Hamadan liegt im Westen des Iran und ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Die Stadt breitet sich auf rund 1.800 Metern am Nordosthang des Alvand im Zagrosgebirge aus, und durch sie führt die alte Straße, die von Bagdad über den Zagros nach Teheran zieht. Auf diesem Weg gelangten ihre Teppiche in großer Zahl auf die westlichen Märkte. Unter der heutigen Stadt liegt Ekbatana, Hauptstadt der Meder und später achämenidische Sommerresidenz; Hamadan gilt gemeinhin als einer der ältesten durchgehend bewohnten Orte des Iran. Hohe Weidegründe und die Lage an einer Handelsstraße sind die nüchternen Gründe dafür, dass man hier mit dem Knüpfen begann und nie wieder damit aufhörte.

Der Name auf dem Etikett meint weit mehr als die Stadt selbst. Er hat zwei Ebenen: die Werkstätten innerhalb der Stadt und das weite Dorfgebiet ringsum, das der Handel mit mehr als 1.500 Siedlungen ansetzt. Jedes Dorf hält in der Regel an ein oder zwei eigenen Mustern fest, und so ist das Formenrepertoire, das unter diesem einen Wort zusammenkommt, eher unübersehbar groß als einheitlich. Auf den Dörfern richtet sich die Arbeit zudem nach der Jahreszeit. Die Winter sind in dieser Höhe hart, die Familien knüpfen in den kalten Monaten im Haus, und damit ist ein dörflicher Hamadan-TeppichIm Teppichlexikon nachschlagen im Wortsinn ein Winterteppich.

Wer ein solches Stück einschätzen will, entscheidet zuerst, welchen Hamadan er vor sich hat. Die städtische Ware kommt von den Webstühlen der Werkstätten: aufwendiger, stark floral, spürbar dichter geknüpft und oft auf Fondfarben, die man in dieser Region nicht erwarten würde. Die dörflichen Stücke entstehen im Haushalt für den eigenen Gebrauch, in kleineren Formaten und als Teppichläufer, weit öfter geometrisch als floral und gröber im Knoten. Keines ist die schwächere Fassung des anderen, es sind schlicht zwei verschiedene Produkte, und die meisten Missverständnisse um diesen Namen entstehen daraus, dass man sie in einen Topf wirft.

Bei den Materialien gleichen sich beide. Der FlorIm Teppichlexikon nachschlagen besteht durchgehend aus WolleIm Teppichlexikon nachschlagen von Herden, die auf den Hochweiden rund um die Stadt grasen. Das Grundgewebe ist im Regelfall Baumwolle; sie hält den Teppich formstabil und rechtwinklig und bewahrt einen langen Läufer davor, sich über seine Länge zu verziehen. Ältere Hamadan-Teppiche haben stattdessen ein Grundgewebe aus Wolle, und das bleibt einer der unauffälligeren Hinweise auf das Alter eines Stücks: Kette und SchussIm Teppichlexikon nachschlagen aus Wolle unter einem Wollflor sprechen in aller Regel für einen älteren und nicht für einen neueren Teppich.

Geknüpft wird symmetrisch, mit dem Knoten, den man gewöhnlich den türkischen nennt. Seine Verbreitung in der persischen Knüpfkunst führt man meist auf die Zeit der Seldschuken im 11. und 12. Jahrhundert zurück, und in Hamadan, Täbris und im weiteren aserbaidschanischen Raum tritt diese Linie bis heute am deutlichsten hervor. Dazu gehört die einschüssige Bauweise: Zwischen zwei Knotenreihen läuft nur ein Schussfaden statt zweier. Auf der Rückseite lässt sich das ablesen, denn ohne den zweiten Schuss bleibt die Kette zwischen den Reihen teilweise frei und zeichnet sich als Zickzack weißer Pünktchen quer über den RückenIm Teppichlexikon nachschlagen des Teppichs ab.

