Shiraz liegt im Südwesten des Iran, ist die Hauptstadt der Provinz Fars und zugleich der Handelsplatz, über den die gesamte Provinz ihre Ware verkauft. Fars, in der älteren Schreibweise Pars, ist jene Provinz, der die übrige Welt die Wörter „persisch“ und „Farsi“ verdankt. Im späteren 18. Jahrhundert residierte hier die Zand-Dynastie, in der Stadt liegen die Gräber der Dichter Hafis und Saadi, und rund sechzig Kilometer nordöstlich erheben sich die Ruinen von Persepolis. Als Shiraz-TeppichTeppiche, die von ortsansässigen Stämmen in und um Shiraz in der Provinz Fars im Südwesten Irans in ihren eigenen Häusern gewebt und auf dem örtlichen Basar verkauft werden. Weber, die sich in der Gegend niederlassen, bringen die Muster ihrer Herkunftsregionen mit, woraus eine Mischform aus Abadeh- und Qashqai-Stil entsteht: geometrische einzelne oder sich wiederholende Medaillons oder Allover-Anordnungen, teils mit Boteh, in kräftigen Rot- und Brauntönen, aufgehellt durch Creme, Gelb, Blau und Grün. Der Wollflor sitzt auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle, der sich dichter knüpfen lässt, oder aus Wolle, bei dem die Knüpfung lockerer ausfällt; die Dichte ist niedrig bis mittel, etwa 120 Knoten pro Quadratzoll (rund 186 000 pro Quadratmeter).Im Teppichlexikon nachschlagen verkauft wird, was in der Stadt selbst geknüpft wird und was aus den Dörfern kommt, die ringsum über das Land von Fars verstreut liegen.

Geknüpft wird hier von Stammesfamilien, die sesshaft geworden sind. Die Webstühle sind selbst gebaut und fest verankert; sie stehen in den Wohnhäusern der Knüpferinnen, statt zusammengerollt und von Weide zu Weide mitgenommen zu werden, und genau darin liegt der praktische Unterschied zu einem Teppich, der unterwegs entsteht. Kommt ein Stück vom WebstuhlDer Rahmen, auf dem zuerst die (senkrechten) Kettfäden aufgespannt und unter Spannung gehalten werden, damit die (waagerechten) Schussfäden zwischen ihnen verwoben und die Knoten auf ihnen geknüpft werden können. Handgeknüpfte Teppiche entstehen auf einfachen Webstühlen, von den im Haus der Weber aufgestellten bis zu den kompakten, transportablen Webstühlen nomadischer Weber, an denen jeder Knoten von Hand geknüpft wird. Die Größe des Webstuhls bestimmt die Größe des Teppichs: Die kleinen Webstühle der Nomaden ergeben typischerweise Teppiche von höchstens etwa 1,2 × 1,8 m oder 1,5 × 2,1 m (4 × 6 oder 5 × 7 Fuß), städtische Werkstätten mit sehr großen Webstühlen weben Teppiche in Palastgröße, und die Zahl der Webstühle, die eine Werkstatt betreibt, gibt Aufschluss über ihre Größe. Die hölzernen Webstühle der Stammes- und Dorfweberei dehnen sich im Lauf der Zeit aus und ziehen sich zusammen, eine Ursache schiefer Teppiche. Mechanische Webstühle wie Wilton, Axminster und Jacquard, die industriellen Nachfahren, fertigen maschinell gewebte Teppiche.Im Teppichlexikon nachschlagen, bringt die Familie es in den örtlichen Basar und verkauft es dort an die Teppichhändler. Diese Gewohnheit hat die Stadt auch für ihre Nachbarn zum Umschlagplatz gemacht: Der Ort Abadeh weiter im Norden ist zu klein für einen eigenen Teppichmarkt, und so bringen seine Knüpferinnen ihre Arbeit hierher zum Verkauf.

Was die Musterung so wiedererkennbar macht, hat viel mit Zuwanderung zu tun. Die meisten Knüpferinnen im Umland der Stadt kamen aus den benachbarten Regionen und brachten die Muster mit, die sie schon vor dem Umzug in der Heimat zu knüpfen gelernt hatten; diese Repertoires vermischten sich dann. Entstanden ist eine Mischform und kein einheitlicher Hausstil, und die beiden Ursprungstraditionen lassen sich meist ohne Mühe benennen: Abadeh, die kleine Stadt an der Straße nach Norden Richtung Isfahan, und QashqaiStammesteppiche, geknüpft von den Qashqai, einem nomadischen Stamm im Südwesten Irans, der türkische, arabische, kurdische und lurische Gruppen vereint und seit mindestens dem 16. Jahrhundert in der Region lebt. Die Muster entstehen aus dem Gedächtnis statt nach schriftlichen Vorlagen und verbinden geometrische und Medaillon-Aufteilungen, gelegentlich in einfacherer, sparsam detaillierter Form, mit Tieren, Pflanzen und Haushaltsgegenständen, in edelsteinartigen Rottönen, Safrangold und Indigo, oft auf tiefrotem oder dunklem marineblauem Grund. Die dicke, feste Wolle der stammeseigenen Herden ist haltbar und dennoch weich und bildet einen mittelhohen, dichten Flor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle oder Wolle, ein Aufbau, der sich für stark begangene Bereiche eignet; kompakte Knüpfstühle halten die Größen klein, typischerweise 1,2 × 1,8 m (4 × 6 Fuß) oder 1,5 × 2,1 m (5 × 7 Fuß), dazu Läufer.Im Teppichlexikon nachschlagen, die Arbeit des bekanntesten Stammesverbandes der Region. Hier trifft Stammeszeichnung auf Stammeszeichnung – und nicht etwa eine städtische Manufaktur, die Dorfarbeit aufhübscht.

