Baumwolle, und Seide wird dort nie verarbeitet, auch nicht bei Stücken, deren Flor Seide und Wolle mischt. Die Kettfäden liegen auf zwei Ebenen, jeder zweite ist nach unten gezogen, und zwischen den Knotenreihen laufen jeweils zwei Baumwollschüsse. Das ergibt einen festen Griff, eine dichteMaß dafür, wie dicht ein Teppich gepackt ist. Bei maschinell gefertigten Teppichen bezeichnet der Begriff die Fasern im Flor; die Dichte wird berechnet, indem man das Florgewicht mit 36 multipliziert und durch die Florhöhe teilt; eine höhere Dichte steht in der Regel für bessere Haltbarkeit und Leistung. Bei handgeknüpften Teppichen ist die Knotendichte gemeint (KPSI, Knoten pro Quadratzoll), die auf der Rückseite gezählt und über mehrere Stellen gemittelt wird (150 KPSI entsprechen etwa 23 Knoten pro cm²). Wie bei der Bildauflösung erlaubt eine höhere Dichte feinere Kurven und schärfere Muster, meist mit kürzer geschorenem Flor und mehr Arbeitsaufwand, ist aber nicht das alleinige Qualitätsmaß: Kräftige geometrische Dorfteppiche werden mit niedriger bis mittlerer Dichte geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen, feinkörnige Rückseite und eng gepackte Knotenreihen. Geknüpft wird mit dem persischen, also dem asymmetrischen Senneh-KnotenDer asymmetrische Knoten handgeknüpfter Teppiche, das Gegenstück zum symmetrischen türkischen (Ghiordes-)Knoten. Der Knüpfer legt das Garn um einen Kettfaden und führt es unter dem benachbarten hindurch, meist von Hand ohne Haken. Auf der Rückseite des Teppichs wirken die Knoten versetzt oder diagonal statt wie gleichmäßige Quadrate, und der Flor fühlt sich weicher an; der Knoten erlaubt feinere Details und eine höhere Knotendichte. Im Iran ordnet eine Faustregel ihn den Teppichen aus dem Zentrum, dem Osten und dem Süden zu (Kashan, Isfahan, Nain, Kerman), während der Nordwesten und der Westen den türkischen Knoten bevorzugen; Ausnahmen gibt es jedoch. Feine, geschwungene Blumenmuster werden ihm oft zugeschrieben, doch auch Teppiche mit türkischem Knoten können ebenso kunstvoll sein.Im Teppichlexikon nachschlagen: Er wird um einen Kettfaden gelegt und hinter dem benachbarten durchgeführt und folgt geschwungenen Linien geschmeidiger als der symmetrische Knoten.

Die Feinheit wird nach einem System abgestuft, das außer dieser Stadt kaum jemand verwendet. Das persische Wort la bedeutet Lage oder Schicht und zählt die Fäden, die in einem Kettstrang zusammengedreht sind: weniger Fäden ergeben eine dünnere Kette, und eine dünnere Kette lässt mehr Knoten nebeneinander stehen. Die Skala läuft deshalb entgegen der Erwartung, denn ein 4-La-Teppich ist feiner als ein 6-La und ein 6-La feiner als ein 9-La. Vier La ist die feinste Stufe, die einem üblicherweise begegnet. Wenn Ihnen eine La-ZahlPersische Einstufungsskala speziell für Nain-Teppiche, bei der eine Zahl wie 4, 6 oder 9 angibt, wie viele Fadenlagen (la, „Lagen“) an jeder Kettposition liegen. Die Skala läuft rückwärts: Je niedriger die Zahl, desto dichter die Knüpfung; typisch sind etwa 650 KPSI (Knoten pro Quadratzoll) bei 4 la, 400 bis 500 bei 6 la und 200 bis 300 bei 9 la (rund 10 100, 6200 bis 7750 und 3100 bis 4650 Knoten pro 10 × 10 cm).Im Teppichlexikon nachschlagen genannt wird, beschreibt sie genau das; über den Seidenanteil sagt sie nicht das Geringste aus.

