De Pakistaanse tapijtweverij is jong, maar heeft oude wortels. Het weven in professionele ateliers kreeg pas in de tweede helft van de twintigste eeuw voet aan de grond in het land, en de beslissende golf kwam in de jaren zeventig, toen embargo’s de Iraanse weverijen van hun westerse kopers afsneden. Ervaren atelierhouders vestigden zich in Pakistan, namen hun dessinarchieven en productiekennis mee, leidden lokale wevers op en zetten de koers van de sector uit: klassieke Turkse en Perzische patronen, geknoopt volgens strikte atelierstandaarden.

Het bepalende materiaal komt uit de hooglanden rond Ghazni in buurland Afghanistan: dikke wolDierlijke natuurvezel waarvan bij hoogwaardige tapijten de pool wordt gemaakt en bij sommige ook het grondweefsel. Wol is duurzaam, veerkrachtig, vlekbestendig en moeilijk ontvlambaar, voelt zacht en verend aan onder de voeten, isoleert tegen kou, neemt kleurstof gemakkelijk op en houdt die vele jaren vast. Ze houdt ook stofdeeltjes vast, wat allergische reacties helpt verminderen. De kwaliteit hangt vooral af van waar de schapen grazen: weiden op grote hoogte en goed voer leveren dikkere, vettere wol, en Manchester-wol, Nieuw-Zeelandse wol en Ghazni-wol zijn de bekendste geprezen voorbeelden. Scheren in het vroege voorjaar en handspinnen (dat een fijnere, zachtere draad geeft dan machinaal spinnen) verbeteren de kwaliteit nog verder, terwijl dunne, droge wol van dode schapen in goedkopere tapijten terechtkomt.Bekijk in het tapijtwoordenboek van hooglandschapen, rijk aan lanolineDe natuurlijke was die de wolvezels omhult en als eigen bescherming van de vacht dient, doordat ze die waterafstotend maakt. Wol van schapen die op grotere hoogte worden gehouden is dikker en vettiger (“vette” wol), en een warm, licht vettig aanvoelen is een snel herkenningsteken van echte wol. In een vloerkleed stoot de achtergebleven lanoline vloeistoffen af, zodat gemorst vocht een ogenblik als druppels op het oppervlak blijft liggen in plaats van in te trekken, een van de redenen waarom wol gemorste vloeistoffen en vuil goed weerstaat. Handspinnen behoudt de lanoline, terwijl herhaald agressief chemisch reinigen haar verwijdert; daarom wordt een milde wasbeurt aanbevolen.Bekijk in het tapijtwoordenboek en meestal met de hand gesponnen. Ze neemt kleurstof diep op, heeft een natuurlijke glans en krijgt met het gebruik het zachte, bijna zijdeachtige oppervlak waar deze tapijten om bekendstaan. In de betere kwaliteiten wordt daarnaast Nieuw-Zeelandse wolWol uit Nieuw-Zeeland, die samen met Manchester-wol en Ghazni-wol geldt als een van de drie bekendste hoogwaardige wolsoorten voor Perzische en oosterse tapijten; goede tapijtwol van dit soort voelt dik en vettig aan. Omdat ze wordt ingevoerd en niet van plaatselijke kudden komt, beïnvloedt het gebruik ervan de prijs van een tapijt. Ze wordt genoemd bij de pool van in Pakistan geweven Oushak-, Ziegler- en Peshawar-tapijten, soms samen met Ghazni-wol, en bij de dikke pool van Kazak Azari-tapijten.Bekijk in het tapijtwoordenboek gebruikt. De poolHet oppervlak van een tapijt, gevormd door rechtopstaande vezels in geknipte bundels of in lussen. Bij een handgeknoopt tapijt wordt het gevormd door de afgesneden uiteinden van duizenden wollen of zijden knopen die rij na rij op de schering zijn gelegd, tijdens het weven licht bijgeknipt en bij de afwerking door scheren op hun uiteindelijke hoogte gebracht. De dikte van de pool, gemeten van de achterzijde van het tapijt tot de bovenkant van de pool, loopt doorgaans van laag, ongeveer 3 tot 6 mm (⅛ tot ¼ inch), tot hoog, ongeveer 13 tot 16 mm (½ tot ⅝ inch). Fijne, dichte dessins worden kort geknipt om het patroon scherp te houden; een hogere pool is geschikt voor drukbelopen plekken en zware meubels, een lagere pool voor deuren die vrij moeten blijven en voor vochtige ruimten.Bekijk in het tapijtwoordenboek is op een katoenen grondweefsel geknoopt, overwegend met de asymmetrische Perzische knoopDe asymmetrische knoop van handgeknoopte tapijten, het tegenstuk van de symmetrische Turkse (Ghiordes-)knoop. De wever legt het garen om één scheringdraad en laat het daarna onder de aangrenzende draad door lopen, meestal met de hand en zonder haak. Aan de achterzijde van het tapijt ogen de knopen verspringend of diagonaal in plaats van als nette vierkantjes, en de pool voelt zachter aan; de knoop maakt fijner detail en een hogere knoopdichtheid mogelijk. In Iran koppelt een vuistregel hem aan de tapijten uit het midden, het oosten en het zuiden (Kashan, Isfahan, Nain, Kerman), terwijl het noordwesten en het westen de voorkeur geven aan de Turkse knoop, al zijn er uitzonderingen. Fijne kromlijnige bloemdessins worden vaak aan deze knoop toegeschreven, maar tapijten met Turkse knopen kunnen even fijnzinnig zijn.Bekijk in het tapijtwoordenboek, in een dichtheidMaat voor hoe dicht een tapijt is opeengepakt. Bij machinaal gemaakt tapijt betreft ze de vezels in de pool en wordt ze berekend door het poolgewicht met 36 te vermenigvuldigen en te delen door de poolhoogte; een hogere dichtheid wijst doorgaans op een betere duurzaamheid en een beter gedrag in gebruik. Bij handgeknoopte tapijten gaat het om de knoopdichtheid (KPSI, knots per square inch: knopen per vierkante inch), geteld aan de achterzijde en gemiddeld over meerdere plekken (150 KPSI is ongeveer 23 knopen per cm²). Net als bij de resolutie van een afbeelding maakt een hogere dichtheid fijnere krommen en scherpere dessins mogelijk, meestal met een korter geschoren pool en meer arbeid, maar ze is niet de enige maatstaf voor kwaliteit: krachtige geometrische dorpstapijten worden met een lage tot gemiddelde dichtheid gemaakt.Bekijk in het tapijtwoordenboek van doorgaans 100 tot 300 knopen per vierkante inchHet aantal knopen in één vierkante inch van een handgeknoopt tapijt (KPSI, knopen per vierkante inch; 1 KPSI is ongeveer 15,5 knopen per 10 × 10 cm). Het wordt aan de achterzijde met een liniaal geteld door het aantal knopen op één inch hoogte te vermenigvuldigen met het aantal op één inch breedte, gemiddeld over twee of drie plekken. Meer knopen geven scherper detail, zoals bij een scherm met een hogere resolutie, en, al het andere gelijk, iets meer duurzaamheid en een hogere prijs, maar knoopdichtheid alleen bepaalt de kwaliteit niet: Heriz en Bijar zijn bij een lage tot middelhoge dichtheid duurzaam, terwijl kromlijnige bloemdessins zonder voldoende knopen vervagen. De waarden lopen uiteen van minder dan ongeveer 80 bij grove stamtapijten als Gabbeh en Qashqai, via ruwweg 120 tot 225 bij veel dorpstapijten en 300 tot 700 bij fijne stadstapijten als Nain en Isfahan, tot 600 tot 1.000 of meer bij zuiver zijden Qum-tapijten.Bekijk in het tapijtwoordenboek.

