Nain, auch Na'in geschrieben, ist eine Oasenstadt am Westrand der Wüste Dascht-e Kawir, im Osten der Provinz Isfahan in Zentraliran. Sie ist Hauptort eines eigenen Verwaltungsbezirks und liegt rund 140 Kilometer östlich der Stadt Isfahan, an der alten Karawanenstraße, die von dort nach Yazd und weiter nach Chorasan führt. Die Siedlung selbst ist uralt: Über ihr erhebt sich noch immer die Lehmziegelburg Narin Ghaleh, und ihre Freitagsmoschee zählt zu den ältesten erhaltenen des Landes. Als Teppichort dagegen ist Nain einer der jüngsten Namen im gesamten persischen Repertoire.

Gewebt wurde hier zuerst Stoff, nicht Teppich. Bis ins frühe 20. Jahrhundert war die Stadt für feines Wolltuch bekannt und für die schweren Wollmäntel, die man in ganz Iran trug; darauf waren ihre Webstühle eingerichtet. Als die Nachfrage nach solcher Kleidung versiegte, stellten die Werkstätten auf geknüpfte Teppiche um. Vieles, was sie dafür brauchten, kam aus Isfahan: die Musterentwürfe, die Vorliebe für helle Fonds, der Ehrgeiz, außerordentlich fein zu knüpfen. Binnen einer Generation hatte die Stadt aus dem Entlehnten etwas Eigenes gemacht, und heute lassen sich die beiden Knüpfarten mühelos auseinanderhalten: an der Farbigkeit und am Grundgewebe aus Baumwolle, an dem Nain festhält, wo Isfahan oft Seide verwendet.

Eine Familie hat daran mehr Anteil als jede andere. Fatollah HabibianIm Teppichlexikon nachschlagen erlernte das Handwerk in der Werkstatt seines Vaters, zu einer Zeit, als deren Erzeugnisse gerade ihren Markt verloren. Als die Familie die Reste ihres Lagers verkaufte, machten er und sein Bruder sich mit dem Erlös selbstständig. Die Werkstatt, die sie gründeten, prägte das, was man heute unter einem Nain-TeppichIm Teppichlexikon nachschlagen versteht, und trug den Namen der Stadt ins Ausland; sie zählt neben SeirafianIm Teppichlexikon nachschlagen in Isfahan und AmoghliIm Teppichlexikon nachschlagen in Mesched zu den großen persischen Manufakturen. Bis zu den Enkeln des Gründers ist sie in Familienhand geblieben. Die meisten Nain-Teppiche tragen überhaupt keine Signatur; der in eine KartuscheIm Teppichlexikon nachschlagen oder einen Bordürenstreifen eingeknüpfte Name Habibian ist die auffällige Ausnahme.

Die Musterung ist durchweg floral und geschwungen und folgt Kartons, die ausgebildete Musterzeichner entwerfen, statt am WebstuhlIm Teppichlexikon nachschlagen frei zu entstehen. Beide klassischen Manufakturschemata kommen vor: das ZentralmedaillonIm Teppichlexikon nachschlagen mit passenden Eckzwickeln und das gleichmäßig über den Fond laufende Allover-Muster. Die Schah-Abbasi-PalmetteIm Teppichlexikon nachschlagen, die große stilisierte Lotosblüte des klassischen persischen Formenschatzes, gehört zum festen Repertoire, und manche Stücke zeigen Tiere zwischen den Ranken. Seltener ist eine Variante, die kleine sternförmige Medaillons über den ganzen Grund streut. Die Zeichnung bleibt dabei streng ausgewogen, mit langen, ununterbrochenen Bögen und einer Fülle kleiner Details, die dennoch geordnet wirkt.

Am leichtesten erkennt man die Stadt an der Farbe. Fast jeder Nain-Teppich hat einen creme- oder elfenbeinfarbenen Fond, auf dem viele Blautöne spielen, verankert von einem tiefen Marineblau. Beige, Hellbraun und Grau tragen die Mitteltöne, während kleine Einsprengsel von Grün, Gelb und Orange das Muster dort beleben, wo es nötig ist. Wo Seide im FlorIm Teppichlexikon nachschlagen auftaucht, sitzt sie in den elfenbeinfarbenen und blauen Partien, sodass einzelne Ranken und Blätter das Licht fangen, während die WolleIm Teppichlexikon nachschlagen daneben matt bleibt. Das Gesamtbild ist kühl und ruhig statt kräftig gesättigt und wirkt zurückhaltend, nicht farbarm.