In Knoten pro QuadratzollDie Anzahl der Knoten auf einem Quadratzoll eines handgeknüpften Teppichs (KPSI, von englisch knots per square inch; 1 KPSI entspricht etwa 15,5 Knoten pro 10 × 10 cm). Gezählt wird sie auf der Rückseite mit einem Lineal, indem die Knoten entlang eines Zolls Höhe mit denen entlang eines Zolls Breite multipliziert werden; dabei wird über zwei oder drei Bereiche gemittelt. Mehr Knoten ergeben schärfere Details, wie bei einem Bildschirm mit höherer Auflösung, und, bei sonst gleichen Voraussetzungen, auch etwas mehr Haltbarkeit und einen höheren Preis, doch die Dichte allein bestimmt die Qualität nicht: Heriz- und Bijar-Teppiche sind bei niedriger bis mittlerer Dichte haltbar, während florale, kurvilineare Muster ohne genügend Knoten verschwimmen. Die Werte reichen von unter etwa 80 KPSI bei groben Stammesteppichen wie Gabbeh und Qashqai über etwa 120 bis 225 bei vielen Dorfteppichen und 300 bis 700 bei feinen Stadtteppichen wie Nain und Isfahan bis zu 600 bis 1000 und mehr bei reinen Seidenteppichen aus Qum.Im Teppichlexikon nachschlagen (KPSI) entspricht das etwa 200 bis 300 bei 9 La, 400 bis 500 bei 6 La und rund 650 bei 4 La, wobei einzelne Ausnahmestücke noch darüber liegen. Insgesamt reicht die Produktion von etwa 300 bis 700 KPSI, womit Nain zu den feinsten persischen Knüpfarten gehört und seine besten Arbeiten in einer Reihe mit seidengrundigen Isfahan-Teppichen und den feinsten GhomPersische Teppiche aus der Stadt Qum (Qom), einem vergleichsweise jungen Knüpfzentrum, dessen Teppiche für die höchste Knotendichte aller persischen Teppichtypen bekannt sind. Etwa neun von zehn bestehen aus reiner Seide auf einem Knüpfgrund aus Seide, mit rund 93 bis 155 Knoten pro cm² (etwa 600 bis 1000 Knoten pro Quadratzoll, KPSI); die übrigen, mit einem Flor aus Kork-Wolle oder aus Wolle und Seide, kommen auf etwa 47 bis 108 Knoten pro cm² (etwa 300 bis 700 KPSI). Die Muster sind florale Medaillons, Jagdszenen und Bildteppiche, meist in sanften Pastell-, Elfenbein-, Gold- und Grüntönen (ein pistaziengrünes Innenfeld wird besonders geschätzt) auf hellem oder dunklem Grund. Neuere Teppiche tragen meist eine Werkstattsignatur, ältere oft nicht. Das örtliche Wasser soll Seide weicher und heller machen, weshalb Seidenteppiche aus ganz Iran zum Waschen dorthin geschickt werden.Im Teppichlexikon nachschlagen-Teppichen stehen. Die Dichte ist dabei kein Selbstzweck: Sie ist der Grund, warum eine Blüte von der Breite eines Fingernagels noch eine erkennbare Mitte und einzeln unterscheidbare Blütenblätter haben kann.

Der Flor besteht aus Wolle oder aus Wolle mit Seide. Die Seide dient allein als Akzent, nie als ganzer Fond und nie im Grundgewebe; sie hebt eine Ranke, das Herz einer Palmette oder ein Band der Bordüre hervor, und der Kontrast zwischen matter Wolle und glänzender Seide leistet so viel wie die Farbe selbst. Die Wolle ist fein und fest gesponnen, denn sonst ließen sich so feine Details nicht wiedergeben. Die Florhöhe liegt im mittleren Bereich, wie bei Täbris-, Kaschan- und Isfahan-Teppichen; es sind also weder dünne, flach liegende noch tiefflorige, zottige Teppiche.

Die Formate bleiben meist unter Zimmergröße. Kleine Nain-Teppiche sind eine echte Stärke und keine Nebensache: Sie gehören zu den wenigen kleinen persischen Stücken, die sich sowohl in sehr hohen Knotendichten als auch in Seide und Wolle finden lassen. Übergroße Nain-Teppiche sind dagegen wirklich rar und entsprechend teuer. Es gibt sie, und sie zählen zu den wenigen Übergrößen in dieser Feinheit, doch die Auswahl ist zu jedem Zeitpunkt schmal. Wer sich auf einen großen Teppich dieser Art festgelegt hat, sollte damit rechnen, auf das richtige Stück zu warten, statt unter mehreren zugleich zu wählen.