Die Feldaufteilung ist fast ausnahmslos geometrisch, und drei Anordnungen kehren immer wieder. Die erste ist ein einzelnes großes geometrisches MedaillonMusteraufbau, bei dem ein großes, eckiges Medaillon in der Mitte des Innenfelds steht, dazu eigene Eckzwickel und ein deutlich zurückhaltenderes Muster auf dem übrigen Grund, sodass das Medaillon der klare Blickfang ist. Kleinere geometrische Medaillons stehen oft über und unter dem Hauptmedaillon. Typisch ist er für Dorf- und Stammesteppiche wie Heriz, Abadeh, Zanjan, Karadja und Qashqai, und er ist das eckige Gegenstück zum floralen Zentralmedaillon.Im Teppichlexikon nachschlagen, das in der Mitte des Feldes sitzt. Die zweite ist eine Reihe sich wiederholender Medaillons, die über die ganze Länge des Teppichs läuft. Die dritte verzichtet ganz auf das MedaillonEin großes Motiv in der Mitte des Innenfelds eines Teppichs, um das der übrige Entwurf angeordnet ist; das große Zentralmedaillon soll in der Safawidenzeit (16. und 17. Jahrhundert) eingeführt worden sein. Florale Medaillons, typisch für Stadtteppiche wie Tabriz, Kashan und Sarough, werden oft als Lotusblüte gedeutet, und das Motiv wird auch als Spiegelbild der Innenkuppel einer Moschee verstanden; geometrische, häufig sechseck- oder rautenförmige, kennzeichnen Dorf- und Stammesteppiche wie Heriz und Zanjan. Ein Medaillon kann allein stehen, von vier Eckzwickeln begleitet sein, oben und unten von kleineren Medaillons flankiert werden oder sich in Reihe entlang eines Läufers wiederholen. Teppiche ohne zentrales Motiv nennt man Allover. Bei einem gut gearbeiteten Teppich sitzt das Medaillon in der Mitte, und die Ecken spiegeln einander, so genau, wie es Handarbeit zulässt.Im Teppichlexikon nachschlagen und überzieht den gesamten Grund mit einem durchgehenden geometrischen Muster. Selbst wenn ein Medaillon die Mitte verankert, gilt der Geschmack dem gefüllten und nicht dem offenen Feld, und so wirkt die Fläche dicht und lebendig statt ruhig und streng.

BotehTropfenförmiges Motiv mit gebogener oberer Spitze, seit Jahrhunderten allgegenwärtig in persischen und kaschmirischen Geweben. Das persische Wort wird mit „knospende Blume oder Pflanze“ wiedergegeben, und das Motiv steht für Wachstum und Erneuerung; gedeutet wird es auch als Zypresse, die sich im Wind biegt, aber selten bricht, als Flamme, Samen, Kiefernzapfen oder stilisierte Mandel. Als schottische Fabriken im 19. Jahrhundert begannen, Kaschmirschals nachzuahmen, wurde das Boteh im Westen als „Paisley“ bekannt, nach der Stadt Paisley. In Teppichen wiederholt es sich meist über das ganze Innenfeld, vor allem in Tabriz-, Sarough-, Kerman-, Mashhad- und Malayer-Teppichen.Im Teppichlexikon nachschlagen ist das einzige Motiv mit eigenem Namen, das in dieser Gruppe verlässlich auftaucht. Es ist als Tropfen mit eingerollter Spitze gezeichnet, mal als Flamme, mal als Pinienzapfen gelesen, und wiederholt sich meist in Reihen über das ganze Feld. Das Wort bezeichnet auf Farsi eine knospende Blume oder Pflanze, und in der persischen Kultur steht die Form für Wachstum und Erneuerung. Europäische Käufer kennen dieselbe Figur als Paisley, benannt nach der schottischen Stadt, deren Webereien Kaschmirschals nachahmten und so zwar die persische Form bewahrten, den persischen Namen aber verloren.