Het boegbeeld van deze weefkunst is de PeshawarHandgeknoopte tapijten uit Pakistan, gemaakt in de stad Peshawar in het noorden van het land en ook Chobi genoemd. Ze bootsen oude Perzische en Turkse dessins na, meestal bloemdessins in allover- of herhalingsopzet (medaillons zijn zeldzaam, omdat een allover-opzet in meer ruimtes past), met handgesponnen wol en plantaardige kleurstoffen. De tapijten worden in donkerdere tinten geweven, ondergaan daarna een stonewash-behandeling en worden in felle zon gelegd, en de pool wordt kort geschoren zodat het dessin zichtbaar wordt, wat een nieuw tapijt een antieke afwerking geeft. De kleuren zijn zacht en getemperd, vaak op beige gebaseerd, met bewuste variatie tussen licht en donker die verouderde tapijten nabootst; de tapijten voelen dun aan maar zijn goed bestand tegen slijtage. Hetzelfde uiterlijk wordt ook verkocht als Oushak, Ziegler of Ferahan.Bekijk in het tapijtwoordenboek-stijl, die afhankelijk van dessin en knoopdichtheid ook als Chobi, ZieglerType Perzisch tapijt dat eind negentiende eeuw voor het eerst voor de Europese markt werd gemaakt door de firma Ziegler & Co., met vergrote, aangepaste traditionele Perzische dessins in zachtere, gedempte kleuren naar westerse smaak. Een dessin van het type Ziegler Mahal markeert een bepaalde productieperiode, maar oude Ziegler-dessins worden nog altijd nagemaakt, zodat een tapijt niet op het dessin alleen kan worden gedateerd. De naam is ook een van de handelsnamen (naast Oushak, Peshawar, Chobi en Ferahan) voor atelierstapijten die sinds ongeveer de jaren zeventig van de twintigste eeuw in Pakistan worden gemaakt in traditionele Perzische en Turkse dessins, met een wollen pool op een katoenen grondweefsel; welke naam van toepassing is, hangt af van het dessin en de knoopdichtheid.Bekijk in het tapijtwoordenboek of FarahanAntieke Perzische tapijten van de Ferahan-vlakte (ook gespeld als Farahan of Feraghan) in centraal Iran, bekend om hun Herati-patronen die het hele veld bedekken en om hun ingetogen kleurenpaletten. Deze negentiende-eeuwse tapijten tonen doorgaans een ruitvormig traliewerk van kleine bloemmotieven, vaak in marineblauw, roestrood en ivoor, en worden hoog gewaardeerd om hun fijne weefsel en hun evenwichtige, sobere composities. In de handel van nu wordt de naam ook gebruikt voor nieuw gemaakte Pakistaanse atelierstapijten van het type Peshawar (Chobi), geweven van handgesponnen wol en plantaardige kleurstoffen in gedempte kleuren en overwegend Perzisch geïnspireerde allover-dessins, en soms voor Sarough-tapijten uit dezelfde streek; zulke tapijten zijn geen antieke Ferahan-tapijten.Bekijk in het tapijtwoordenboek wordt verkocht. Deze tapijten zien er antiek uit, maar zijn nieuw gemaakt, en die antieke afwerking is een bewuste keuze: de wol wordt met natuurlijke kleurstoffen geverfd, waardoor het palet donkerder begint, en het afgewerkte tapijt krijgt daarna een stonewashbehandeling en wordt in de felle zon gelegd tot de kleuren verzachten. In dezelfde geest wordt de pool kort geschoren. Ondanks die bewerking blijven het door en door stevige vloerkleden.