Elfenbein ist allerdings nicht zwingend. Rote Fonds kommen so häufig vor, dass sie niemanden überraschen, blaue seltener, gelegentlich auch ein grüner; ein farbiger Fond ist also ungewöhnlich, aber nicht falsch. Die kühle Palette wird gern mit dem Klima erklärt: Die Sommer am Wüstenrand seien erbarmungslos, und helle Gründe und Blautöne seien die Farben, mit denen es sich kühler lebt. Das ist Überlieferung, kein belegter Zusammenhang, auch wenn die Wüstenlage, auf die sie sich beruft, durchaus zutrifft. Wer einen Nain-Teppich mit mehr Farbgewicht möchte, sollte gezielt nach den rotgrundigen Stücken suchen, denn der Großteil der Produktion hat einen elfenbeinfarbenen Fond.

Darunter ist der Aufbau so gleichmäßig, dass er als Erkennungsmerkmal taugt. Das Grundgewebe besteht praktisch ausnahmslos aus Baumwolle, und Seide wird dort nie verarbeitet, auch nicht bei Stücken, deren Flor Seide und Wolle mischt. Die Kettfäden liegen auf zwei Ebenen, jeder zweite ist nach unten gezogen, und zwischen den Knotenreihen laufen jeweils zwei Baumwollschüsse. Das ergibt einen festen Griff, eine dichteIm Teppichlexikon nachschlagen, feinkörnige Rückseite und eng gepackte Knotenreihen. Geknüpft wird mit dem persischen, also dem asymmetrischen Senneh-KnotenIm Teppichlexikon nachschlagen: Er wird um einen Kettfaden gelegt und hinter dem benachbarten durchgeführt und folgt geschwungenen Linien geschmeidiger als der symmetrische Knoten.

Die Feinheit wird nach einem System abgestuft, das außer dieser Stadt kaum jemand verwendet. Das persische Wort la bedeutet Lage oder Schicht und zählt die Fäden, die in einem Kettstrang zusammengedreht sind: weniger Fäden ergeben eine dünnere Kette, und eine dünnere Kette lässt mehr Knoten nebeneinander stehen. Die Skala läuft deshalb entgegen der Erwartung, denn ein 4-La-Teppich ist feiner als ein 6-La und ein 6-La feiner als ein 9-La. Vier La ist die feinste Stufe, die einem üblicherweise begegnet. Wenn Ihnen eine La-ZahlIm Teppichlexikon nachschlagen genannt wird, beschreibt sie genau das; über den Seidenanteil sagt sie nicht das Geringste aus.

In Knoten pro QuadratzollIm Teppichlexikon nachschlagen (KPSI) entspricht das etwa 200 bis 300 bei 9 La, 400 bis 500 bei 6 La und rund 650 bei 4 La, wobei einzelne Ausnahmestücke noch darüber liegen. Insgesamt reicht die Produktion von etwa 300 bis 700 KPSI, womit Nain zu den feinsten persischen Knüpfarten gehört und seine besten Arbeiten in einer Reihe mit seidengrundigen Isfahan-Teppichen und den feinsten GhomIm Teppichlexikon nachschlagen-Teppichen stehen. Die Dichte ist dabei kein Selbstzweck: Sie ist der Grund, warum eine Blüte von der Breite eines Fingernagels noch eine erkennbare Mitte und einzeln unterscheidbare Blütenblätter haben kann.

Der Flor besteht aus Wolle oder aus Wolle mit Seide. Die Seide dient allein als Akzent, nie als ganzer Fond und nie im Grundgewebe; sie hebt eine Ranke, das Herz einer Palmette oder ein Band der Bordüre hervor, und der Kontrast zwischen matter Wolle und glänzender Seide leistet so viel wie die Farbe selbst. Die Wolle ist fein und fest gesponnen, denn sonst ließen sich so feine Details nicht wiedergeben. Die Florhöhe liegt im mittleren Bereich, wie bei Täbris-, Kaschan- und Isfahan-Teppichen; es sind also weder dünne, flach liegende noch tiefflorige, zottige Teppiche.

