Fars ist keine Stadt, sondern eine Provinz: rund 122.000 Quadratkilometer im Südwesten des Iran, vom Zagros-Gebirge im Westen bis zur Wüste im Osten, mit Shiraz als Hauptstadt. Der ältere Name lautete Pars; die Griechen schrieben ihn als Persis, woraus im Deutschen Persien wurde. Da das Arabische kein p kennt, machte die islamische Eroberung aus Pars schließlich Fars. Persepolis und Pasargadae liegen beide innerhalb der Provinzgrenzen. Auf einem Teppichetikett dient der Name allerdings als Sammelbegriff für mehrere recht verschiedene Webarten, und welche davon Sie vor sich haben, zählt weit mehr als die Provinz selbst.

Der größte Teil dessen, was die Provinz hervorbringt, kommt unter vier Namen in den Handel: QashqaiIm Teppichlexikon nachschlagen, Shiraz, Abadeh und GabbehIm Teppichlexikon nachschlagen; daneben knüpfen auch die Khamseh und die Luri. Beim persischen Teppich unterscheidet man üblicherweise drei Kategorien, Stadtmanufaktur, Dorf und Nomadenstamm, und Fars gehört fast vollständig zu den beiden letzten. Qashqai und Gabbeh sind Stammesarbeiten, von Nomaden geknüpft. Der Abadeh-TeppichIm Teppichlexikon nachschlagen ist ein Dorfteppich: Seine Weberinnen sind sesshaft, sie haben besseres Werkzeug, mehr Farben und Webstühle in mehr Formaten, arbeiten aber ohne die gezeichnete Papiervorlage, nach der eine Stadtmanufaktur knüpft. Der Shiraz-TeppichIm Teppichlexikon nachschlagen taucht in beiden Kategorien auf, was zu einer Webart passt, die sesshaft gewordene Nomaden am Rand einer großen Stadt hervorbringen. Die feinen, kurvilinearen Blumenmuster der nördlichen Manufakturstädte gehört hier nicht zum Repertoire.

Die Qashqai sind ein Stammesverband, lange nomadisch, in diesem Winkel des Iran seit mindestens dem 16. Jahrhundert bezeugt und ethnisch gemischt: Turkmenische, arabische, kurdische und lurische Gruppen gehören dazu. Das Hirtenjahr gibt den Webkalender vor. Im Frühling, Sommer und Herbst ziehen die Familien mit ihren Schafen und Ziegen von Weide zu Weide; aufgestellt wird der WebstuhlIm Teppichlexikon nachschlagen erst, wenn das Winterlager bezogen ist. Gefärbt wird mit dem, was die Umgebung hergibt, mit Gemüse, Blüten und anderem Naturmaterial des jeweiligen Lagerplatzes. Der Teppich trägt schlicht den Namen des Stammes, so wie es auch beim Belutsch- und beim Turkmenen-Teppich der Fall ist.

Eine Vorlage gibt es nicht. Jedes Muster steckt im Gedächtnis der Weberin und wird von Generation zu Generation weitergereicht, das Muster selbst ersetzt also die schriftliche Aufzeichnung, die es anderswo gäbe. Die Motive stammen aus dem, was den Stamm umgibt: Tiere, Pflanzen, Blüten, Bäume und alltägliches Hausgerät, angeordnet in geometrischen Kompositionen und in Medaillonmustern. Die Palette setzt auf leuchtende Edelsteintöne, auf Rot, Safran, Gold, Indigo, Blau und Grün, meist über tiefrotem oder dunkelblauem Grund. Ein Qashqai-Teppich wirkt improvisiert und nicht durchkomponiert, und kleine Unregelmäßigkeiten in der Zeichnung sind ausdrücklich gewollt.

Die WolleIm Teppichlexikon nachschlagen stammt von den eigenen Schafen des Stammes, und sie ist eine harte Knüpfwolle: dicker und widerspenstiger als das weiche Vlies, das eine Stadtmanufaktur einkauft. Genau deshalb hält der fertige Teppich so viel aus und fühlt sich trotzdem weich an. Das Grundgewebe besteht aus Baumwolle oder Wolle, der FlorIm Teppichlexikon nachschlagen immer aus Wolle, mittelhoch und dicht unter den Füßen, eine Kombination, die in den Flur und in andere stark begangene Räume passt. Die Formate bleiben klein bis mittelgroß, häufig etwa 1,20 × 1,80 Meter oder 1,50 × 2,10 Meter, gelegentlich auch Teppichläufer, denn ein Lager, das weiterzieht, kann nur einen kompakten Webstuhl mitführen. Große Qashqai-Teppiche sind selten.