De dessins blijven bij het klassieke repertoire: elegante, vaak iets vereenvoudigde versies van Perzische patronen als Mahal, SultanabadAntieke Perzische tapijten uit Sultanabad, de vroegere naam van de streek Arak in Iran, een jonger weefcentrum dat onder de Kadjaren in de late negentiende en vroege twintigste eeuw tot bloei kwam en Europese en Amerikaanse kopers bediende. Kenmerkend is een allover-dessin over het hele veld, met overmaatse palmetten, lotusbloemen, bloemtakken en hoekige ranken, dat in een rustieke dorpsstijl aan het Shah Abbasi-dessin herinnert in plaats van aan de precieze, kromlijnige tekening van stadstapijten. Indigo- of nachtblauw met roest- of baksteenrood, goud en olijfgroen is een klassiek palet. Omdat Sultanabad onder die naam niet meer bestaat, zijn antieke exemplaren schaars en brengen ze hogere prijzen op.Bekijk in het tapijtwoordenboek en Ziegler, in ruime, verfijnde composities. Bloemmotieven en een traditionele tekening overheersen; nomaden- en dorpsdessins zijn hier zeldzaam. De andere vaste waarde van de Pakistaanse weverij is het Bochara-patroon: rijen achthoekige gulmedaillons, meestal op een dieprode grondkleur, met dezelfde precisie geknoopt.