Die Formate bleiben meist unter Zimmergröße. Kleine Nain-Teppiche sind eine echte Stärke und keine Nebensache: Sie gehören zu den wenigen kleinen persischen Stücken, die sich sowohl in sehr hohen Knotendichten als auch in Seide und Wolle finden lassen. Übergroße Nain-Teppiche sind dagegen wirklich rar und entsprechend teuer. Es gibt sie, und sie zählen zu den wenigen Übergrößen in dieser Feinheit, doch die Auswahl ist zu jedem Zeitpunkt schmal. Wer sich auf einen großen Teppich dieser Art festgelegt hat, sollte damit rechnen, auf das richtige Stück zu warten, statt unter mehreren zugleich zu wählen.

Für den Raum will vor allem der helle Fond bedacht sein. Nain steht am hellen Ende der persischen Skala, zusammen mit Täbris, Kaschan und Mesched, und sein Elfenbein mit den kühlen Blautönen kommt vor schlichten Wänden und modernen Möbeln gut zur Geltung; er ist einer der wenigen traditionellen Perserteppiche, die auch in einem sparsam eingerichteten, minimalistischen Interieur zu Hause sind. Derselbe helle Fond ist der Grund, es sich im Esszimmer zweimal zu überlegen, denn dort geht leicht etwas daneben, und auf hellem Grund sieht man jeden Fleck. Sein Rang beruht auf der Zeichnung und der Feinheit, nicht auf Mode, und genau das hat ihn unter den Manufakturteppichen so beständig gemacht.

Ein Perserteppich ist ein im Iran handgeknüpfter Teppich – und die Tradition dahinter ist die älteste, die sich überhaupt belegen lässt. Der älteste erhaltene Teppich, der Pazyryk-TeppichIm Teppichlexikon nachschlagen, wurde in einem gefrorenen Grabhügel entdeckt, der ihn konserviert hatte. Er stammt aus dem fünften Jahrhundert v. Chr., ist also rund 2.500 Jahre alt – und doch ist er bereits ein ausgereiftes Werk, kein tastender Anfang. Was als wärmende, strapazierfähige Bodenbedeckung für die Haushalte nomadischer Stämme begann, wuchs im Lauf dieser Jahrhunderte zu der Kunstform heran, aus der jedes andere Land mit Teppichtradition geschöpft hat.

Zwei spätere Kapitel prägen bis heute, wie ein Perserteppich aussieht. Unter den Safawiden, von 1501 bis 1732, förderte der Hof die Knüpfkunst ebenso wie Malerei und Kalligrafie, und die Manufakturen von Tabriz, HeratIm Teppichlexikon nachschlagen, Kashan und Kerman schufen die Meisterwerke, die heute in Museen zu sehen sind. In dieser Zeit entstand das große ZentralmedaillonIm Teppichlexikon nachschlagen, und die Entwürfe wurden so aufwendig, dass ein eigener Entwerfer – oft ein Miniaturmaler – das Muster als KnüpfvorlageIm Teppichlexikon nachschlagen auf Papier zeichnete, nach der die Knüpfer arbeiteten. Das zweite Kapitel folgte im neunzehnten Jahrhundert unter den Kadscharen: Die Produktion erreichte ihren historischen Höhepunkt, der Export nach Europa und Amerika boomte, und das Manufakturwesen, dessen Erben bis heute knüpfen, nahm seine moderne Gestalt an.

Der Handel teilt Perserteppiche in drei Familien ein. Stadtteppiche wie Tabriz-, Kashan-, Kerman-, Isfahan- und Nain-Teppiche werden in Manufakturen nach einer gezeichneten Knüpfvorlage gefertigt, erreichen die höchsten Knotendichten und bieten die größte Auswahl an Farben, Größen und Mustern. Dorfteppiche wie HerizIm Teppichlexikon nachschlagen-, Bachtiar- und KaradjaIm Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche stehen dazwischen: meist geometrisch und größtenteils aus dem Gedächtnis geknüpft. NomadenteppicheIm Teppichlexikon nachschlagen – Belutsch- und QashqaiIm Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche sowie turkmenische Teppiche, jeweils nach dem Volk benannt, das sie knüpft – entstehen auf kleinen, tragbaren Webstühlen und fallen deshalb kleiner aus; ihre kräftige geometrische Zeichnung entsteht im Kopf der Knüpferin, nicht auf dem Papier.

