Aran va Bidgol ist zugleich eine Stadt und ein Landkreis in der Provinz Isfahan, mitten auf dem iranischen Hochplateau. Der Ort liegt unmittelbar nordöstlich von Kaschan, am Südrand der Wüste Maranjab und des großen Salzsees Daryacheh-ye Namak. Der Name setzt sich aus zwei Ortsnamen zusammen: Aran und Bidgol waren benachbarte Städtchen, die im Lauf des 20. Jahrhunderts zusammenwuchsen und zu einer Gemeinde vereinigt wurden. Deshalb steht im Persischen das Bindewort „va“, also „und“, zwischen beiden. Zum Landkreis gehören außerdem Noushabad und Abuzeidabad. Das ist Wüstenland, und sein Knüpfhandwerk hat sich seit jeher an Kaschan orientiert.

Was hier entsteht, sind Kaschan-Teppiche in allem außer dem Namen. Das nur wenig südwestlich gelegene Kaschan ist seit Jahrhunderten der Handelsplatz für alles, was in diesem Winkel der Provinz geknüpft wird, und die handgeknüpfte Ware der umliegenden Orte kam stets unter dem Namen der Stadt auf den Markt. Ein Etikettenschwindel ist das nicht. Der ganze Bezirk teilt dieselbe Formensprache, dieselben Materialien, dieselbe Werkstattkultur. Der Stadt allein gehören ihre berühmten signierten Ateliers und ihre höfische Herkunft; dem gesamten Bezirk, Aran va Bidgol eingeschlossen, gehört die Knüpfweise selbst.

Das Knüpfhandwerk im Bezirk Kaschan reicht bis in die Zeit der Safawiden zurück, als Herrscher dieser Dynastie in Kaschan selbst Sommerresidenzen unterhielten und Teppiche für den Hofstaat anfertigen ließen; Kaschan zählt neben Täbris, HeratIm Teppichlexikon nachschlagen und Kerman zu den großen Produktionszentren jener Epoche. Ununterbrochen war die Linie allerdings nicht. Hinter den Teppichen, die heute verkauft werden, steht eine Wiederbelebung des 19. Jahrhunderts, aufgebaut unter den Kadscharen, als Perserteppiche in großen Mengen nach Europa und Amerika zu strömen begannen. In dieser kommerziellen Phase trennten sich Entwurf und Knüpfarbeit in zwei eigene Berufe, und der Bezirk fand zu den vereinheitlichten, sofort erkennbaren Mustern, mit denen er bis heute arbeitet.

Das Entwurfsrepertoire ist schmal und streng, weit weniger vielfältig als jenes von Täbris. Rückgrat ist ein ZentralmedaillonIm Teppichlexikon nachschlagen, und am häufigsten stehen ihm vier EckzwickelIm Teppichlexikon nachschlagen gegenüber, die seine Farbe wiederholen, sodass die Komposition als Einheit wirkt und nicht als Summe von Teilen. Durch den Spiegel zieht sich das Schah-Abbasi-Muster, jenes nach Schah Abbas benannte Dekor aus Palmetten und Ranken. Ebenso zu Hause sind hier durchgemusterte Blumenfelder ganz ohne Medaillon, und auch Entwürfe mit offenem Feld, bei denen ein einzelnes Medaillon in großzügiger Leere schwebt, eine Anlage, die der Bezirk mit Täbris, SaroughIm Teppichlexikon nachschlagen, Hamadan und Kerman teilt. Am seltensten ist der Darbari, der Hoftyp, der ganz ohne Bordüre geknüpft wird.

Das Format verändert, was Sie zu sehen bekommen. Große Maße halten sich an die strenge Grammatik: Ein Stück von vier mal sechs Metern zeigt weitaus häufiger Medaillon und Eckzwickel, gezeichnet für einen repräsentativen Raum und über Jahre statt Monate am Knüpfstuhl gearbeitet. In den kleineren Teppichen, etwa 1,5 mal 2 Meter und darunter, nehmen sich die Knüpfer Freiheiten heraus, und dort tauchen Lebensbaumfelder, Vasen und Vögel auf. Reizt Sie die ungewöhnliche Zeichnung, dann sehen Sie sich die kleinen Formate an; reizt Sie der klassische Auftritt, dann die großen.