Shiraz-Teppiche entstehen in und um die Provinzhauptstadt, geknüpft von ortsansässigen Stammesfamilien an festen Webstühlen im eigenen Haus, und gehen fertig auf den Basar der Stadt, wo sie an Händler weiterverkauft werden. Ihr Dekor ist eine Mischform, die es sonst nirgends gibt, Abadeh und Qashqai in einem, und der Grund dafür ist die Zuwanderung: Weberinnen, die aus dem Umland in die Stadt zogen, brachten die Muster mit, die sie ohnehin beherrschten. Die Anlage bleibt geometrisch, ob einzelnes MittelmedaillonIm Teppichlexikon nachschlagen, Reihe sich wiederholender Medaillons oder durchgehend gemustertes geometrisches Feld, und der BotehIm Teppichlexikon nachschlagen, die vom Paisleymuster her bekannte Tropfenform, kehrt regelmäßig wieder.

Konstruktiv sind das unkomplizierte Teppiche. Das Grundgewebe besteht aus Baumwolle oder Wolle, der Flor in beiden Fällen aus Wolle, wobei ein wollenes Grundgewebe einen lockereren, weicher fallenden Flor ergibt und ein baumwollenes ein strafferes, kompakteres Gewebe. Stücke mit Wollgrund sind mit dem symmetrischen, dem türkischen Knoten geknüpft, der äußerst strapazierfähig ist und sich für eine klare geometrische Zeichnung besonders eignet. Die KnotendichteIm Teppichlexikon nachschlagen ist niedrig bis mittel und liegt im Schnitt bei etwa 120 Knoten pro Quadratzoll (KPSI). Die Felder sind meist rot oder braun und werden von Creme, Gelb, Grün und Blau aufgehellt. Hölzerne Webstühle arbeiten mit der Zeit, und ein Wollgrund gibt stärker nach als Baumwolle, deshalb sind Stammes- und Dorfteppiche oft ein wenig aus dem Lot. Das ist ein Merkmal echter Handarbeit und kein Mangel.

Abadeh ist eine kleine Stadt an der Straße, die von Shiraz nach Norden Richtung Isfahan führt, zu klein für einen eigenen Teppichmarkt. Ihre Weberinnen bringen die fertige Ware deshalb nach Shiraz, und so wird die Hauptstadt zum Sammelmarkt für einen guten Teil der Provinzproduktion. Den Ruf der Stadt haben ihre frühen Teppiche nicht begründet: Sie zeigten VasenmusterIm Teppichlexikon nachschlagen und Farben, die zu gedämpft waren, um aufzufallen. Das Erkennungszeichen kam später, und es kam mit Absicht, um der Webart etwas Wiedererkennbares zu geben. Es ist ein Sechseck, ein großes über das Feld gelegt, darin gestaffelt kleinere zur Mitte hin und in der Mitte ein Rosettenmedaillon in Dunkelblau, Rot oder Creme.

Um dieses Gerüst herum füllen sich Feld und Bordüren mit kleinen stilisierten Figuren: Pferde, Schafe, Vögel, Bäume, Sterne, Blüten und farbige Vielecke. Diesen Miniaturen verdankt die Webart ihre Feinheit von rund 225 KPSI, viel für einen Dorfteppich und schlicht notwendig, damit Motive dieser Größe überhaupt lesbar werden. Der Flor ist Wolle auf einem Grundgewebe aus Baumwolle. Die Felder sind dunkelblau oder in tiefem Dunkelrot gehalten, die Details zeichnen Creme, Orange, Grün, Blau und Gelb. Wie der Qashqai-Teppich verträgt auch der Abadeh-Teppich starke Beanspruchung.

Von den vieren ist der Gabbeh der schlichteste und der, der auf Anhieb am modernsten wirkt. Geknüpft wird er von Stammesfamilien in der ganzen Provinz, in ihren Dörfern und in Shiraz selbst, und am häufigsten werden die Qashqai und die Luri des Zagros als seine Urheber genannt. Urkundlich belegt ist er um 1600, seine dokumentierte Geschichte reicht also rund vier Jahrhunderte zurück, auch wenn diese Datierung nur ungefähr ist. Der Flor ist Wolle über einem Grundgewebe aus Wolle oder ZiegenhaarIm Teppichlexikon nachschlagen, Baumwolle kommt sehr selten vor, und er bleibt dick und lang, statt kurz geschoren zu werden. Das macht einen Gabbeh spürbar fülliger unter dem Fuß als einen durchschnittlichen Perserteppich.