Die Formensprache schöpft aus einem reichen Motivschatz: Shah-Abbasi-Palmetten, fließende Arabesken, das kleine, sich wiederholende Herati-MusterIm Teppichlexikon nachschlagen, Medaillons, GartenmusterIm Teppichlexikon nachschlagen und LebensbaumIm Teppichlexikon nachschlagen-Kompositionen. Zusammen mit regionalen Eigenheiten ergeben sie Stile, die ein geübtes Auge auf einen Blick zuordnen kann – von den kräftigen geometrischen Medaillons der Heriz-Teppiche bis zu den feinen, geschwungenen Blumenmustern der Isfahan-Teppiche.

Die klassische Farbpalette beruht auf Naturfarben: Krapprot, Indigoblau, Safrangelb und sanfte Elfenbeintöne, über Jahrhunderte zu harmonischen Kombinationen verfeinert. Naturfarben altern in Würde – sie werden mit den Jahren weicher und milder und entwickeln jene Patina, für die ältere Teppiche so geschätzt werden. Leichte Tonverschiebungen zwischen den FärbechargenIm Teppichlexikon nachschlagen, der sogenannte AbrashIm Teppichlexikon nachschlagen, sind ein Zeichen für Naturfärbung in kleinen Chargen, kein Fehler.

Der FlorIm Teppichlexikon nachschlagen ist fast immer aus WolleIm Teppichlexikon nachschlagen, und die Wolle entscheidet maßgeblich über die Qualität des Teppichs. Das beste Vlies stammt von Herden im Hochland, wo es dichter wächst und reicher an natürlichem Wollfett ist; Wolle aus der Frühjahrsschur übertrifft die Herbstschur, und handgesponnenes GarnIm Teppichlexikon nachschlagen ergibt einen feineren, weicheren Faden als maschinell gesponnenes. Feine Stücke setzen Seidenakzente in den Wollflor, und die feinsten sind reine Seidenteppiche. Das Grundgewebe besteht bei Stadtteppichen meist aus Baumwolle, bei Nomadenteppichen und älteren Stücken aus Wolle und im obersten Segment aus Seide.

Jeder Knoten wird von Hand geknüpft, einer nach dem anderen, und zwar in einer von zwei Formen: als asymmetrischer (persischer) Knoten, üblich im Zentrum und im Osten des Iran, oder als symmetrischer (türkischer) Knoten, der im Nordwesten verbreitet ist, seit seldschukische Knüpfer ihn im elften und zwölften Jahrhundert einführten. Ein großer Teppich zählt rund zwei Millionen Knoten und kann eine Knüpferin etwa ein Jahr lang beschäftigen.

Die KnotendichteIm Teppichlexikon nachschlagen ist die Zahl, an der sich Einsteiger gern festbeißen, und die feinsten Stücke mit einem Grundgewebe aus Seide erreichen tatsächlich bis zu 1.000 Knoten pro Quadratzoll. Doch die DichteIm Teppichlexikon nachschlagen zählt nur so weit, wie die Zeichnung sie verlangt: Ein Isfahan mit geschwungenen Linien braucht eine feine Knüpfung, um gestochen scharf zu bleiben, während ein geometrischer Heriz bekanntlich schon bei moderater Knotendichte ausgesprochen strapazierfähig ist. Material, Symmetrie, Farbharmonie und Zustand sagen mehr über die Qualität aus als jede einzelne Zahl.

Perserteppiche fügen sich in moderne Räume so selbstverständlich ein wie in klassische – als Blickfang im Wohnzimmer, als ruhender Pol unter dem Esstisch oder als dezenter Akzent im Schlafzimmer. Die Pflege ist unkompliziert: behutsam saugen, ohne rotierende Bürste, den Teppich gelegentlich drehen, damit er sich gleichmäßig abnutzt, und etwa alle fünf Jahre eine professionelle Teppichwäsche – im Flur oder Eingangsbereich öfter, in einem wenig genutzten Raum seltener.

Ein handgeknüpfter Perserteppich überdauert meist seine Besitzer. Hundertjährige Stücke sind nicht selten noch in bestem Zustand, die Farben harmonisch gereift, der Flor geschmeidig, und sehen oft besser aus als an dem Tag, an dem sie vom WebstuhlIm Teppichlexikon nachschlagen kamen. Ein gut gewählter, gut gepflegter Teppich behält seinen Wert und wird als Erbstück in der Familie weitergegeben, statt ersetzt zu werden – und genau dafür waren die Knoten, die Wolle und die Farben schon immer gedacht.