Von der Abadeh-Seite der Familie stammen die sechseckige Geometrie, eine kleine RosetteRundes, blumenartiges Ornament, dessen Blütenblätter gleichmäßig von einer Mitte ausstrahlen, wie eine Blüte von oben gesehen. Etwa ab dem 16. Jahrhundert, als florale Muster in die persischen Teppiche Einzug hielten, begannen die Knüpfer, eine Rosette in die Mitte des Innenfelds zu setzen, woraus das Zentralmedaillon der floralen Stadtteppiche hervorging, wie beim kreisförmigen Rosettenmedaillon mit geschwungenen Linien auf einem runden Tabriz-Teppich im Shah-Abbasi-Muster. Bei Abadeh-Teppichen markiert eine kleine Rosette in Marineblau, Rot oder Creme die Mitte des Medaillons, eines der Merkmale, an denen sich der Typ erkennen lässt. Rosetten wiederholen sich auch entlang der Bordüren, wie bei Tabriz- und Bachtiar-Teppichen, sowie zwischen den Ranken und Palmetten von Sultanabad-Teppichen.Im Teppichlexikon nachschlagen im Herzen des Medaillons und stilisierte Lebewesen, über den Grund verstreut: Pferde, Schafe, Vögel, Bäume und Blumen, in gerade Linien und rechte Winkel gebracht. Naturalistische Abbildungen sind das nicht, und bei dieser KnüpfdichteDie Anzahl der Knoten auf einem Quadratzoll eines handgeknüpften Teppichs (KPSI, von englisch knots per square inch; 1 KPSI entspricht etwa 15,5 Knoten pro 10 × 10 cm). Gezählt wird sie auf der Rückseite mit einem Lineal, indem die Knoten entlang eines Zolls Höhe mit denen entlang eines Zolls Breite multipliziert werden; dabei wird über zwei oder drei Bereiche gemittelt. Mehr Knoten ergeben schärfere Details, wie bei einem Bildschirm mit höherer Auflösung, und, bei sonst gleichen Voraussetzungen, auch etwas mehr Haltbarkeit und einen höheren Preis, doch die Dichte allein bestimmt die Qualität nicht: Heriz- und Bijar-Teppiche sind bei niedriger bis mittlerer Dichte haltbar, während florale, kurvilineare Muster ohne genügend Knoten verschwimmen. Die Werte reichen von unter etwa 80 KPSI bei groben Stammesteppichen wie Gabbeh und Qashqai über etwa 120 bis 225 bei vielen Dorfteppichen und 300 bis 700 bei feinen Stadtteppichen wie Nain und Isfahan bis zu 600 bis 1000 und mehr bei reinen Seidenteppichen aus Qum.Im Teppichlexikon nachschlagen könnten sie es auch gar nicht sein. Ein Pferd besteht aus vier Beinen, einem RückenDie Schicht auf der Unterseite eines getufteten oder maschinell gefertigten Teppichs, die ihm Stabilität und Struktur verleiht. Der Primärrücken hält die Teppichfasern, während der Sekundärrücken Festigkeit und Formstabilität hinzufügt. Die Rückseite solcher Teppiche fühlt sich meist steif und kunststoffartig an, weil sie synthetisch ist (Polypropylen, Polyester oder Nylon), und lässt das Muster der Vorderseite nicht erkennen. Ein handgeknüpfter Teppich hat keinen gesonderten Rücken, weder eine Canvas- noch eine Latexschicht: Seine Rückseite ist der gewebte Knüpfgrund, meist aus Baumwolle, mit offen sichtbaren Knoten; sie fühlt sich weicher an und zeigt das Muster der Vorderseite.Im Teppichlexikon nachschlagen und einem Schweif, so weit vereinfacht, dass es sich bei grober Knotendichte Knoten für Knoten knüpfen lässt, und genau diese Reduktion ist der Grund, warum eine solche Stammeszeichnung auch vom anderen Ende des Raumes aus klar zu erkennen ist.

Die Qashqai-Seite steuert weniger Formen bei als vielmehr eine Arbeitsweise. Nichts wird vorher aufgezeichnet; es hängt keine Vorlage über dem Webstuhl, und es gibt keine Knüpfpatrone, der zu folgen wäre. Das Muster steckt im Gedächtnis und wird von einer Generation an die nächste weitergegeben, und die Knüpferin füllt das Feld mit dem, was sie umgibt: mit Tieren, Hausrat, Pflanzen und den Bildern des Jahreslaufs. Eine Familie, die ihre Geschichte nicht aufschreibt, knüpft sie stattdessen, und deshalb gleichen zwei Teppiche aus demselben Haushalt einander selten genau.

Bei der Farbe ist die Gruppe am einheitlichsten. Der Fond ist meist ein kräftiges Rot oder ein warmes Braun, darüber setzt sich das Muster in Creme, Gelb, Blau und Grün ab. Die Rottöne sind eher tief als grell, und das Cremeweiß leistet die eigentliche Arbeit an der Lesbarkeit: Es umreißt die Formen, damit die Geometrie auch aus der Entfernung erkennbar bleibt. Neben einem Qashqai, der Edelsteintöne wie Safrangold und Indigo auf tiefroten oder dunkelblauen Fonds bevorzugt, wirkt ein Teppich aus der Gegend um Shiraz etwas erdiger und etwas stiller.

Der FlorDie Oberfläche eines Teppichs, bestehend aus aufrecht stehenden Fasern in geschnittenen Büscheln oder Schlingen. Bei einem handgeknüpften Teppich wird sie von den Schnittenden Tausender Woll- oder Seidenknoten gebildet, die Reihe für Reihe auf die Kette geknüpft, schon beim Weben leicht beschnitten und bei der Endbearbeitung durch Scheren auf ihre endgültige Höhe gebracht werden. Die Florhöhe, von der Rückseite des Teppichs bis zur Florspitze gemessen, reicht typischerweise von niedrig, etwa 3 bis 6 mm (1/8 bis 1/4 Zoll), bis hoch, etwa 13 bis 16 mm (1/2 bis 5/8 Zoll). Feine, dichte Muster werden kurz geschoren, damit die Zeichnung scharf bleibt; höherer Flor eignet sich für stark begangene Bereiche und schwere Möbel, niedriger Flor für Räume, in denen Türen über den Teppich schwingen, und für feuchte Räume.Im Teppichlexikon nachschlagen besteht fast immer aus WolleNatürliche tierische Faser, die bei hochwertigen Teppichen für den Flor, bei manchen Teppichen auch für den Knüpfgrund verwendet wird. Sie ist haltbar, elastisch, fleckenbeständig und flammhemmend, fühlt sich unter den Füßen weich und gepolstert an, isoliert gegen Kälte, nimmt Farbstoff leicht auf und hält ihn viele Jahre. Außerdem bindet sie Staubpartikel, was hilft, allergische Reaktionen zu verringern. Die Qualität hängt vor allem davon ab, wo die Schafe weiden: Weiden in großer Höhe und gutes Futter liefern dickere, fettreichere Wolle, wobei Manchester-, Neuseeland- und Ghazni-Wolle zu den bekanntesten geschätzten Sorten zählen. Die Schur im zeitigen Frühjahr und die Handspinnung (feineres, weicheres Garn als beim maschinellen Spinnen) verbessern die Qualität zusätzlich, während dünne, trockene Wolle von toten Schafen in billigeren Teppichen verarbeitet wird.Im Teppichlexikon nachschlagen, und die Stammesherden von Fars weiden im Zagros-Hochland, in dem die Stadt selbst liegt. Ein solches Vlies heißt im Handel „harte Knüpfwolle“: dicker als die Schur, die die Manufakturstädte einkaufen, schwerer zu spinnen und schwerer am Webstuhl zu knüpfen. Im Gebrauch lohnt sie die Mühe. Ein Wollteppich aus diesem Garn steckt einiges weg und fühlt sich dabei weich unter den Füßen an, und genau diese Verbindung macht ihn zum Bodenbelag und nicht zum Stück, das man aufhängt und bewundert.