Diese Technik ist kein örtliches Geheimnis. Sie ist die Regel im gesamten Gebiet um Hamadan und in den Knüpfkulturen an dessen Rändern; kurdische Stammesteppiche gehören ebenso dazu wie SennehIm Teppichlexikon nachschlagen, KarajaIm Teppichlexikon nachschlagen, Mehraban und Bakhtiari. Das Ergebnis ist ein dünneres, biegsameres Gewebe als bei einem doppelschüssigen Teppich vergleichbarer Knotenzahl, dazu eine Rückseite, auf der das Grundgewebe lesbar bleibt. Wie hoch der Flor auf diesem Gewebe steht, ist eine andere Frage, und die Antwort fällt unterschiedlich aus: Hamadan wird sowohl unter den persischen Provenienzen mit dickerem Flor genannt als auch als Herkunft von Teppichläufern mit niedrigem, weichem Flor. Beurteilen Sie die Florhöhe deshalb am Teppich vor Ihnen und nicht am Namen.

Es überwiegt die Geometrie, auf den Dörfern noch stärker als in der Stadt. Wo ein MedaillonIm Teppichlexikon nachschlagen auftritt, ist es meist sechseckig oder rautenförmig und aus geraden Linien gezeichnet, nicht als geschwungene RosetteIm Teppichlexikon nachschlagen. Ebenso verbreitet sind geometrische Rapportmuster: eine Form, die sich über das ganze Feld wiederholt, wobei der Fond in ihrem Inneren von Wiederholung zu Wiederholung wechselt. Das ist dieselbe Familie, in der auch HerizIm Teppichlexikon nachschlagen, Karaja und die aserbaidschanischen Knüpfereien arbeiten. Florale Muster, Medaillonmuster, Medaillon-Eck-Muster und das Herati-MusterIm Teppichlexikon nachschlagen entstehen hier aber genauso, und deshalb ist die Geometrie eine deutliche Neigung und keine Regel.

Das Herati-Muster, auch Mahi- oder Fischmuster genannt, ist eines der deutlichsten Erkennungszeichen der Region: eine kleine Rosette in einer Raute, umgeben von geschwungenen Blättern, über das gesamte Feld wiederholt und sowohl durchgemustert als auch um ein Medaillon herum angeordnet. Der Name verweist zurück auf HeratIm Teppichlexikon nachschlagen, die afghanische Stadt, in der das Muster entstand. Die Stadt selbst hat mit dem GolfarangIm Teppichlexikon nachschlagen, der „europäischen Blume“, noch eine eigene Spezialität: ein seltenes florales Muster aus großen, naturnah gezeichneten Blüten, das ausdrücklich zur Stadt und nicht zu den Dörfern gehört. Hamadan zählt außerdem zu den Provenienzen, die den offenen Fond zeichnen, ein Medaillon in weitgehend leerem Grund, und auch das gehört zur repräsentativeren Arbeit der Stadt.

Drei Fondfarben tragen den größten Teil der Produktion: Rot, tiefes Blau und Creme. Als Akzente kommen weitere Blautöne hinzu, dazu Elfenbein und Gelb; Teppichläufer stehen meist auf Rot oder dunklem Marineblau, durch das Beige gezogen ist. Die Dorfware bleibt fast ausnahmslos in diesem Rahmen. Die Ausreißer stammen aus den Werkstätten der Stadt, darunter Fondfarben wie ein klares Gelb, das auf einem dörflichen Stück fremd wirken würde. Überrascht Sie ein Hamadan-Teppich mit seiner Fondfarbe, kommt er höchstwahrscheinlich aus der Stadt.

Die KnotendichteIm Teppichlexikon nachschlagen der Region bewegt sich insgesamt zwischen etwa 80 und 200 Knoten pro Quadratzoll, im Handel KPSI abgekürzt. Das ist die Klasse der strapazierfähigen Gebrauchsteppiche und nicht die der feinen Werkstattknüpferei. Innerhalb dieser Spanne kehrt die Trennung zwischen Stadt und Dorf wieder: Werkstattstücke liegen am oberen Rand, Dorfware im unteren bis mittleren Bereich. Das sollte man wissen, wenn man zwei Teppiche vergleicht, die unter demselben Namen angeboten werden, denn eine einheitliche Qualität gibt es hier nicht. Das benachbarte Malayer, dessen nordwestliche Dörfer nach Hamadaner Art arbeiten, wird meist eine Spur feiner geknüpft.