Für den Raum will vor allem der helle Fond bedacht sein. Nain steht am hellen Ende der persischen Skala, zusammen mit Täbris, Kaschan und Mesched, und sein Elfenbein mit den kühlen Blautönen kommt vor schlichten Wänden und modernen Möbeln gut zur Geltung; er ist einer der wenigen traditionellen Perserteppiche, die auch in einem sparsam eingerichteten, minimalistischen Interieur zu Hause sind. Derselbe helle Fond ist der Grund, es sich im Esszimmer zweimal zu überlegen, denn dort geht leicht etwas daneben, und auf hellem Grund sieht man jeden Fleck. Sein Rang beruht auf der Zeichnung und der Feinheit, nicht auf Mode, und genau das hat ihn unter den Manufakturteppichen so beständig gemacht.

Ein Perserteppich ist ein im Iran handgeknüpfter Teppich – und die Tradition dahinter ist die älteste, die sich überhaupt belegen lässt. Der älteste erhaltene Teppich, der Pazyryk-TeppichDer älteste bekannte Florteppich der Welt, um das 5. Jahrhundert v. Chr. gewebt und 1949 im gefrorenen Grab eines skythischen Adligen im Altai-Gebirge Sibiriens entdeckt. Grabräuber hatten den Grabhügel offen gelassen, sodass Kälte und Feuchtigkeit die Kammer gefrieren ließen und den Teppich rund 2500 Jahre lang in Eis einschlossen. Seine symmetrischen Knoten, etwa 36 pro Quadratzentimeter (rund 230 pro Quadratzoll), zeigen, dass die Teppichweberei bereits in der Antike eine reife Kunstform war. Er wird oft als ältester Perserteppich beschrieben und als frühes Zeugnis der Stammesweberei, eines Handwerks, das als Schutz vor Kälte und Feuchtigkeit begann. Er ist in der Eremitage in Sankt Petersburg ausgestellt.Im Teppichlexikon nachschlagen, wurde in einem gefrorenen Grabhügel entdeckt, der ihn konserviert hatte. Er stammt aus dem fünften Jahrhundert v. Chr., ist also rund 2.500 Jahre alt – und doch ist er bereits ein ausgereiftes Werk, kein tastender Anfang. Was als wärmende, strapazierfähige Bodenbedeckung für die Haushalte nomadischer Stämme begann, wuchs im Lauf dieser Jahrhunderte zu der Kunstform heran, aus der jedes andere Land mit Teppichtradition geschöpft hat.

Zwei spätere Kapitel prägen bis heute, wie ein Perserteppich aussieht. Unter den Safawiden, von 1501 bis 1732, förderte der Hof die Knüpfkunst ebenso wie Malerei und Kalligrafie, und die Manufakturen von Tabriz, HeratTeppiche aus Herat, einer historischen Stadt im Westen Afghanistans, die in der Safawidenzeit (16. bis frühes 18. Jahrhundert) neben Tabriz, Kashan und Kerman zu den größten Zentren der Teppichherstellung zählte. Die Stadt gibt auch dem Herati-Muster ihren Namen, einer wiederholten Raute mit einer kleinen Blüte oder Blättern darin und geschwungenen Blättern an den Seiten, das dort entstanden sein soll und noch heute in vielen persischen Teppichen gewebt wird.Im Teppichlexikon nachschlagen, Kashan und Kerman schufen die Meisterwerke, die heute in Museen zu sehen sind. In dieser Zeit entstand das große ZentralmedaillonEin großes Motiv in der Mitte des Innenfelds eines Teppichs, um das der übrige Entwurf angeordnet ist; das große Zentralmedaillon soll in der Safawidenzeit (16. und 17. Jahrhundert) eingeführt worden sein. Florale Medaillons, typisch für Stadtteppiche wie Tabriz, Kashan und Sarough, werden oft als Lotusblüte gedeutet, und das Motiv wird auch als Spiegelbild der Innenkuppel einer Moschee verstanden; geometrische, häufig sechseck- oder rautenförmige, kennzeichnen Dorf- und Stammesteppiche wie Heriz und Zanjan. Ein Medaillon kann allein stehen, von vier Eckzwickeln begleitet sein, oben und unten von kleineren Medaillons flankiert werden oder sich in Reihe entlang eines Läufers wiederholen. Teppiche ohne zentrales Motiv nennt man Allover. Bei einem gut gearbeiteten Teppich sitzt das Medaillon in der Mitte, und die Ecken spiegeln einander, so genau, wie es Handarbeit zulässt.Im Teppichlexikon nachschlagen, und die Entwürfe wurden so aufwendig, dass ein eigener Entwerfer – oft ein Miniaturmaler – das Muster als KnüpfvorlageEine gezeichnete Knüpfvorlage (Musterplan), auch Blaupause genannt, dem ein Weber in der Werkstatt Knoten für Knoten folgt. In der Safawidenzeit sollen, als die Muster komplexer wurden, eigene Entwerfer, häufig Miniaturmaler, sie auf solchen Vorlagen gezeichnet haben, sodass die Weber nur noch die Entwürfe anderer umsetzten; um diese Arbeitsweise entstanden Knüpfschulen. Stadtteppiche aus Werkstätten in Orten wie Tabriz und Isfahan sind so präzise, weil sie nach solchen Vorlagen geknüpft werden. Dorfweber stützen sich deutlich seltener auf Vorlagen, und Stammesweber arbeiten aus dem Gedächtnis und nach Mustern, die innerhalb der Familie überliefert werden; ihre Teppiche fallen daher tendenziell weniger symmetrisch aus.Im Teppichlexikon nachschlagen auf Papier zeichnete, nach der die Knüpfer arbeiteten. Das zweite Kapitel folgte im neunzehnten Jahrhundert unter den Kadscharen: Die Produktion erreichte ihren historischen Höhepunkt, der Export nach Europa und Amerika boomte, und das Manufakturwesen, dessen Erben bis heute knüpfen, nahm seine moderne Gestalt an.