Das Grundgewebe besteht entweder aus Baumwolle oder aus Wolle, und davon hängt ab, wie sich ein Teppich in der Hand anfühlt. Ein wollenes Grundgewebe geht mit dem türkischen, also dem symmetrischen Knoten einher und ergibt einen lockereren Flor mit etwas Nachgiebigkeit im Teppichkörper. Ein Grundgewebe aus Baumwolle ist dichter, hält die Form besser und trägt engere Knoten. Keine der beiden Varianten ist die bessere; es sind zwei verschiedene Teppiche, die unter einem Namen verkauft werden, und wer eine Ecke umschlägt und nachsieht, welches Grundgewebe darunterliegt, erfährt über das spätere Verhalten eines Stücks mehr als aus dessen Namen.

Die Knotendichte liegt im niedrigen bis mittleren Bereich und erreicht im Schnitt etwa 120 Knoten pro Quadratzoll (im Handel KPSI, nach dem englischen „knots per square inch“). Damit gehören diese Teppiche in die alltagstaugliche und nicht in die feine Klasse, und das passt zur Zeichnung: Kräftige Geometrie braucht keine hohe Auflösung, und eine gröbere Knüpfung ergibt einen dickeren, unempfindlicheren Teppich. Das benachbarte Abadeh kommt im Vergleich auf rund 225 KPSI, denn seine kleinen Tiere und Blumen brauchen die zusätzliche Feinheit schon, um überhaupt lesbar zu sein. Eine höhere DichteMaß dafür, wie dicht ein Teppich gepackt ist. Bei maschinell gefertigten Teppichen bezeichnet der Begriff die Fasern im Flor; die Dichte wird berechnet, indem man das Florgewicht mit 36 multipliziert und durch die Florhöhe teilt; eine höhere Dichte steht in der Regel für bessere Haltbarkeit und Leistung. Bei handgeknüpften Teppichen ist die Knotendichte gemeint (KPSI, Knoten pro Quadratzoll), die auf der Rückseite gezählt und über mehrere Stellen gemittelt wird (150 KPSI entsprechen etwa 23 Knoten pro cm²). Wie bei der Bildauflösung erlaubt eine höhere Dichte feinere Kurven und schärfere Muster, meist mit kürzer geschorenem Flor und mehr Arbeitsaufwand, ist aber nicht das alleinige Qualitätsmaß: Kräftige geometrische Dorfteppiche werden mit niedriger bis mittlerer Dichte geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen ist nicht automatisch die bessere. Sie ist besser für feinere Muster, und dies ist kein feines Muster.

Weil die Webstühle fest stehen und in einem Haus untergebracht sind, statt in einer Satteltasche zu verschwinden, reichen die Formate weiter, als es bei echter Nomadenknüpfung möglich ist. Ein transportabler Rahmen begrenzt die Teppiche auf etwa 120 mal 180 Zentimeter, 150 mal 210 Zentimeter und Teppichläufer, während ein ins Haus eingebauter Webstuhl sich nach dem Raum richten kann, für den er bestimmt ist. Rechnen Sie mit vielen kleinen und mittleren Zimmerformaten, größere Stücke sind seltener. Das sind Teppiche, die betreten werden wollen; Knüpfung und Wolle zusammen halten der Beanspruchung in Flur und Wohnzimmer klaglos stand.

Ein Perserteppich ist ein im Iran handgeknüpfter Teppich – und die Tradition dahinter ist die älteste, die sich überhaupt belegen lässt. Der älteste erhaltene Teppich, der Pazyryk-TeppichDer älteste bekannte Florteppich der Welt, um das 5. Jahrhundert v. Chr. gewebt und 1949 im gefrorenen Grab eines skythischen Adligen im Altai-Gebirge Sibiriens entdeckt. Grabräuber hatten den Grabhügel offen gelassen, sodass Kälte und Feuchtigkeit die Kammer gefrieren ließen und den Teppich rund 2500 Jahre lang in Eis einschlossen. Seine symmetrischen Knoten, etwa 36 pro Quadratzentimeter (rund 230 pro Quadratzoll), zeigen, dass die Teppichweberei bereits in der Antike eine reife Kunstform war. Er wird oft als ältester Perserteppich beschrieben und als frühes Zeugnis der Stammesweberei, eines Handwerks, das als Schutz vor Kälte und Feuchtigkeit begann. Er ist in der Eremitage in Sankt Petersburg ausgestellt.Im Teppichlexikon nachschlagen, wurde in einem gefrorenen Grabhügel entdeckt, der ihn konserviert hatte. Er stammt aus dem fünften Jahrhundert v. Chr., ist also rund 2.500 Jahre alt – und doch ist er bereits ein ausgereiftes Werk, kein tastender Anfang. Was als wärmende, strapazierfähige Bodenbedeckung für die Haushalte nomadischer Stämme begann, wuchs im Lauf dieser Jahrhunderte zu der Kunstform heran, aus der jedes andere Land mit Teppichtradition geschöpft hat.