De kleuren worden bewust gekozen. De ateliers hebben ontwerpers in dienst die de paletten afstemmen op de smaak van het moment en van de markt waarvoor de tapijten bestemd zijn. Klassieke stukken krijgen zo rijke roodtinten, diep blauw en warm bordeaux, terwijl nieuwere tapijten kiezen voor ingetogen aardetinten en neutrale kleuren. Vaak lopen meerdere tinten van één kleur door één tapijt om het verouderde effect te versterken, en de natuurlijke kleurstoffen zorgen voor een zachte abrashSubtiele kleurverschuivingen in een handgemaakt tapijt, vaak zichtbaar als horizontale banden over het veld. Ze ontstaan doordat opeenvolgende verfpartijen nooit precies met elkaar overeenkomen, doordat verschillen in het vet- en oliegehalte van de wol de kleuren met de jaren ongelijkmatig laten veranderen en, in crèmekleurige vlakken van ongeverfde wol, doordat de vezel met de tijd van tint verandert. Abrash wordt met de jaren vaak duidelijker en geldt daarom bij een ouder tapijt als teken van natuurlijke kleurstoffen en van handwerk, niet als gebrek, terwijl een nieuwer tapijt nog altijd op een gelijkmatige kleur wordt gecontroleerd. Machinaal gemaakte en sommige nieuwe handgeknoopte tapijten bootsen het met opzet na.Bekijk in het tapijtwoordenboek: subtiele kleurschakeringen die diepte en karakter geven.

De ateliers bestrijken het volledige maatbereik, van compacte stukken van zo’n 90x150 cm tot tapijten van meer dan 350x550 cm, zodat er voor de meeste kamers en formaten wel een tapijt in deze stijl te vinden is.

De moderne Pakistaanse productie schakelt moeiteloos tussen getrouwe weergaven van antieke dessins en eigentijdse herinterpretaties. Juist dat evenwicht tussen traditie en aanpassing heeft Pakistan tot een van de toonaangevende landen gemaakt in de huidige productie van handgeknoopte tapijten.

Deze tapijten bieden een eerlijke prijs-kwaliteitverhouding: de uitstraling en de handgeknoopte constructie van hoogwaardige Perzische tapijten, tegen toegankelijkere prijzen. De combinatie van sterke Ghazni-wolGewilde tapijtwol uit de streek Ghazni in Afghanistan. Net als andere wol van topkwaliteit is ze dik en vettig en wordt ze, samen met Manchester-wol en Nieuw-Zeelandse wol, gerekend tot de drie bekendste hoogwaardige wolsoorten voor Perzische en oosterse tapijten. Bij Kazak-tapijten die Afghaanse wevers in Pakistan weven, wordt ze handgesponnen gebruikt.Bekijk in het tapijtwoordenboek, een zorgvuldige tekening en een schappelijke prijs spreekt verzamelaars aan, maar net zo goed wie voor het eerst een handgeknooptTapijtconstructie waarbij de wever elke knoop van wollen of zijden poolgaren met de hand om aangrenzende scheringdraden legt op een weefgetouw, vervolgens een inslagdraad door de rij haalt en die aanslaat. De afgesneden knoopuiteinden vormen de pool, de schering en de inslag vormen het grondweefsel en de scheringuiteinden worden de franje. Een tapijt kan maanden of zelfs jaren in beslag nemen, en het werk laat subtiele onregelmatigheden na: dessins die niet volmaakt symmetrisch zijn, tegenoverliggende randen die enkele centimeters in lengte verschillen, een ongelijke franje. Authentieke Perzische, oosterse en Turkse tapijten zijn handgeknoopt, anders dan handgetufte tapijten (soms als “handgemaakt” verkocht) en machinaal gemaakte, waarvan de achterzijde stug aanvoelt en gelijkmatig is uitgelijnd.Bekijk in het tapijtwoordenboek tapijt koopt.

Elk Pakistaans tapijt is een stukje culturele synthese: een eeuwenoude dessintraditie, voortgezet door jongere ateliers. Of u het nu kiest om de traditionele elegantie of om het palet waar interieurontwerpers graag mee werken, het is een praktisch wollen vloerkleed, gemaakt om er tientallen jaren op te lopen.