Der Handel teilt Perserteppiche in drei Familien ein. Stadtteppiche – Tabriz, Kashan, Kerman, Nain, Isfahan – werden in Manufakturen nach einer gezeichneten Knüpfvorlage gefertigt, erreichen die höchsten Knotendichten und bieten die größte Auswahl an Farben, Größen und Mustern. Dorfteppiche wie HerizKräftige Dorfteppiche aus dem Gebiet Heriz im Nordwesten Irans, nahe Tabriz, und die bekanntesten aller persischen Dorfteppiche. Ein grober, zäher Wollflor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle, meist doppelschüssig für zusätzliche Dicke, und eine niedrige bis mittlere Knotendichte (üblicherweise mit rund 1900 bis 2600 Knoten pro 10 × 10 cm angegeben, etwa 120 bis 170 KPSI, also Knoten pro Quadratzoll) machen sie sehr haltbar; die Stärke der Wolle wird traditionell dem kupferhaltigen Bergwasser zugeschrieben. Das klassische Design ist ein großes eckiges Medaillon mit vier Eckzwickeln, mitunter auch eine Allover-Komposition, in einem Rostrot, das traditionell auf Kupfermineralien im örtlichen Fluss zurückgeführt wird, mit dunklem Marineblau und Creme. Bakhshayesh- und Serapi-Teppiche sind ihre älteren Formen, wobei Letztere inzwischen über hundert Jahre alt sind.Im Teppichlexikon nachschlagen-, Bachtiar- und KaradjaDorfteppiche aus einer Gruppe von Dörfern in der Region Aserbaidschan im Iran, am westlichen Rand des Heriz-Knüpfgebiets gelegen und nach dem Dorf Karadja in ihrer Mitte benannt. Wollflor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle (sehr alte Stücke mitunter aus Wolle), türkischer Knoten, einschüssig gewebt, sodass der Flor dünner und weicher ist als beim meist doppelschüssigen Heriz; die Knotendichte ist niedrig bis mittel. Zwei kräftige geometrische Medaillons mit hakenartigen Rändern wechseln sich auf einem Läufer typischerweise der Länge nach ab, oft mit einer anderen Grundfarbe bei jeder Wiederholung, und bei breiten Teppichen wirken die wiederholten Medaillons wie ein geometrisches Allover, in Orangerot-, Blau-, Creme- und Brauntönen. Ihr weicher, dünner Flor und ihre beträchtliche Länge, bei manchen über 6 m (20 ft), machen sie als Flur- und Treppenläufer beliebt.Im Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche stehen dazwischen: meist geometrisch und größtenteils aus dem Gedächtnis geknüpft. NomadenteppicheTeppiche, die von Nomadenstämmen im Nahen Osten, in Zentralasien und Nordafrika gewebt werden; sie ziehen im Frühjahr, Sommer und Herbst mit ihren Herden weiter und lassen sich im Winter zum Weben nieder. Auf kompakten, tragbaren Webstühlen fertigen sie meist kleine Stücke (zum Beispiel 1,2 × 1,8 oder 1,5 × 2,1 m, entsprechend 4 × 6 oder 5 × 7 Fuß), mitunter Läufer, aus der Wolle ihrer eigenen Herden, oft sowohl für das Grundgewebe als auch für den Flor, traditionell mit Pflanzen aus der Region gefärbt. Die kühnen, überwiegend geometrischen Muster werden über Generationen ohne schriftliche Vorlagen weitergegeben und greifen mitunter Stadtteppiche auf. Anders als Stadt- oder Werkstattteppiche zeigen sie oft Asymmetrien, Farbschwankungen und Muster, die an den Ecken nicht sauber aufgehen.Im Teppichlexikon nachschlagen – Belutsch- und QashqaiStammesteppiche, geknüpft von den Qashqai, einem nomadischen Stamm im Südwesten Irans, der türkische, arabische, kurdische und lurische Gruppen vereint und seit mindestens dem 16. Jahrhundert in der Region lebt. Die Muster entstehen aus dem Gedächtnis statt nach schriftlichen Vorlagen und verbinden geometrische und Medaillon-Aufteilungen, gelegentlich in einfacherer, sparsam detaillierter Form, mit Tieren, Pflanzen und Haushaltsgegenständen, in edelsteinartigen Rottönen, Safrangold und Indigo, oft auf tiefrotem oder dunklem marineblauem Grund. Die dicke, feste Wolle der stammeseigenen Herden ist haltbar und dennoch weich und bildet einen mittelhohen, dichten Flor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle oder Wolle, ein Aufbau, der sich für stark begangene Bereiche eignet; kompakte Knüpfstühle halten die Größen klein, typischerweise 1,2 × 1,8 m (4 × 6 Fuß) oder 1,5 × 2,1 m (5 × 7 Fuß), dazu Läufer.Im Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche sowie turkmenische Teppiche, jeweils nach dem Volk benannt, das sie knüpft – entstehen auf kleinen, tragbaren Webstühlen und fallen deshalb kleiner aus; ihre kräftige geometrische Zeichnung entsteht im Kopf der Knüpferin, nicht auf dem Papier.