Das kommerzielle Aushängeschild der Region sind die Teppichläufer. Neben Karaja und Mehraban bietet Hamadan mehr Auswahl an Läufern als fast jede andere persische Provenienz, von rund 1,8 Metern bis zu Längen deutlich jenseits von sechs Metern. Das ist genau die Ware, die ein langer Flur oder ein ganzes Treppenhaus verlangt, und nur wenige Knüpfzentren liefern sie regelmäßig. Die sehr langen Stücke tragen meist das Herati-Muster. Auch breite Läufer gibt es hier, ab etwa 90 Zentimetern, und besonders unter älteren Stücken finden sich breite Exemplare. Abgesehen von den Läufern arbeiten die Dorfwebstühle vor allem in kleineren Formaten.

Praktisch gesehen ist das ein Perserteppich für stark begangene Flächen: Grundgewebe aus Baumwolle, symmetrischer KnotenIm Teppichlexikon nachschlagen und Wolle von hohen, kalten Weiden ergeben einen robusten Bodenbelag und kein empfindliches Stück. Der Einfluss der Region reicht zudem über ihre eigenen Grenzen hinaus. Mehraban an ihrem Nordrand und die nordwestliche Hälfte von Malayer knüpfen nach Hamadaner Art, und die Zanjan-Teppiche aus den nächstgelegenen Orten wiederholen Muster und Farben Hamadans mit dünnerem Flor. Wer diese Konstruktion lesen lernt, kann einen guten Teil des westlichen Iran lesen.

Ein Perserteppich ist ein im Iran handgeknüpfter Teppich – und die Tradition dahinter ist die älteste, die sich überhaupt belegen lässt. Der älteste erhaltene Teppich, der Pazyryk-TeppichIm Teppichlexikon nachschlagen, wurde in einem gefrorenen Grabhügel entdeckt, der ihn konserviert hatte. Er stammt aus dem fünften Jahrhundert v. Chr., ist also rund 2.500 Jahre alt – und doch ist er bereits ein ausgereiftes Werk, kein tastender Anfang. Was als wärmende, strapazierfähige Bodenbedeckung für die Haushalte nomadischer Stämme begann, wuchs im Lauf dieser Jahrhunderte zu der Kunstform heran, aus der jedes andere Land mit Teppichtradition geschöpft hat.

Zwei spätere Kapitel prägen bis heute, wie ein Perserteppich aussieht. Unter den Safawiden, von 1501 bis 1732, förderte der Hof die Knüpfkunst ebenso wie Malerei und Kalligrafie, und die Manufakturen von Tabriz, HeratIm Teppichlexikon nachschlagen, Kashan und Kerman schufen die Meisterwerke, die heute in Museen zu sehen sind. In dieser Zeit entstand das große ZentralmedaillonIm Teppichlexikon nachschlagen, und die Entwürfe wurden so aufwendig, dass ein eigener Entwerfer – oft ein Miniaturmaler – das Muster als KnüpfvorlageIm Teppichlexikon nachschlagen auf Papier zeichnete, nach der die Knüpfer arbeiteten. Das zweite Kapitel folgte im neunzehnten Jahrhundert unter den Kadscharen: Die Produktion erreichte ihren historischen Höhepunkt, der Export nach Europa und Amerika boomte, und das Manufakturwesen, dessen Erben bis heute knüpfen, nahm seine moderne Gestalt an.

Der Handel teilt Perserteppiche in drei Familien ein. Stadtteppiche wie Tabriz-, Kashan-, Kerman-, Isfahan- und Nain-Teppiche werden in Manufakturen nach einer gezeichneten Knüpfvorlage gefertigt, erreichen die höchsten Knotendichten und bieten die größte Auswahl an Farben, Größen und Mustern. Dorfteppiche wie HerizIm Teppichlexikon nachschlagen-, Bachtiar- und KaradjaIm Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche stehen dazwischen: meist geometrisch und größtenteils aus dem Gedächtnis geknüpft. NomadenteppicheIm Teppichlexikon nachschlagen – Belutsch- und QashqaiIm Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche sowie turkmenische Teppiche, jeweils nach dem Volk benannt, das sie knüpft – entstehen auf kleinen, tragbaren Webstühlen und fallen deshalb kleiner aus; ihre kräftige geometrische Zeichnung entsteht im Kopf der Knüpferin, nicht auf dem Papier.