Ein festes Gabbeh-Dekor gibt es nicht. Die meisten Stücke sind geometrisch gemustert, Bäume, Tiere und Menschen bis nahe an die Abstraktion zurückgenommen. Die geringe Knotendichte ist der Grund dafür, und die Weberinnen arbeiten mit ihr statt gegen sie, weshalb sich diese Teppiche so mühelos in heutige Räume fügen. Farblich gibt es zwei Familien. Der farbige Gabbeh entsteht aus gefärbter Wolle, jede Palette ist damit möglich, und kräftige, leuchtende Farben sind die Regel. Der naturbelassene Gabbeh entsteht aus ungefärbtem weißem und schwarzem Vlies, das zu Cremetönen, Braun, Grau und Schwarz gemischt wird, meist über cremefarbenem Grund. Die Formate liegen eng beieinander, etwa 0,90 bis 1,20 Meter Breite bei 1,80 bis 2,10 Meter Länge, kleinere Stücke findet man gelegentlich.

Vor dem Kauf sollten Sie zwei Dinge wissen. Ein Gabbeh, der in der Stadt Shiraz geknüpft wurde, ist beinahe ein Stadtteppich, der wie ein Gabbeh aussehen soll: sauber gearbeitet, aber ohne den Charakter, den ein Stammes- oder Dorfstück mitbringt. Und sehr feine, schwere Gabbeh werden mitunter unter dem Namen Qashqai angeboten, was nicht dasselbe ist wie ein echter gemusterter Qashqai-Teppich. Die Knotendichte selbst verrät eher etwas über den Stil als über die Qualität: Gabbeh und Qashqai liegen unter 80 KPSI, Shiraz bei etwa 120, Abadeh bei etwa 225, und jede dieser Zahlen beschreibt eine andere Art von Teppich, keine bessere und keine schlechtere.

Ein Perserteppich ist ein im Iran handgeknüpfter Teppich – und die Tradition dahinter ist die älteste, die sich überhaupt belegen lässt. Der älteste erhaltene Teppich, der Pazyryk-TeppichIm Teppichlexikon nachschlagen, wurde in einem gefrorenen Grabhügel entdeckt, der ihn konserviert hatte. Er stammt aus dem fünften Jahrhundert v. Chr., ist also rund 2.500 Jahre alt – und doch ist er bereits ein ausgereiftes Werk, kein tastender Anfang. Was als wärmende, strapazierfähige Bodenbedeckung für die Haushalte nomadischer Stämme begann, wuchs im Lauf dieser Jahrhunderte zu der Kunstform heran, aus der jedes andere Land mit Teppichtradition geschöpft hat.

Zwei spätere Kapitel prägen bis heute, wie ein Perserteppich aussieht. Unter den Safawiden, von 1501 bis 1732, förderte der Hof die Knüpfkunst ebenso wie Malerei und Kalligrafie, und die Manufakturen von Tabriz, HeratIm Teppichlexikon nachschlagen, Kashan und Kerman schufen die Meisterwerke, die heute in Museen zu sehen sind. In dieser Zeit entstand das große ZentralmedaillonIm Teppichlexikon nachschlagen, und die Entwürfe wurden so aufwendig, dass ein eigener Entwerfer – oft ein Miniaturmaler – das Muster als KnüpfvorlageIm Teppichlexikon nachschlagen auf Papier zeichnete, nach der die Knüpfer arbeiteten. Das zweite Kapitel folgte im neunzehnten Jahrhundert unter den Kadscharen: Die Produktion erreichte ihren historischen Höhepunkt, der Export nach Europa und Amerika boomte, und das Manufakturwesen, dessen Erben bis heute knüpfen, nahm seine moderne Gestalt an.

Der Handel teilt Perserteppiche in drei Familien ein. Stadtteppiche wie Tabriz-, Kashan-, Kerman-, Isfahan- und Nain-Teppiche werden in Manufakturen nach einer gezeichneten Knüpfvorlage gefertigt, erreichen die höchsten Knotendichten und bieten die größte Auswahl an Farben, Größen und Mustern. Dorfteppiche wie HerizIm Teppichlexikon nachschlagen-, Bachtiar- und KaradjaIm Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche stehen dazwischen: meist geometrisch und größtenteils aus dem Gedächtnis geknüpft. NomadenteppicheIm Teppichlexikon nachschlagen – Belutsch- und QashqaiIm Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche sowie turkmenische Teppiche, jeweils nach dem Volk benannt, das sie knüpft – entstehen auf kleinen, tragbaren Webstühlen und fallen deshalb kleiner aus; ihre kräftige geometrische Zeichnung entsteht im Kopf der Knüpferin, nicht auf dem Papier.