Die Formensprache schöpft aus einem reichen Motivschatz: Shah-Abbasi-Palmetten, fließende Arabesken, das kleine, sich wiederholende Herati-MusterKlassisches persisches Teppichdesign aus einer über das Innenfeld wiederholten Raute mit einer kleinen Blüte oder Blättern in jeder Raute und geschwungenen Blättern an den Seiten; die Blätter werden als stilisierte Fische gedeutet, die einen Lotus umkreisen sollen. Der Name stammt von Herat, der Stadt in Afghanistan, in der das Muster entstanden sein soll; es wird auch Fischmuster genannt, und Mahi bedeutet auf Persisch „Fisch“. Es gehört zu den drei großen Musterfamilien und tritt als Allover-Muster oder um ein zentrales Medaillon herum auf, mit Rauten innerhalb und außerhalb des Medaillons; mitunter erscheint es auch als schmale Bordüre. Verbreitet ist es in Teppichen aus Tabriz, Sarough, Mashhad, Moud, Bijar, Hamadan, Abadeh, Zanjan, Kerman und Kashan.Im Teppichlexikon nachschlagen, Medaillons, GartenmusterMusteraufbau, bei dem das Innenfeld in ein Raster aus gerahmten, meist quadratischen Feldern gegliedert ist, jedes mit einem eigenen erdachten Garten aus Blumen, Pflanzen, Bäumen und Vögeln, in der Regel vor einem eigenen einfarbigen Grund. Die Szenen reichen von Zypressen und Villen über Seen und Hirsche im Wald bis zum Lebensbaum, und in manchen Teppichen tragen die Felder die vier Jahreszeiten. Die Knüpfer sehen in jedem Feld ein Fenster zum Paradies und ein Zeichen der Hoffnung auf eine strahlende Zukunft. Am bekanntesten ist das Muster von Bachtiar-Teppichen, es wird aber auch in Tabriz, Sarough, Kashmar, Kerman und Qum geknüpft. Der persische Name Kheschti leitet sich von khescht („Ziegel“) ab, nach den quadratischen Rahmen.Im Teppichlexikon nachschlagen und LebensbaumMuster, in dem ein einziger großer, kunstvoller Baum durch den größten Teil des Innenfelds emporwächst, umgeben von pflanzlichem Ornament, mit Vögeln, Tieren und Blumen zwischen den Ästen. Der Baum kann auch ein einzelnes Feld eines Teppichs mit Feldermuster einnehmen oder als Bordürenmuster erscheinen. In der persischen Überlieferung steht er für die Verbindung zwischen Erde und Umwelt, wird zudem als Bindeglied zwischen Himmel und Erde gedeutet und symbolisiert Stärke, Weisheit und die Fortdauer des Lebens. Er wird in Teppichen aus Tabriz, Kashan, Isfahan, Kerman und Malayer sowie in Belutsch-Teppichen geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen-Kompositionen. Zusammen mit regionalen Eigenheiten ergeben sie Stile, die ein geübtes Auge auf einen Blick zuordnen kann – von den kräftigen geometrischen Medaillons der Heriz-Teppiche bis zu den feinen, geschwungenen Blumenmustern der Isfahan-Teppiche.