Drei Farben herrschen vor: tiefes Rot, Marineblau und Creme. Die Akzente reichen weiter, bis in helleres Blau, Beige, Orange und Gelb, doch die tragenden Farben bleiben konstant. Gelbe oder grüne Fonds gibt es, sie sind aber wirklich selten. Bekannt ist der Bezirk weniger für einen einzelnen Farbton als für eine Kontrastwirkung: ein helles, oft elfenbeinfarbenes Feld trägt die Zeichnung, gerahmt von einer Bordüre in satten Edelsteintönen, häufig einem tiefen Rot, dicht besetzt mit Blüten, Arabesken und Vasen zwischen schmalen Nebenbordüren. Bei dicht gezeichneter Blumenarbeit ist ein elfenbeinfarbener Grund zugleich rar und nützlich, denn er lässt die Motive klar hervortreten, statt sie ineinanderlaufen zu lassen.

Eine echte Veränderung hat es über die Generationen gegeben, und sie betrifft die Farbe, nicht die Technik. Ältere Stücke neigen zu tieferen Rot- und Burgundertönen und zu dunklem Blau, neuere durchweg zu Pastell und weicheren Nuancen. Manches davon bewirkt das Alter von selbst, denn die Pflanzenfarben alter Knüpfarbeit mildern sich mit den Jahren; auch deshalb wirken alte Teppiche verhalten, wo jüngere, synthetisch gefärbte Ware kräftig wirkt. Legen Sie dieselbe Zeichnung in einem alten und einem neuen Teppich nebeneinander, und der alte wird fast immer der ruhigere von beiden sein.

Der FlorIm Teppichlexikon nachschlagen besteht in der Regel ganz aus WolleIm Teppichlexikon nachschlagen. In der bekanntesten Epoche des Bezirks war feine Merinowolle die klassische Wahl, eingeführt über Manchester; der Handel nennt diese Gruppe bis heute Manchester-Kaschan und schätzt sie für ihren Glanz und dafür, wie die Wolle die Farbe annimmt. Unter dem Flor liegt ein Grundgewebe aus Baumwolle, und genau das hält einen großen Teppich flach und rechtwinklig. Seide kommt vor, aber als altes Merkmal und nicht als neues: Die heutige Produktion ist Wollflor auf Baumwollgrund, während Stücke aus Seide und Wolle sowie die seltenen reinseidenen zu den Antiquitäten gehören, bei denen ein Flor aus Seide und Wolle meist auch auf einem Grundgewebe aus Seide sitzt.

Die KnotendichteIm Teppichlexikon nachschlagen versteht man hier am besten als ausreichend und nicht als extrem. An antiken Stücken dieses Bezirks wurden rund 240, 256 und 324 Knoten pro Quadratzoll (KPSI) gezählt, und schon der untere Wert steht für einen erstklassigen Teppich, dessen Zeichnung vollkommen klar zu lesen ist. Die DichteIm Teppichlexikon nachschlagen zählt deshalb, weil die Zeichnung kurvig verläuft: Bei zu wenigen Knoten verschwimmt eine fließende ArabeskeIm Teppichlexikon nachschlagen. Ist der Punkt erreicht, an dem die Kurven sauber ausgeformt sind, bringt eine höhere Zahl kaum noch etwas, und Entwurf, Symmetrie, Material, Farbe, Alter und Zustand wiegen ebenso schwer. Wenn Sie selbst nachzählen möchten: einen Zoll in der Breite und einen Zoll in der Höhe abmessen, beides multiplizieren und dann über zwei oder drei Stellen mitteln, denn Blumenpartien sind dichter geknüpft als offener Grund.

Der Flor ist mittelhoch und damit Täbris nahe, ohne die tiefe, schwere Oberfläche, wegen der man HerisIm Teppichlexikon nachschlagen, Mesched und Sarough in stark begangenen Räumen wählt. Dieses mittlere Gewicht ist mit ein Grund dafür, dass solche Teppiche halten. Stücke aus dem Bezirk, die achtzig, hundert, sogar hundertzehn Jahre alt sind, liegen weiter im Gebrauch und sind in ihrer Struktur intakt, und antiker Seidenflor fühlt sich, wo er Ihnen begegnet, auffallend geschmeidig an. Ein so gebauter Teppich ist dafür gemacht, dass man darauf läuft, und ein Jahrhundert gewöhnlicher Nutzung ist der Normalfall und nicht die Ausnahme.