Die Formensprache schöpft aus einem reichen Motivschatz: Shah-Abbasi-Palmetten, fließende Arabesken, das kleine, sich wiederholende Herati-MusterIm Teppichlexikon nachschlagen, Medaillons, GartenmusterIm Teppichlexikon nachschlagen und LebensbaumIm Teppichlexikon nachschlagen-Kompositionen. Zusammen mit regionalen Eigenheiten ergeben sie Stile, die ein geübtes Auge auf einen Blick zuordnen kann – von den kräftigen geometrischen Medaillons der Heriz-Teppiche bis zu den feinen, geschwungenen Blumenmustern der Isfahan-Teppiche.

Die klassische Farbpalette beruht auf Naturfarben: Krapprot, Indigoblau, Safrangelb und sanfte Elfenbeintöne, über Jahrhunderte zu harmonischen Kombinationen verfeinert. Naturfarben altern in Würde – sie werden mit den Jahren weicher und milder und entwickeln jene Patina, für die ältere Teppiche so geschätzt werden. Leichte Tonverschiebungen zwischen den FärbechargenIm Teppichlexikon nachschlagen, der sogenannte AbrashIm Teppichlexikon nachschlagen, sind ein Zeichen für Naturfärbung in kleinen Chargen, kein Fehler.

Der FlorIm Teppichlexikon nachschlagen ist fast immer aus WolleIm Teppichlexikon nachschlagen, und die Wolle entscheidet maßgeblich über die Qualität des Teppichs. Das beste Vlies stammt von Herden im Hochland, wo es dichter wächst und reicher an natürlichem Wollfett ist; Wolle aus der Frühjahrsschur übertrifft die Herbstschur, und handgesponnenes GarnIm Teppichlexikon nachschlagen ergibt einen feineren, weicheren Faden als maschinell gesponnenes. Feine Stücke setzen Seidenakzente in den Wollflor, und die feinsten sind reine Seidenteppiche. Das Grundgewebe besteht bei Stadtteppichen meist aus Baumwolle, bei Nomadenteppichen und älteren Stücken aus Wolle und im obersten Segment aus Seide.

Jeder Knoten wird von Hand geknüpft, einer nach dem anderen, und zwar in einer von zwei Formen: als asymmetrischer (persischer) Knoten, üblich im Zentrum und im Osten des Iran, oder als symmetrischer (türkischer) Knoten, der im Nordwesten verbreitet ist, seit seldschukische Knüpfer ihn im elften und zwölften Jahrhundert einführten. Ein großer Teppich zählt rund zwei Millionen Knoten und kann eine Knüpferin etwa ein Jahr lang beschäftigen.

Die KnotendichteIm Teppichlexikon nachschlagen ist die Zahl, an der sich Einsteiger gern festbeißen, und die feinsten Stücke mit einem Grundgewebe aus Seide erreichen tatsächlich bis zu 1.000 Knoten pro Quadratzoll. Doch die DichteIm Teppichlexikon nachschlagen zählt nur so weit, wie die Zeichnung sie verlangt: Ein Isfahan mit geschwungenen Linien braucht eine feine Knüpfung, um gestochen scharf zu bleiben, während ein geometrischer Heriz bekanntlich schon bei moderater Knotendichte ausgesprochen strapazierfähig ist. Material, Symmetrie, Farbharmonie und Zustand sagen mehr über die Qualität aus als jede einzelne Zahl.

Perserteppiche fügen sich in moderne Räume so selbstverständlich ein wie in klassische – als Blickfang im Wohnzimmer, als ruhender Pol unter dem Esstisch oder als dezenter Akzent im Schlafzimmer. Die Pflege ist unkompliziert: behutsam saugen, ohne rotierende Bürste, den Teppich gelegentlich drehen, damit er sich gleichmäßig abnutzt, und etwa alle fünf Jahre eine professionelle Teppichwäsche – im Flur oder Eingangsbereich öfter, in einem wenig genutzten Raum seltener.

Ein handgeknüpfter Perserteppich überdauert meist seine Besitzer. Hundertjährige Stücke sind nicht selten noch in bestem Zustand, die Farben harmonisch gereift, der Flor geschmeidig, und sehen oft besser aus als an dem Tag, an dem sie vom WebstuhlIm Teppichlexikon nachschlagen kamen. Ein gut gewählter, gut gepflegter Teppich behält seinen Wert und wird als Erbstück in der Familie weitergegeben, statt ersetzt zu werden – und genau dafür waren die Knoten, die Wolle und die Farben schon immer gedacht.