Die klassische Farbpalette beruht auf Naturfarben: Krapprot, Indigoblau, Safrangelb und sanfte Elfenbeintöne, über Jahrhunderte zu harmonischen Kombinationen verfeinert. Naturfarben altern in Würde – sie werden mit den Jahren weicher und milder und entwickeln jene Patina, für die ältere Teppiche so geschätzt werden. Leichte Tonverschiebungen zwischen den FärbechargenEin einzelner Farbstoffansatz samt dem damit gefärbten Garn, das durchweg denselben Farbton annimmt. Naturfarben werden in kleinen handwerklichen Chargen hergestellt, und wenn eine Charge aufgebraucht ist, lässt sich der Ersatz farblich nicht exakt treffen, sodass Garn aus verschiedenen Chargen im Ton leicht voneinander abweicht. Im fertigen Teppich zeigt sich der Unterschied in Form von Farbverschiebungen, die als Abrash bekannt sind und als Zeichen von Handfärbung gelten, während eine vollkommen gleichmäßige, einheitliche Farbe auf synthetische Farbstoffe und maschinelle Fertigung hindeutet.Im Teppichlexikon nachschlagen, der sogenannte AbrashFeine Farbverschiebungen innerhalb eines handgefertigten Teppichs, oft als waagerechte Bänder quer über das Innenfeld sichtbar. Sie entstehen, weil aufeinanderfolgende Farbchargen nie exakt übereinstimmen, weil ein unterschiedlicher Fett- und Ölgehalt der Wolle die Farben mit den Jahren ungleichmäßig altern lässt, und weil sich in cremefarbenen Partien aus ungefärbter Wolle der Farbton der Faser mit dem Alter verändert. Abrash wird mit dem Alter oft deutlicher; bei einem älteren Teppich gilt er daher als Zeichen von Naturfarben und Handarbeit und nicht als Fehler, während ein neuerer Teppich weiterhin auf gleichmäßige Färbung geprüft wird. Maschinell gefertigte und manche neuen handgeknüpften Teppiche ahmen ihn gezielt nach.Im Teppichlexikon nachschlagen, sind ein Zeichen für Naturfärbung in kleinen Chargen, kein Fehler.