Zwei spätere Kapitel prägen bis heute, wie ein Perserteppich aussieht. Unter den Safawiden, von 1501 bis 1732, förderte der Hof die Knüpfkunst ebenso wie Malerei und Kalligrafie, und die Manufakturen von Tabriz, HeratTeppiche aus Herat, einer historischen Stadt im Westen Afghanistans, die in der Safawidenzeit (16. bis frühes 18. Jahrhundert) neben Tabriz, Kashan und Kerman zu den größten Zentren der Teppichherstellung zählte. Die Stadt gibt auch dem Herati-Muster ihren Namen, einer wiederholten Raute mit einer kleinen Blüte oder Blättern darin und geschwungenen Blättern an den Seiten, das dort entstanden sein soll und noch heute in vielen persischen Teppichen gewebt wird.Im Teppichlexikon nachschlagen, Kashan und Kerman schufen die Meisterwerke, die heute in Museen zu sehen sind. In dieser Zeit entstand das große ZentralmedaillonEin großes Motiv in der Mitte des Innenfelds eines Teppichs, um das der übrige Entwurf angeordnet ist; das große Zentralmedaillon soll in der Safawidenzeit (16. und 17. Jahrhundert) eingeführt worden sein. Florale Medaillons, typisch für Stadtteppiche wie Tabriz, Kashan und Sarough, werden oft als Lotusblüte gedeutet, und das Motiv wird auch als Spiegelbild der Innenkuppel einer Moschee verstanden; geometrische, häufig sechseck- oder rautenförmige, kennzeichnen Dorf- und Stammesteppiche wie Heriz und Zanjan. Ein Medaillon kann allein stehen, von vier Eckzwickeln begleitet sein, oben und unten von kleineren Medaillons flankiert werden oder sich in Reihe entlang eines Läufers wiederholen. Teppiche ohne zentrales Motiv nennt man Allover. Bei einem gut gearbeiteten Teppich sitzt das Medaillon in der Mitte, und die Ecken spiegeln einander, so genau, wie es Handarbeit zulässt.Im Teppichlexikon nachschlagen, und die Entwürfe wurden so aufwendig, dass ein eigener Entwerfer – oft ein Miniaturmaler – das Muster als KnüpfvorlageEine gezeichnete Knüpfvorlage (Musterplan), auch Blaupause genannt, dem ein Weber in der Werkstatt Knoten für Knoten folgt. In der Safawidenzeit sollen, als die Muster komplexer wurden, eigene Entwerfer, häufig Miniaturmaler, sie auf solchen Vorlagen gezeichnet haben, sodass die Weber nur noch die Entwürfe anderer umsetzten; um diese Arbeitsweise entstanden Knüpfschulen. Stadtteppiche aus Werkstätten in Orten wie Tabriz und Isfahan sind so präzise, weil sie nach solchen Vorlagen geknüpft werden. Dorfweber stützen sich deutlich seltener auf Vorlagen, und Stammesweber arbeiten aus dem Gedächtnis und nach Mustern, die innerhalb der Familie überliefert werden; ihre Teppiche fallen daher tendenziell weniger symmetrisch aus.Im Teppichlexikon nachschlagen auf Papier zeichnete, nach der die Knüpfer arbeiteten. Das zweite Kapitel folgte im neunzehnten Jahrhundert unter den Kadscharen: Die Produktion erreichte ihren historischen Höhepunkt, der Export nach Europa und Amerika boomte, und das Manufakturwesen, dessen Erben bis heute knüpfen, nahm seine moderne Gestalt an.

Der Handel teilt Perserteppiche in drei Familien ein. Stadtteppiche – Tabriz, Kashan, Kerman, Nain, Isfahan – werden in Manufakturen nach einer gezeichneten Knüpfvorlage gefertigt, erreichen die höchsten Knotendichten und bieten die größte Auswahl an Farben, Größen und Mustern. Dorfteppiche wie HerizKräftige Dorfteppiche aus dem Gebiet Heriz im Nordwesten Irans, nahe Tabriz, und die bekanntesten aller persischen Dorfteppiche. Ein grober, zäher Wollflor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle, meist doppelschüssig für zusätzliche Dicke, und eine niedrige bis mittlere Knotendichte (üblicherweise mit rund 1900 bis 2600 Knoten pro 10 × 10 cm angegeben, etwa 120 bis 170 KPSI, also Knoten pro Quadratzoll) machen sie sehr haltbar; die Stärke der Wolle wird traditionell dem kupferhaltigen Bergwasser zugeschrieben. Das klassische Design ist ein großes eckiges Medaillon mit vier Eckzwickeln, mitunter auch eine Allover-Komposition, in einem Rostrot, das traditionell auf Kupfermineralien im örtlichen Fluss zurückgeführt wird, mit dunklem Marineblau und Creme. Bakhshayesh- und Serapi-Teppiche sind ihre älteren Formen, wobei Letztere inzwischen über hundert Jahre alt sind.Im Teppichlexikon nachschlagen-, Bachtiar- und KaradjaDorfteppiche aus einer Gruppe von Dörfern in der Region Aserbaidschan im Iran, am westlichen Rand des Heriz-Knüpfgebiets gelegen und nach dem Dorf Karadja in ihrer Mitte benannt. Wollflor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle (sehr alte Stücke mitunter aus Wolle), türkischer Knoten, einschüssig gewebt, sodass der Flor dünner und weicher ist als beim meist doppelschüssigen Heriz; die Knotendichte ist niedrig bis mittel. Zwei kräftige geometrische Medaillons mit hakenartigen Rändern wechseln sich auf einem Läufer typischerweise der Länge nach ab, oft mit einer anderen Grundfarbe bei jeder Wiederholung, und bei breiten Teppichen wirken die wiederholten Medaillons wie ein geometrisches Allover, in Orangerot-, Blau-, Creme- und Brauntönen. Ihr weicher, dünner Flor und ihre beträchtliche Länge, bei manchen über 6 m (20 ft), machen sie als Flur- und Treppenläufer beliebt.Im Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche stehen dazwischen: meist geometrisch und größtenteils aus dem Gedächtnis geknüpft. NomadenteppicheTeppiche, die von Nomadenstämmen im Nahen Osten, in Zentralasien und Nordafrika gewebt werden; sie ziehen im Frühjahr, Sommer und Herbst mit ihren Herden weiter und lassen sich im Winter zum Weben nieder. Auf kompakten, tragbaren Webstühlen fertigen sie meist kleine Stücke (zum Beispiel 1,2 × 1,8 oder 1,5 × 2,1 m, entsprechend 4 × 6 oder 5 × 7 Fuß), mitunter Läufer, aus der Wolle ihrer eigenen Herden, oft sowohl für das Grundgewebe als auch für den Flor, traditionell mit Pflanzen aus der Region gefärbt. Die kühnen, überwiegend geometrischen Muster werden über Generationen ohne schriftliche Vorlagen weitergegeben und greifen mitunter Stadtteppiche auf. Anders als Stadt- oder Werkstattteppiche zeigen sie oft Asymmetrien, Farbschwankungen und Muster, die an den Ecken nicht sauber aufgehen.Im Teppichlexikon nachschlagen – Belutsch- und QashqaiStammesteppiche, geknüpft von den Qashqai, einem nomadischen Stamm im Südwesten Irans, der türkische, arabische, kurdische und lurische Gruppen vereint und seit mindestens dem 16. Jahrhundert in der Region lebt. Die Muster entstehen aus dem Gedächtnis statt nach schriftlichen Vorlagen und verbinden geometrische und Medaillon-Aufteilungen, gelegentlich in einfacherer, sparsam detaillierter Form, mit Tieren, Pflanzen und Haushaltsgegenständen, in edelsteinartigen Rottönen, Safrangold und Indigo, oft auf tiefrotem oder dunklem marineblauem Grund. Die dicke, feste Wolle der stammeseigenen Herden ist haltbar und dennoch weich und bildet einen mittelhohen, dichten Flor auf einem Knüpfgrund aus Baumwolle oder Wolle, ein Aufbau, der sich für stark begangene Bereiche eignet; kompakte Knüpfstühle halten die Größen klein, typischerweise 1,2 × 1,8 m (4 × 6 Fuß) oder 1,5 × 2,1 m (5 × 7 Fuß), dazu Läufer.Im Teppichlexikon nachschlagen-Teppiche sowie turkmenische Teppiche, jeweils nach dem Volk benannt, das sie knüpft – entstehen auf kleinen, tragbaren Webstühlen und fallen deshalb kleiner aus; ihre kräftige geometrische Zeichnung entsteht im Kopf der Knüpferin, nicht auf dem Papier.