Signierte Teppiche gehören zu dieser Tradition, auch wenn die berühmten Namen, darunter MohtaschemIm Teppichlexikon nachschlagen und Dabir, städtische Ateliers waren und keine Werkstätten der umliegenden Orte; eine eingeknüpfte Signatur beansprucht die Urheberschaft einer bestimmten Werkstatt, nicht die des Bezirks. Was der Bezirk als Ganzes gewonnen hat, ist ein dauerhafter Platz am Markt. Unter den Perserteppichen wird Kaschan-Ware in der Beliebtheit oft direkt hinter Täbris eingeordnet, und für förmliche Blumen- und Medaillonentwürfe sowie durchgemusterte Felder in großen Formaten steht sie zusammen mit Täbris, Sarough und Mesched fest auf der engeren Liste. Ein in Aran va Bidgol geknüpfter Teppich gehört zu dieser Tradition, entstanden dort, wo die Wüste beginnt, und nicht in der Stadt, die ihm den Namen gab.

Ein Perserteppich ist ein im Iran handgeknüpfter Teppich – und die Tradition dahinter ist die älteste, die sich überhaupt belegen lässt. Der älteste erhaltene Teppich, der Pazyryk-TeppichIm Teppichlexikon nachschlagen, wurde in einem gefrorenen Grabhügel entdeckt, der ihn konserviert hatte. Er stammt aus dem fünften Jahrhundert v. Chr., ist also rund 2.500 Jahre alt – und doch ist er bereits ein ausgereiftes Werk, kein tastender Anfang. Was als wärmende, strapazierfähige Bodenbedeckung für die Haushalte nomadischer Stämme begann, wuchs im Lauf dieser Jahrhunderte zu der Kunstform heran, aus der jedes andere Land mit Teppichtradition geschöpft hat.

Zwei spätere Kapitel prägen bis heute, wie ein Perserteppich aussieht. Unter den Safawiden, von 1501 bis 1732, förderte der Hof die Knüpfkunst ebenso wie Malerei und Kalligrafie, und die Manufakturen von Tabriz, HeratIm Teppichlexikon nachschlagen, Kashan und Kerman schufen die Meisterwerke, die heute in Museen zu sehen sind. In dieser Zeit entstand das große ZentralmedaillonIm Teppichlexikon nachschlagen, und die Entwürfe wurden so aufwendig, dass ein eigener Entwerfer – oft ein Miniaturmaler – das Muster als KnüpfvorlageIm Teppichlexikon nachschlagen auf Papier zeichnete, nach der die Knüpfer arbeiteten. Das zweite Kapitel folgte im neunzehnten Jahrhundert unter den Kadscharen: Die Produktion erreichte ihren historischen Höhepunkt, der Export nach Europa und Amerika boomte, und das Manufakturwesen, dessen Erben bis heute knüpfen, nahm seine moderne Gestalt an.

Der Handel teilt Perserteppiche in drei Familien ein. Stadtteppiche wie Tabriz-, Kashan-, Kerman-, Isfahan- und Nain-Teppiche werden in Manufakturen nach einer gezeichneten Knüpfvorlage gefertigt, erreichen die höchsten Knotendichten und bieten die größte Auswahl an Farben, Größen und Mustern. Dorfteppiche wie HerizIm Teppichlexikon nachschlagen-, Bachtiar- und KaradjaIm Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche stehen dazwischen: meist geometrisch und größtenteils aus dem Gedächtnis geknüpft. NomadenteppicheIm Teppichlexikon nachschlagen – Belutsch- und QashqaiIm Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche sowie turkmenische Teppiche, jeweils nach dem Volk benannt, das sie knüpft – entstehen auf kleinen, tragbaren Webstühlen und fallen deshalb kleiner aus; ihre kräftige geometrische Zeichnung entsteht im Kopf der Knüpferin, nicht auf dem Papier.