Der FlorDie Oberfläche eines Teppichs, bestehend aus aufrecht stehenden Fasern in geschnittenen Büscheln oder Schlingen. Bei einem handgeknüpften Teppich wird sie von den Schnittenden Tausender Woll- oder Seidenknoten gebildet, die Reihe für Reihe auf die Kette geknüpft, schon beim Weben leicht beschnitten und bei der Endbearbeitung durch Scheren auf ihre endgültige Höhe gebracht werden. Die Florhöhe, von der Rückseite des Teppichs bis zur Florspitze gemessen, reicht typischerweise von niedrig, etwa 3 bis 6 mm (1/8 bis 1/4 Zoll), bis hoch, etwa 13 bis 16 mm (1/2 bis 5/8 Zoll). Feine, dichte Muster werden kurz geschoren, damit die Zeichnung scharf bleibt; höherer Flor eignet sich für stark begangene Bereiche und schwere Möbel, niedriger Flor für Räume, in denen Türen über den Teppich schwingen, und für feuchte Räume.Im Teppichlexikon nachschlagen ist fast immer aus WolleNatürliche tierische Faser, die bei hochwertigen Teppichen für den Flor, bei manchen Teppichen auch für den Knüpfgrund verwendet wird. Sie ist haltbar, elastisch, fleckenbeständig und flammhemmend, fühlt sich unter den Füßen weich und gepolstert an, isoliert gegen Kälte, nimmt Farbstoff leicht auf und hält ihn viele Jahre. Außerdem bindet sie Staubpartikel, was hilft, allergische Reaktionen zu verringern. Die Qualität hängt vor allem davon ab, wo die Schafe weiden: Weiden in großer Höhe und gutes Futter liefern dickere, fettreichere Wolle, wobei Manchester-, Neuseeland- und Ghazni-Wolle zu den bekanntesten geschätzten Sorten zählen. Die Schur im zeitigen Frühjahr und die Handspinnung (feineres, weicheres Garn als beim maschinellen Spinnen) verbessern die Qualität zusätzlich, während dünne, trockene Wolle von toten Schafen in billigeren Teppichen verarbeitet wird.Im Teppichlexikon nachschlagen, und die Wolle entscheidet maßgeblich über die Qualität des Teppichs. Das beste Vlies stammt von Herden im Hochland, wo es dichter wächst und reicher an natürlichem Wollfett ist; Wolle aus der Frühjahrsschur übertrifft die Herbstschur, und handgesponnenes GarnWollgarn, das aus gereinigtem, kardiertem Vlies von Hand oder auf einem Handspinnrad statt maschinell gesponnen wird; anschließend werden die gesponnenen Fäden vor dem Färben zu dickeren, festeren Strängen verzwirnt. Es ergibt feinere, weichere Fäden als maschinelles Spinnen, sodass sich die Wolle weicher anfühlt und glänzender wirkt, und das Handspinnen soll das natürliche Lanolin der Wolle bewahren. Üblich ist es bei in Pakistan gefertigten Kazak- und Peshawar-Teppichen sowie bei afghanischen Khal-Mohammadi-Teppichen, die allesamt auch mit Naturfarben gefärbt werden.Im Teppichlexikon nachschlagen ergibt einen feineren, weicheren Faden als maschinell gesponnenes. Feine Stücke setzen Seidenakzente in den Wollflor, und die feinsten sind reine Seidenteppiche. Das Grundgewebe besteht bei Stadtteppichen meist aus Baumwolle, bei Nomadenteppichen und älteren Stücken aus Wolle und im obersten Segment aus Seide.

Jeder Knoten wird von Hand geknüpft, einer nach dem anderen, und zwar in einer von zwei Formen: als asymmetrischer (persischer) Knoten, üblich im Zentrum und im Osten des Iran, oder als symmetrischer (türkischer) Knoten, der im Nordwesten verbreitet ist, seit seldschukische Knüpfer ihn im elften und zwölften Jahrhundert einführten. Ein großer Teppich zählt rund zwei Millionen Knoten und kann eine Knüpferin etwa ein Jahr lang beschäftigen.