Die Formensprache schöpft aus einem reichen Motivschatz: Shah-Abbasi-Palmetten, fließende Arabesken, das kleine, sich wiederholende Herati-MusterKlassisches persisches Teppichdesign aus einer über das Innenfeld wiederholten Raute mit einer kleinen Blüte oder Blättern in jeder Raute und geschwungenen Blättern an den Seiten; die Blätter werden als stilisierte Fische gedeutet, die einen Lotus umkreisen sollen. Der Name stammt von Herat, der Stadt in Afghanistan, in der das Muster entstanden sein soll; es wird auch Fischmuster genannt, und Mahi bedeutet auf Persisch „Fisch“. Es gehört zu den drei großen Musterfamilien und tritt als Allover-Muster oder um ein zentrales Medaillon herum auf, mit Rauten innerhalb und außerhalb des Medaillons; mitunter erscheint es auch als schmale Bordüre. Verbreitet ist es in Teppichen aus Tabriz, Sarough, Mashhad, Moud, Bijar, Hamadan, Abadeh, Zanjan, Kerman und Kashan.Im Teppichlexikon nachschlagen, Medaillons, GartenmusterMusteraufbau, bei dem das Innenfeld in ein Raster aus gerahmten, meist quadratischen Feldern gegliedert ist, jedes mit einem eigenen erdachten Garten aus Blumen, Pflanzen, Bäumen und Vögeln, in der Regel vor einem eigenen einfarbigen Grund. Die Szenen reichen von Zypressen und Villen über Seen und Hirsche im Wald bis zum Lebensbaum, und in manchen Teppichen tragen die Felder die vier Jahreszeiten. Die Knüpfer sehen in jedem Feld ein Fenster zum Paradies und ein Zeichen der Hoffnung auf eine strahlende Zukunft. Am bekanntesten ist das Muster von Bachtiar-Teppichen, es wird aber auch in Tabriz, Sarough, Kashmar, Kerman und Qum geknüpft. Der persische Name Kheschti leitet sich von khescht („Ziegel“) ab, nach den quadratischen Rahmen.Im Teppichlexikon nachschlagen und LebensbaumMuster, in dem ein einziger großer, kunstvoller Baum durch den größten Teil des Innenfelds emporwächst, umgeben von pflanzlichem Ornament, mit Vögeln, Tieren und Blumen zwischen den Ästen. Der Baum kann auch ein einzelnes Feld eines Teppichs mit Feldermuster einnehmen oder als Bordürenmuster erscheinen. In der persischen Überlieferung steht er für die Verbindung zwischen Erde und Umwelt, wird zudem als Bindeglied zwischen Himmel und Erde gedeutet und symbolisiert Stärke, Weisheit und die Fortdauer des Lebens. Er wird in Teppichen aus Tabriz, Kashan, Isfahan, Kerman und Malayer sowie in Belutsch-Teppichen geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen-Kompositionen. Zusammen mit regionalen Eigenheiten ergeben sie Stile, die ein geübtes Auge auf einen Blick zuordnen kann – von den kräftigen geometrischen Medaillons der Heriz-Teppiche bis zu den feinen, geschwungenen Blumenmustern der Isfahan-Teppiche.