Die Formensprache schöpft aus einem reichen Motivschatz: Shah-Abbasi-Palmetten, fließende Arabesken, das kleine, sich wiederholende Herati-MusterIm Teppichlexikon nachschlagen, Medaillons, GartenmusterIm Teppichlexikon nachschlagen und LebensbaumIm Teppichlexikon nachschlagen-Kompositionen. Zusammen mit regionalen Eigenheiten ergeben sie Stile, die ein geübtes Auge auf einen Blick zuordnen kann – von den kräftigen geometrischen Medaillons der Heriz-Teppiche bis zu den feinen, geschwungenen Blumenmustern der Isfahan-Teppiche.

Die klassische Farbpalette beruht auf Naturfarben: Krapprot, Indigoblau, Safrangelb und sanfte Elfenbeintöne, über Jahrhunderte zu harmonischen Kombinationen verfeinert. Naturfarben altern in Würde – sie werden mit den Jahren weicher und milder und entwickeln jene Patina, für die ältere Teppiche so geschätzt werden. Leichte Tonverschiebungen zwischen den FärbechargenIm Teppichlexikon nachschlagen, der sogenannte AbrashIm Teppichlexikon nachschlagen, sind ein Zeichen für Naturfärbung in kleinen Chargen, kein Fehler.

Der FlorIm Teppichlexikon nachschlagen ist fast immer aus WolleIm Teppichlexikon nachschlagen, und die Wolle entscheidet maßgeblich über die Qualität des Teppichs. Das beste Vlies stammt von Herden im Hochland, wo es dichter wächst und reicher an natürlichem Wollfett ist; Wolle aus der Frühjahrsschur übertrifft die Herbstschur, und handgesponnenes GarnIm Teppichlexikon nachschlagen ergibt einen feineren, weicheren Faden als maschinell gesponnenes. Feine Stücke setzen Seidenakzente in den Wollflor, und die feinsten sind reine Seidenteppiche. Das Grundgewebe besteht bei Stadtteppichen meist aus Baumwolle, bei Nomadenteppichen und älteren Stücken aus Wolle und im obersten Segment aus Seide.

Jeder Knoten wird von Hand geknüpft, einer nach dem anderen, und zwar in einer von zwei Formen: als asymmetrischer (persischer) Knoten, üblich im Zentrum und im Osten des Iran, oder als symmetrischer (türkischer) Knoten, der im Nordwesten verbreitet ist, seit seldschukische Knüpfer ihn im elften und zwölften Jahrhundert einführten. Ein großer Teppich zählt rund zwei Millionen Knoten und kann eine Knüpferin etwa ein Jahr lang beschäftigen.

Die KnotendichteIm Teppichlexikon nachschlagen ist die Zahl, an der sich Einsteiger gern festbeißen, und die feinsten Stücke mit einem Grundgewebe aus Seide erreichen tatsächlich bis zu 1.000 Knoten pro Quadratzoll. Doch die DichteIm Teppichlexikon nachschlagen zählt nur so weit, wie die Zeichnung sie verlangt: Ein Isfahan mit geschwungenen Linien braucht eine feine Knüpfung, um gestochen scharf zu bleiben, während ein geometrischer Heriz bekanntlich schon bei moderater Knotendichte ausgesprochen strapazierfähig ist. Material, Symmetrie, Farbharmonie und Zustand sagen mehr über die Qualität aus als jede einzelne Zahl.

Perserteppiche fügen sich in moderne Räume so selbstverständlich ein wie in klassische – als Blickfang im Wohnzimmer, als ruhender Pol unter dem Esstisch oder als dezenter Akzent im Schlafzimmer. Die Pflege ist unkompliziert: behutsam saugen, ohne rotierende Bürste, den Teppich gelegentlich drehen, damit er sich gleichmäßig abnutzt, und etwa alle fünf Jahre eine professionelle Teppichwäsche – im Flur oder Eingangsbereich öfter, in einem wenig genutzten Raum seltener.

Ein handgeknüpfter Perserteppich überdauert meist seine Besitzer. Hundertjährige Stücke sind nicht selten noch in bestem Zustand, die Farben harmonisch gereift, der Flor geschmeidig, und sehen oft besser aus als an dem Tag, an dem sie vom WebstuhlIm Teppichlexikon nachschlagen kamen. Ein gut gewählter, gut gepflegter Teppich behält seinen Wert und wird als Erbstück in der Familie weitergegeben, statt ersetzt zu werden – und genau dafür waren die Knoten, die Wolle und die Farben schon immer gedacht.