Die KnotendichteDie Anzahl der Knoten auf einem Quadratzoll eines handgeknüpften Teppichs (KPSI, von englisch knots per square inch; 1 KPSI entspricht etwa 15,5 Knoten pro 10 × 10 cm). Gezählt wird sie auf der Rückseite mit einem Lineal, indem die Knoten entlang eines Zolls Höhe mit denen entlang eines Zolls Breite multipliziert werden; dabei wird über zwei oder drei Bereiche gemittelt. Mehr Knoten ergeben schärfere Details, wie bei einem Bildschirm mit höherer Auflösung, und, bei sonst gleichen Voraussetzungen, auch etwas mehr Haltbarkeit und einen höheren Preis, doch die Dichte allein bestimmt die Qualität nicht: Heriz- und Bijar-Teppiche sind bei niedriger bis mittlerer Dichte haltbar, während florale, kurvilineare Muster ohne genügend Knoten verschwimmen. Die Werte reichen von unter etwa 80 KPSI bei groben Stammesteppichen wie Gabbeh und Qashqai über etwa 120 bis 225 bei vielen Dorfteppichen und 300 bis 700 bei feinen Stadtteppichen wie Nain und Isfahan bis zu 600 bis 1000 und mehr bei reinen Seidenteppichen aus Qum.Im Teppichlexikon nachschlagen ist die Zahl, an der sich Einsteiger gern festbeißen, und die feinsten Stücke mit einem Grundgewebe aus Seide erreichen tatsächlich bis zu 1.000 Knoten pro Quadratzoll. Doch die DichteMaß dafür, wie dicht ein Teppich gepackt ist. Bei maschinell gefertigten Teppichen bezeichnet der Begriff die Fasern im Flor; die Dichte wird berechnet, indem man das Florgewicht mit 36 multipliziert und durch die Florhöhe teilt; eine höhere Dichte steht in der Regel für bessere Haltbarkeit und Leistung. Bei handgeknüpften Teppichen ist die Knotendichte gemeint (KPSI, Knoten pro Quadratzoll), die auf der Rückseite gezählt und über mehrere Stellen gemittelt wird (150 KPSI entsprechen etwa 23 Knoten pro cm²). Wie bei der Bildauflösung erlaubt eine höhere Dichte feinere Kurven und schärfere Muster, meist mit kürzer geschorenem Flor und mehr Arbeitsaufwand, ist aber nicht das alleinige Qualitätsmaß: Kräftige geometrische Dorfteppiche werden mit niedriger bis mittlerer Dichte geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen zählt nur so weit, wie die Zeichnung sie verlangt: Ein Isfahan mit geschwungenen Linien braucht eine feine Knüpfung, um gestochen scharf zu bleiben, während ein geometrischer Heriz bekanntlich schon bei moderater Knotendichte ausgesprochen strapazierfähig ist. Material, Symmetrie, Farbharmonie und Zustand sagen mehr über die Qualität aus als jede einzelne Zahl.

Perserteppiche fügen sich in moderne Räume so selbstverständlich ein wie in klassische – als Blickfang im Wohnzimmer, als ruhender Pol unter dem Esstisch oder als dezenter Akzent im Schlafzimmer. Die Pflege ist unkompliziert: behutsam saugen, ohne rotierende Bürste, den Teppich gelegentlich drehen, damit er sich gleichmäßig abnutzt, und etwa alle fünf Jahre eine professionelle Teppichwäsche – im Flur oder Eingangsbereich öfter, in einem wenig genutzten Raum seltener.

Ein handgeknüpfter Perserteppich überdauert meist seine Besitzer. Hundertjährige Stücke sind nicht selten noch in bestem Zustand, die Farben harmonisch gereift, der Flor geschmeidig, und sehen oft besser aus als an dem Tag, an dem sie vom WebstuhlDer Rahmen, auf dem zuerst die (senkrechten) Kettfäden aufgespannt und unter Spannung gehalten werden, damit die (waagerechten) Schussfäden zwischen ihnen verwoben und die Knoten auf ihnen geknüpft werden können. Handgeknüpfte Teppiche entstehen auf einfachen Webstühlen, von den im Haus der Weber aufgestellten bis zu den kompakten, transportablen Webstühlen nomadischer Weber, an denen jeder Knoten von Hand geknüpft wird. Die Größe des Webstuhls bestimmt die Größe des Teppichs: Die kleinen Webstühle der Nomaden ergeben typischerweise Teppiche von höchstens etwa 1,2 × 1,8 m oder 1,5 × 2,1 m (4 × 6 oder 5 × 7 Fuß), städtische Werkstätten mit sehr großen Webstühlen weben Teppiche in Palastgröße, und die Zahl der Webstühle, die eine Werkstatt betreibt, gibt Aufschluss über ihre Größe. Die hölzernen Webstühle der Stammes- und Dorfweberei dehnen sich im Lauf der Zeit aus und ziehen sich zusammen, eine Ursache schiefer Teppiche. Mechanische Webstühle wie Wilton, Axminster und Jacquard, die industriellen Nachfahren, fertigen maschinell gewebte Teppiche.Im Teppichlexikon nachschlagen kamen. Ein gut gewählter, gut gepflegter Teppich behält seinen Wert und wird als Erbstück in der Familie weitergegeben, statt ersetzt zu werden – und genau dafür waren die Knoten, die Wolle und die Farben schon immer gedacht.