Die klassische Farbpalette beruht auf Naturfarben: Krapprot, Indigoblau, Safrangelb und sanfte Elfenbeintöne, über Jahrhunderte zu harmonischen Kombinationen verfeinert. Naturfarben altern in Würde – sie werden mit den Jahren weicher und milder und entwickeln jene Patina, für die ältere Teppiche so geschätzt werden. Leichte Tonverschiebungen zwischen den FärbechargenEin einzelner Farbstoffansatz samt dem damit gefärbten Garn, das durchweg denselben Farbton annimmt. Naturfarben werden in kleinen handwerklichen Chargen hergestellt, und wenn eine Charge aufgebraucht ist, lässt sich der Ersatz farblich nicht exakt treffen, sodass Garn aus verschiedenen Chargen im Ton leicht voneinander abweicht. Im fertigen Teppich zeigt sich der Unterschied in Form von Farbverschiebungen, die als Abrash bekannt sind und als Zeichen von Handfärbung gelten, während eine vollkommen gleichmäßige, einheitliche Farbe auf synthetische Farbstoffe und maschinelle Fertigung hindeutet.Im Teppichlexikon nachschlagen, der sogenannte AbrashFeine Farbverschiebungen innerhalb eines handgefertigten Teppichs, oft als waagerechte Bänder quer über das Innenfeld sichtbar. Sie entstehen, weil aufeinanderfolgende Farbchargen nie exakt übereinstimmen, weil ein unterschiedlicher Fett- und Ölgehalt der Wolle die Farben mit den Jahren ungleichmäßig altern lässt, und weil sich in cremefarbenen Partien aus ungefärbter Wolle der Farbton der Faser mit dem Alter verändert. Abrash wird mit dem Alter oft deutlicher; bei einem älteren Teppich gilt er daher als Zeichen von Naturfarben und Handarbeit und nicht als Fehler, während ein neuerer Teppich weiterhin auf gleichmäßige Färbung geprüft wird. Maschinell gefertigte und manche neuen handgeknüpften Teppiche ahmen ihn gezielt nach.Im Teppichlexikon nachschlagen, sind ein Zeichen für Naturfärbung in kleinen Chargen, kein Fehler.

Der FlorDie Oberfläche eines Teppichs, bestehend aus aufrecht stehenden Fasern in geschnittenen Büscheln oder Schlingen. Bei einem handgeknüpften Teppich wird sie von den Schnittenden Tausender Woll- oder Seidenknoten gebildet, die Reihe für Reihe auf die Kette geknüpft, schon beim Weben leicht beschnitten und bei der Endbearbeitung durch Scheren auf ihre endgültige Höhe gebracht werden. Die Florhöhe, von der Rückseite des Teppichs bis zur Florspitze gemessen, reicht typischerweise von niedrig, etwa 3 bis 6 mm (1/8 bis 1/4 Zoll), bis hoch, etwa 13 bis 16 mm (1/2 bis 5/8 Zoll). Feine, dichte Muster werden kurz geschoren, damit die Zeichnung scharf bleibt; höherer Flor eignet sich für stark begangene Bereiche und schwere Möbel, niedriger Flor für Räume, in denen Türen über den Teppich schwingen, und für feuchte Räume.Im Teppichlexikon nachschlagen ist fast immer aus WolleNatürliche tierische Faser, die bei hochwertigen Teppichen für den Flor, bei manchen Teppichen auch für den Knüpfgrund verwendet wird. Sie ist haltbar, elastisch, fleckenbeständig und flammhemmend, fühlt sich unter den Füßen weich und gepolstert an, isoliert gegen Kälte, nimmt Farbstoff leicht auf und hält ihn viele Jahre. Außerdem bindet sie Staubpartikel, was hilft, allergische Reaktionen zu verringern. Die Qualität hängt vor allem davon ab, wo die Schafe weiden: Weiden in großer Höhe und gutes Futter liefern dickere, fettreichere Wolle, wobei Manchester-, Neuseeland- und Ghazni-Wolle zu den bekanntesten geschätzten Sorten zählen. Die Schur im zeitigen Frühjahr und die Handspinnung (feineres, weicheres Garn als beim maschinellen Spinnen) verbessern die Qualität zusätzlich, während dünne, trockene Wolle von toten Schafen in billigeren Teppichen verarbeitet wird.Im Teppichlexikon nachschlagen, und die Wolle entscheidet maßgeblich über die Qualität des Teppichs. Das beste Vlies stammt von Herden im Hochland, wo es dichter wächst und reicher an natürlichem Wollfett ist; Wolle aus der Frühjahrsschur übertrifft die Herbstschur, und handgesponnenes GarnWollgarn, das aus gereinigtem, kardiertem Vlies von Hand oder auf einem Handspinnrad statt maschinell gesponnen wird; anschließend werden die gesponnenen Fäden vor dem Färben zu dickeren, festeren Strängen verzwirnt. Es ergibt feinere, weichere Fäden als maschinelles Spinnen, sodass sich die Wolle weicher anfühlt und glänzender wirkt, und das Handspinnen soll das natürliche Lanolin der Wolle bewahren. Üblich ist es bei in Pakistan gefertigten Kazak- und Peshawar-Teppichen sowie bei afghanischen Khal-Mohammadi-Teppichen, die allesamt auch mit Naturfarben gefärbt werden.Im Teppichlexikon nachschlagen ergibt einen feineren, weicheren Faden als maschinell gesponnenes. Feine Stücke setzen Seidenakzente in den Wollflor, und die feinsten sind reine Seidenteppiche. Das Grundgewebe besteht bei Stadtteppichen meist aus Baumwolle, bei Nomadenteppichen und älteren Stücken aus Wolle und im obersten Segment aus Seide.