Die Formensprache schöpft aus einem reichen Motivschatz: Shah-Abbasi-Palmetten, fließende Arabesken, das kleine, sich wiederholende Herati-MusterIm Teppichlexikon nachschlagen, Medaillons, GartenmusterIm Teppichlexikon nachschlagen und LebensbaumIm Teppichlexikon nachschlagen-Kompositionen. Zusammen mit regionalen Eigenheiten ergeben sie Stile, die ein geübtes Auge auf einen Blick zuordnen kann – von den kräftigen geometrischen Medaillons der Heriz-Teppiche bis zu den feinen, geschwungenen Blumenmustern der Isfahan-Teppiche.

Die klassische Farbpalette beruht auf Naturfarben: Krapprot, Indigoblau, Safrangelb und sanfte Elfenbeintöne, über Jahrhunderte zu harmonischen Kombinationen verfeinert. Naturfarben altern in Würde – sie werden mit den Jahren weicher und milder und entwickeln jene Patina, für die ältere Teppiche so geschätzt werden. Leichte Tonverschiebungen zwischen den FärbechargenIm Teppichlexikon nachschlagen, der sogenannte AbrashIm Teppichlexikon nachschlagen, sind ein Zeichen für Naturfärbung in kleinen Chargen, kein Fehler.

Der FlorIm Teppichlexikon nachschlagen ist fast immer aus WolleIm Teppichlexikon nachschlagen, und die Wolle entscheidet maßgeblich über die Qualität des Teppichs. Das beste Vlies stammt von Herden im Hochland, wo es dichter wächst und reicher an natürlichem Wollfett ist; Wolle aus der Frühjahrsschur übertrifft die Herbstschur, und handgesponnenes GarnIm Teppichlexikon nachschlagen ergibt einen feineren, weicheren Faden als maschinell gesponnenes. Feine Stücke setzen Seidenakzente in den Wollflor, und die feinsten sind reine Seidenteppiche. Das Grundgewebe besteht bei Stadtteppichen meist aus Baumwolle, bei Nomadenteppichen und älteren Stücken aus Wolle und im obersten Segment aus Seide.

Jeder Knoten wird von Hand geknüpft, einer nach dem anderen, und zwar in einer von zwei Formen: als asymmetrischer (persischer) Knoten, üblich im Zentrum und im Osten des Iran, oder als symmetrischer (türkischer) Knoten, der im Nordwesten verbreitet ist, seit seldschukische Knüpfer ihn im elften und zwölften Jahrhundert einführten. Ein großer Teppich zählt rund zwei Millionen Knoten und kann eine Knüpferin etwa ein Jahr lang beschäftigen.

Die KnotendichteIm Teppichlexikon nachschlagen ist die Zahl, an der sich Einsteiger gern festbeißen, und die feinsten Stücke mit einem Grundgewebe aus Seide erreichen tatsächlich bis zu 1.000 Knoten pro Quadratzoll. Doch die DichteIm Teppichlexikon nachschlagen zählt nur so weit, wie die Zeichnung sie verlangt: Ein Isfahan mit geschwungenen Linien braucht eine feine Knüpfung, um gestochen scharf zu bleiben, während ein geometrischer Heriz bekanntlich schon bei moderater Knotendichte ausgesprochen strapazierfähig ist. Material, Symmetrie, Farbharmonie und Zustand sagen mehr über die Qualität aus als jede einzelne Zahl.

Perserteppiche fügen sich in moderne Räume so selbstverständlich ein wie in klassische – als Blickfang im Wohnzimmer, als ruhender Pol unter dem Esstisch oder als dezenter Akzent im Schlafzimmer. Die Pflege ist unkompliziert: behutsam saugen, ohne rotierende Bürste, den Teppich gelegentlich drehen, damit er sich gleichmäßig abnutzt, und etwa alle fünf Jahre eine professionelle Teppichwäsche – im Flur oder Eingangsbereich öfter, in einem wenig genutzten Raum seltener.

Ein handgeknüpfter Perserteppich überdauert meist seine Besitzer. Hundertjährige Stücke sind nicht selten noch in bestem Zustand, die Farben harmonisch gereift, der Flor geschmeidig, und sehen oft besser aus als an dem Tag, an dem sie vom WebstuhlIm Teppichlexikon nachschlagen kamen. Ein gut gewählter, gut gepflegter Teppich behält seinen Wert und wird als Erbstück in der Familie weitergegeben, statt ersetzt zu werden – und genau dafür waren die Knoten, die Wolle und die Farben schon immer gedacht.