Jeder Knoten wird von Hand geknüpft, einer nach dem anderen, und zwar in einer von zwei Formen: als asymmetrischer (persischer) Knoten, üblich im Zentrum und im Osten des Iran, oder als symmetrischer (türkischer) Knoten, der im Nordwesten verbreitet ist, seit seldschukische Knüpfer ihn im elften und zwölften Jahrhundert einführten. Ein großer Teppich zählt rund zwei Millionen Knoten und kann eine Knüpferin etwa ein Jahr lang beschäftigen.

Die KnotendichteDie Anzahl der Knoten auf einem Quadratzoll eines handgeknüpften Teppichs (KPSI, von englisch knots per square inch; 1 KPSI entspricht etwa 15,5 Knoten pro 10 × 10 cm). Gezählt wird sie auf der Rückseite mit einem Lineal, indem die Knoten entlang eines Zolls Höhe mit denen entlang eines Zolls Breite multipliziert werden; dabei wird über zwei oder drei Bereiche gemittelt. Mehr Knoten ergeben schärfere Details, wie bei einem Bildschirm mit höherer Auflösung, und, bei sonst gleichen Voraussetzungen, auch etwas mehr Haltbarkeit und einen höheren Preis, doch die Dichte allein bestimmt die Qualität nicht: Heriz- und Bijar-Teppiche sind bei niedriger bis mittlerer Dichte haltbar, während florale, kurvilineare Muster ohne genügend Knoten verschwimmen. Die Werte reichen von unter etwa 80 KPSI bei groben Stammesteppichen wie Gabbeh und Qashqai über etwa 120 bis 225 bei vielen Dorfteppichen und 300 bis 700 bei feinen Stadtteppichen wie Nain und Isfahan bis zu 600 bis 1000 und mehr bei reinen Seidenteppichen aus Qum.Im Teppichlexikon nachschlagen ist die Zahl, an der sich Einsteiger gern festbeißen, und die feinsten Stücke mit einem Grundgewebe aus Seide erreichen tatsächlich bis zu 1.000 Knoten pro Quadratzoll. Doch die DichteMaß dafür, wie dicht ein Teppich gepackt ist. Bei maschinell gefertigten Teppichen bezeichnet der Begriff die Fasern im Flor; die Dichte wird berechnet, indem man das Florgewicht mit 36 multipliziert und durch die Florhöhe teilt; eine höhere Dichte steht in der Regel für bessere Haltbarkeit und Leistung. Bei handgeknüpften Teppichen ist die Knotendichte gemeint (KPSI, Knoten pro Quadratzoll), die auf der Rückseite gezählt und über mehrere Stellen gemittelt wird (150 KPSI entsprechen etwa 23 Knoten pro cm²). Wie bei der Bildauflösung erlaubt eine höhere Dichte feinere Kurven und schärfere Muster, meist mit kürzer geschorenem Flor und mehr Arbeitsaufwand, ist aber nicht das alleinige Qualitätsmaß: Kräftige geometrische Dorfteppiche werden mit niedriger bis mittlerer Dichte geknüpft.Im Teppichlexikon nachschlagen zählt nur so weit, wie die Zeichnung sie verlangt: Ein Isfahan mit geschwungenen Linien braucht eine feine Knüpfung, um gestochen scharf zu bleiben, während ein geometrischer Heriz bekanntlich schon bei moderater Knotendichte ausgesprochen strapazierfähig ist. Material, Symmetrie, Farbharmonie und Zustand sagen mehr über die Qualität aus als jede einzelne Zahl.

Perserteppiche fügen sich in moderne Räume so selbstverständlich ein wie in klassische – als Blickfang im Wohnzimmer, als ruhender Pol unter dem Esstisch oder als dezenter Akzent im Schlafzimmer. Die Pflege ist unkompliziert: behutsam saugen, ohne rotierende Bürste, den Teppich gelegentlich drehen, damit er sich gleichmäßig abnutzt, und etwa alle fünf Jahre eine professionelle Teppichwäsche – im Flur oder Eingangsbereich öfter, in einem wenig genutzten Raum seltener.

Ein handgeknüpfter Perserteppich überdauert meist seine Besitzer. Hundertjährige Stücke sind nicht selten noch in bestem Zustand, die Farben harmonisch gereift, der Flor geschmeidig, und sehen oft besser aus als an dem Tag, an dem sie vom WebstuhlDer Rahmen, auf dem zuerst die (senkrechten) Kettfäden aufgespannt und unter Spannung gehalten werden, damit die (waagerechten) Schussfäden zwischen ihnen verwoben und die Knoten auf ihnen geknüpft werden können. Handgeknüpfte Teppiche entstehen auf einfachen Webstühlen, von den im Haus der Weber aufgestellten bis zu den kompakten, transportablen Webstühlen nomadischer Weber, an denen jeder Knoten von Hand geknüpft wird. Die Größe des Webstuhls bestimmt die Größe des Teppichs: Die kleinen Webstühle der Nomaden ergeben typischerweise Teppiche von höchstens etwa 1,2 × 1,8 m oder 1,5 × 2,1 m (4 × 6 oder 5 × 7 Fuß), städtische Werkstätten mit sehr großen Webstühlen weben Teppiche in Palastgröße, und die Zahl der Webstühle, die eine Werkstatt betreibt, gibt Aufschluss über ihre Größe. Die hölzernen Webstühle der Stammes- und Dorfweberei dehnen sich im Lauf der Zeit aus und ziehen sich zusammen, eine Ursache schiefer Teppiche. Mechanische Webstühle wie Wilton, Axminster und Jacquard, die industriellen Nachfahren, fertigen maschinell gewebte Teppiche.Im Teppichlexikon nachschlagen kamen. Ein gut gewählter, gut gepflegter Teppich behält seinen Wert und wird als Erbstück in der Familie weitergegeben, statt ersetzt zu werden – und genau dafür waren die Knoten, die Wolle und die Farben schon immer gedacht.